Анастасия Крамар - Босиком по времени

Рэкс сбил ее с ног, и она упала, больно ударившись головой о пол. Так думала Лина, пока не открыла глаза и, пошатываясь, не встала. Перед собой она увидела высокие незнакомые то ли двери, то ли ворота с выкованными на них узорами. «Здорово же я стукнулась», — недовольно подумала Лина, и тут перед ее глазами эти то ли двери, то ли ворота начали открываться. Девушка снова закрыла глаза и усердно замотала головой, чтобы отогнать странное наваждение. А когда опять посмотрела перед собой, не знала, что и думать от испуга и растерянности: на нее были устремлены десятки, если не сотни, любопытных взглядов. Ближе всех к ней стояли двое молодых людей в красных ливреях справа и слева от двери, наверное, они ее и отворили. А перед Линой открылся просторный светлый зал. Играла медленная музыка, осмотревшись, девушка поняла, что это заслуга небольшого оркестра, располагающегося в конце зала на возвышении. А саму Лину бесцеремонно изучали женщины в разноцветных длинных пышных платьях с замысловатыми высокими прическами и мужчины во фраках и камзолах.

— Прибыла заморская княжна, — торжественно возвестил мужской голос. Все заинтересованно притихли и чуть поклонились. Лина догадалась, кому адресован этот поклон, и по выжидательным взглядам поняла, что ей следует пройти в зал. Центр зала и проход к нему освободили, по-видимому, специально для нее. От волнения Лина сжала руки в кулаки и нерешительно зашагала.

Мужчины встречали ее легкими галантными поклонами, отовсюду раздавалось «Приветствую», «Мое почтение, княжна». Молодые девушки в шуршащих платьях и с безупречно уложенными волосами рассматривали «заморскую княжну» пылающими любопытством и восторгом глазами, произносили приветственные речи и еще что-то говорили — от неописуемой растерянности Лина плохо вникала в смысл их слов и просто всем с улыбкой, по возможности приветливой, кивала. Взрослые женщины с непониманием и даже с осуждением осматривали кофточку, джинсы и босые ноги Лины, и под этими взглядами она окончательно смутилась. В честь Дня рождения брата она, конечно, долго колдовала над своей внешностью, завивала волосы, красилась и одевалась соответственно случаю, но сейчас, среди этих роскошных дам, наряженных в перевернутые чашечки цветов, чувствовала себя неуютно и нелепо. К тому же все вокруг были в перчатках, кроме нее, а босые ноги так вообще ни в какие рамки не шли.

Но постепенно интерес к прибывшей стал угасать и массовое разглядывание прекратилось. Притихший и только попискивающий скрипкой оркестр заиграл с новым усердием, Лина осмотрелась: все снова рассеялись по залу. В такт музыке грациозно проплывали пары танцующих, некоторые пожилые дамы просто стояли поодаль, обмахивались распрекрасными веерами и вели какие-то беседы, светские, наверное. Мужчины, которые не танцевали, собирались в группки и тоже разговаривали о чем-то своем.

Обрадовавшись, что про нее забыли, Лина намеревалась стать где-нибудь в сторонке и спокойно наблюдать за тем, что происходило на ее глазах в первый, а возможно, и последний раз в жизни. Ведь, судя по всему, Лина сейчас присутствовала на самом настоящем балу. Но постоять в сторонке ей не удалось. Рядом вдруг оказался молодой высокий брюнет в черном фраке, учтиво поклонился, сказал «можно Вас пригласить на танец» и посмотрел на нее красивыми глазами травяного цвета. У Лины в голове быстро пронеслись все балы, виденные ей когда-либо в фильмах, и она сделала реверанс. Парень взял ее за руку, и Лине пришлось вспомнить, что в детстве до одиннадцати лет она занималась бальными танцами. Танцевали вальс — слава Богу, обычный вальс, а не какую-нибудь мазурку или еще что-то, о чем Лина даже представления не имела.

— Очень рад знакомству с Вами, Алевтина, — сказал брюнет и улыбнулся. Черты его лица были подвижными, четкими, но не грубыми, а когда он улыбался, в глазах зажигались яркие искорки. Такое живое лицо совсем не подходило к его сдержанным манерам.

— Я Ангелина. И со мной можно на «ты», — смущенно сказала Лина и осеклась. Он ведь, наверное, и к своей маме на «Вы» обращается, а тут заморская княжна нарисовалась, такая вся простая и без комплексов. Но ее «кавалер» ничуть не смутился. Наоборот, облегченно вздохнул и, кажется, стал чувствовать себя свободно. «Так, все, хватит уже бояться неизвестно чего. Мне просто снится сказочный сон, я должна расслабиться и получать удовольствие», — мысленно одернула себя Лина.