Скай

О-о! Цветы! А я-то что?

Я резко сел на койке. Может сгонять в город? Там, прямо напротив кафе, в котором так славно пообедал, я видел, кажется, цветочный ларек. Хотя могу и ошибаться, о цветах тогда я думал меньше всего.

Выбравшись из палатки, я было направился к своей машине, но остановился, не дойдя до нее всего несколько метров. В лагере ученых не было видно ни Ксюши, ни Седого. И где она теперь? Дверь времянки была приоткрыта, судя по голосам, какие-то исследования, наконец, начались, и ученая братия собралась там. Заглянуть что ли? И что скажу? В нерешительности я остановился.

В этот момент из времянки выпорхнула Вероника, чем-то очень довольная, в руках у нее был железный термос и маленькая поварешка на длинной ручке. Увидев меня, заулыбалась еще лучистей и остановилась, растерявшись.

- Привет, - я постарался говорить как можно нейтральней, поощрять ее интерес к себе не было желания, - куда спешим?

- Ой, Сереж, здравствуй! Да надо воды из озера набрать, пока Ксюха не вернулась, для тестов.

- Не вернулась? Откуда?

Улыбка исчезла с ее лица так же быстро, как появилась.

- Уехала она.

- Куда это? - Не смог скрыть своего удивления.

Она усмехнулась и доверительно сообщила:

- А ей позвонил кто-то. Думаю, наш спонсор. Вот и полетела к нему. Понятно же, чего он с ней так носился.

- Не понял. Какой спонсор? Как полетела?

- Если интересно, подожди. Я только воды наберу.

- Угу, - кивнул я. В груди похолодело от неприятных предчувствий. Как-то все сегодня не так. Похоже, я сейчас услышу много нового и интересного, но не факт, что правдивого. Девушки любят очернить соперницу. Вот влип-то!

Я смотрел, как она легкой походкой сбежала к озеру и с помощью поварешки начерпала воды в термос. Плотно закрутив крышку, пошла обратно, одарив меня мимоходом очень загадочным взглядом. Что он должен был означать, я не понял, стал прохаживаться вдоль машин, ожидая ее возвращения. О! Машины-то нет. И правда уехала? На душе стало муторно. Могли ведь вместе съездить!

Вероника скоро появилась, подошла неторопливой походкой. Что-то в ней неуловимо изменилось, но что, не понял и решил не заморачиваться. Улыбка снова была на лице, но не такая лучистая, скорее, немного наигранная.

- Пойдем, - начала она и оглянулась в нерешительности, видимо, размышляя, куда именно идти, - туда, - указала в сторону близкого леса.

- Угу.

Некоторое время шагали молча, она сорвала травинку и теребила ее в руках, периодически откусывая кусочек, и, встряхивая кудряшками, искоса оглядывалась на меня, чем неслабо раздражала. Я все ждал, что она начнет рассказывать, но когда вступили под тень золотистых стволов сосен в паре десятков метров от дороги, а девица так и молчала, терпение закончилось.

- Итак? - Спросил, останавливаясь.

Вероника по инерции сделала еще несколько шагов вперед, но послушно вернулась и стала теребить кору тонкой березки, затесавшейся между сосен-великанов.

- А что хочешь узнать? - Ушам не поверил, услышав кокетливое лукавство в голосе девушки, дополненное взглядом из-под ресниц.

Она что, свиданием это считает? Хм, не сорваться бы.

- Так куда уехала Ксения и почему?

- Ну, я не знаю…- пожала она плечиком.

Играет? Я резко развернулся и пошел назад. Идиотка!

- Сереж, постой! Я сейчас! Ну что ты сразу!

Я вздохнул, подумал и, развернувшись, стал ждать продолжения. Узнать хоть что-то надежда не оставляла, и я призвал на помощь все свое терпение.

- Вероника. Давай ты мне расскажешь обо всем, что здесь происходит: об озере, Ксюше, исследованиях. - Увидев, как она слегка побледнела, что было видно даже в неярких лучах, проникающих сквозь кроны деревьев, я решил добавить немного меда в бочку дегтя: - Я буду тебе очень благодарен.

Хм, прокатило. Девица расслабилась и сделала шаг вперед, облокотившись спиной о березку. Лукавая полуулыбка вернулась. Соблазнительная поза была явно предназначена для моих решительных действий.

Таак. Что ж это такое? Теперь вторая соблазнить хочет? Сговорились они, что ли? Аж смешно, честное слово… Не, девонька, этот номер не пройдет. Ты мне не интересна.

- Ну и?

- Я знаю не так много… Нет-нет, я все расскажу. Ну вот. - Она глубоко вздохнула, отчего грудь соблазнительно качнулась. Я молча ждал, не сводя глаз с ее лица. - Однажды в нашу лабораторию пришел Максим Семенович, ну этот - седой.

- Я понял.

- С ним была Ксения. Они прошли в кабинет Петра Палыча и долго там о чем-то разговаривали. А потом он вышел их лично проводить, и, когда как раз мимо меня проходили, Петр Палыч сказал: 'Адрес и телефон Светлова у вас есть. С нетерпением буду ждать звонка'. Они ушли. А мы-то знали, что Светлов это спонсор нашей конторы. Судя по тому, как Палыч смотрел им вслед, мы догадались - пошли денег просить, но по взгляду Палыча поняли - не получат. Прикинь, как все удивились, когда на следующий день они вернулись, да не одни, а с Андреем Николаевичем. Это Светлов - спонсор. - Девушка замолчала, глубоко вздохнула и продолжила. - Так вот, я в вестибюле видела, как Светлов ее обнимал, когда они из лифта выходили. Знаешь, мне показалось, будто они давно знакомы. Очень близко знакомы… Ну, ты понимаешь?