Вячеслав Морочко - Спасти сельфов

* * *

- Напрасно ты отказалась ждать меня в зале, - говорил Стас, помогая сестре выбраться из транспортера. - Я должен осмотреть грузы, прибывшие с кораблем. - Прости, не хотелось с тобой расставаться, - ответила Вера. -Ты даже не представляешь себе, как я рада, что вижу тебя! Ты всегда был нашим кумиром. Мы завидовали тебе и гордились тобой. Не верится, что и я теперь - на романтической Сельфии, о которой столько мечтали студентами. И рядом ты - мой героический брат, живая легенда! Ну разве это не чудо! - Я тоже счастлив, что вижу тебя, - Стас улыбался, но улыбка не могла скрыть тени печали в глазах. - Как ты изменилась! Я тебя помню еще совсем девочкой... Подожди меня, Вера. Закончу осмотр и поедем в гостиницу. Он двигался вдоль ряда контейнеров, сверяя номера с накладной. По его команде молчаливый гигант-робот грузил контейнеры на транспортер. Стоя поодаль, девушка с нежностью и тревогой смотрела на брата. На лице его она уловила усталость и что-то еще - непонятное, даже пугающее. Вера не умела скрывать свои чувства. - Стас, на корабле говорили, что под предлогом реставрации генотипа, сельфы подвергнутся принудительному облучению. Это правда? Стас только кивнул. - Но ведь это чудовищно! - воскликнула девушка. - Сельфы такие же люди, как мы! Генотип - это суть живой формы. Касаться его, даже с целью коррекции, есть преступление! - А ты знаешь, что такое амброзия? - спросил он. - И про амброзию слышала, - усмехнулась она. - Сейчас принято сгущать краски. А сельфы для нас - это, прежде всего, знаменитые сельфианские "Аполлоны". Людям столь совершенного телосложения, гениальным ваятелям и мудрецам есть чем гордиться. Это великий народ! Мне так хочется поскорее встретиться с сельфами! - Не торопись, - посоветовал Стас. - Бога ради, не отходи далеко. Подожди. Мне осталось немного. Девушка приотстала от пышущих жаром машин: захотелось услышать и звуки и настоящие запахи Сельфии. У края освещенной площадки ей, вдруг, почудилось, что в кустах, где кончалось покрытие, кто-то громко заплакал. Рыдания смолкли внезапно, на пронзительной ноте. Мелькнула какая-то тень. Что-то мягко ударило в спину, навалилось, сдавило шею и грудь. Воздух наполнился смрадом. Девушка вскрикнула, чувствуя, что задыхается, запрокинула руки за голову. Пальцы встретили жесткие липкие космы. Уцепившись за них и резко пригнувшись, Вера с силой рванула какое-то тело через себя. Что-то плюхнулось перед ней на площадку. Стас был уже рядом. В руке его вспыхнул фонарь. Ночь отпрянула за границу площадки... А возле их ног подпрыгивал на спине паучище, величиною с собаку. С трудом удалось ему перевернуться на брюхо. Косматое существо на четырех кривых лапах, хрюкая, и испуская зловоние, припустило к кустам и вскоре исчезло в ночи. - Какое ужасное насекомое! - вскрикнула Вера. - Хотело меня укусить... Как оно называется? Боже мой, Стас! Что с тобой? Почему ты молчишь?!