Александр Мокин - Рыбалка на Танзаре

*** Сев в такси, я достал и внимательно изучил список. Как и ожидал, первые его девять пунктов занимали планеты, которые не имели никакого отношения к рыбной ловле. На первом месте восседала Айбиэмия - планета-корпорация, у которой поверхностные воды вообще отсутствовали. Остальные восемь пунктов занимали планеты-колонии Айбиэмии. Кстати, в результате любого запроса первые девять пунктов были неизменными. Таким образом, Айбиэмия получала дополнительные девять кредитов с каждого запроса. Танзар - планета, занимавшая десятый пункт списка. "Ну что ж, Танзар так Танзар", - подумал я, кидая список в деструктор...

*** - Мы подлетаем к планете Танзар. Посадка через одну минуту. Нажмите, пожалуйста, большую зеленую кнопку на правом подлокотнике, - сообщила симпатичная стюардесса с экрана моего импа**. Я послушно нажал указанную кнопку, и мгновенно был запеленан ремнями. Кресло стало очень мягким. Казалось, еще немного, и я в нем утону. Стюардесса на экране удовлетворенно кивнула. - Хорошо. А пока мы приземляемся или пританзариваемся, - на ее лице заиграла улыбка, да такая натуральная, что я даже на миг подумал, что передо мной не программа, а человек, - вы можете посмотреть небольшой видеоролик с живописными видами планеты Танзар. "Мне определенно здесь понравится", - думал я, наблюдая за изменяющимися речными пейзажами. Вы когда-нибудь видели планету, на которой нет морей и океанов, а есть только реки, причем занимающие пятьдесят процентов всей поверхности? Нет? Вам необходимо обязательно побывать на Танзаре. Внезапно путы, сковывающие меня, исчезли, кресло затвердело, мягко выталкивая меня из своего нутра, а на экране вновь появилось лицо стюардессы. - Мы приземлились. Пожалуйста, пройдите к пятому шлюзу, - сказала она, улыбаясь. - И не забудьте установить свои часы на двадцативосьмичасовые сутки. Надеюсь, что перелет вам понравился! Рада буду встретиться с вами еще! Всего хорошего!

*** "Здесь и только здесь, на Танзаре, вы можете завоевать титул Короля Рыбаков Галактики!!! Для этого необходимо поймать все лишь одну рыбку весом более двухсот грамм!" - кричала бегущая строка над входом в отель под названием... Как вы думаете каким?.. Правильно - "Король Рыбаков Галактики". Я молча прошел под этой провокацией, пересек вестибюль и поднялся на лифте к себе в номер. Да, именно провокацией! За три местных недели моего пребывания на Танзаре я не поймал ни одной рыбки, не беру в счет трех двадцатиграммовых мальков. Вы представляете мое настроение?! И я здесь один из самых удачливых рыбаков!.. Да-да. Представляете, на третьем дне моей ловли вытянул я первого малька и тупо смотрю на него, не знаю радоваться или злиться. И тут ко мне подходит бородач с такой удочкой, о которой я и во сне мечтать не мог, и говорит: "Ты самый удачливый парень из всех кого я видел!" Честное слово, я не знал, что и сказать, а только молча смотрел на его удочку с гидроусилителем катушки, мономолекулярной леской и невероятным количеством электроники. Удочку бородач, не напрягаясь, держал в одной руке, что указывало на ее малый вес, так как рыбак на вид был далеко не силач. С такой снастью можно было отловить всю рыбу в радиусе километра... Да, что-то тут определенно не так. Титул короля за одну рыбку. И ультразвуковые датчики на моей удочке отчетливо показывают большое скопление рыбы вокруг крючков, но сенсоры поплавка молчат. А когда я проверяю наживку, в качестве которой здесь используется какой-то рачок, то перед моими глазами, словно издеваясь, болтаются пустые крючки. Вот сегодня поймал еще одного малька. Но двадцать два грамма это разве рыба? Самое удивительное, что за этого малька уже знакомый мне бородач предлагал свою удочку и миллион кредиток. Я согласился. А вы бы как поступили? И я почти стал миллионером и обладателем суперудочки, если бы этот малек не перерезал хвостом леску и не упал в воду, как и предыдущие два. Нет, здесь определенно какой-то подвох и, похоже, я единственный, кто не в курсе происходящего...

*** - Как тебя звать? - спросил Инструктор Ортекс, глядя на новенького. - Ирт! - ответил тот. В его глазах, глядящих на Инструктора, читался неумело скрываемый восторг. Ортекс нарисовал мысленную улыбку, послал ее Ирту, который, выпятив брюхо и сложив плавники, молча следил за ним, и движением плавника велел стать в строй. Вчера был нелегкий день. Очень много времени ушло на утешения родителей, ребенок которых попал одному из игроков на крючок и, сильно повредив себе верхнюю губу, теперь плавал в больнице. Это уже третий случай за три недели. Надо найти этого игрока и наказать! Потом собирали корм, которым нам заплатили сухопутные, работающие на обслуживании игроков. Интересный народ эти сухопутные, особенно игроки. Они ведь все время проигрывают в Большой Игре. После того, как один из игроков поймал Инструктора Икара, который не зря звался неудачником, а это было еще тогда, когда Ортекс был несмышленым ребенком, ни один игрок больше не смог поймать Инструктора, а количество игроков все равно увеличивалось... Инструктор оглядел выстроившихся перед ним ребят. Молодежь! Некоторым еще не исполнилось и десяти лет. Самому Икару было уже пятьдесят шесть. Он пустил ободряющий импульс и, коротко велев следовать за ним, поплыл в сторону скопления игроков. Игра началась...