В следующую секунду одна из стен карьера вспыхнула огнем и превратилась в язык лавы. Грохот и свист перекрыли восторженный вопль Спрутса, через голову полетели раскаленные камни.
Спрутс избоченился и взял выше, туда, где по склону карабкались и роняли свои жалкие автоматы последние враги. Боевой клич, неслышный из-за грохота взрывов, снова перекосил его рот.
Незнайка бросился к ногам Спрутса, ибо только там можно было укрыться от лазерного луча. Летающая тарелка поднялась вверх, опасливо окружив себя сизым защитным полем. Все совки уже давно разбежались, а Спрутс продолжал орать и стрелять, превращая в кипящее стекло стены карьера. Вверху на краю карьера одна за другой начали вспыхивать машины. Светящиеся потоки стекали отовсюду и недалеко уже образовалось растущее огнедышащее озерцо. От него к Незнайке и Спрутсу потянулись красные языки. Лужа на дне карьера моментально высохла. Стало ужасно жарко. Загорелись развалины хибары.
У Незнайки от жара уже трещали волосы, когда лазер в руках Спрутса, наконец, выдохся.
Отбросив его в сторону, Спрутс сел на песок и мрачно скуксился, не обращая внимания на дымящуюся одежду, горящие обломки и лениво подползающие к ботинкам волны раскаленного стекла.
Летающая тарелка скользнула вниз, выпустив легкую платформочку, на которую Незнайка втащил обмякшего Спрутса. И тут же платформочка втянулась в брюхо тарелки, а сама тарелка снова взмыла вверх, в спасительную прохладу, так быстро, что у путешественников перехватило дух.
Спасены! Их сразу подхватили на руки и потащили в большой зал, где собрались почти все члены лунно-земельной экспедиции и свободные от вахты марсиане.
Незнайка сначала не узнал Знайку, обритого по марсианской моде и с моноклем в глазу. Впрочем, один только Знайка еще сохранял остатки земного облика; остальные коротышки были неотличимы от надменных и навороченных марсиан.
- Незнайка, ты урод.
- Простите, братцы...
- Ладно, принято. А это кто?- спросил Знайка, указав на мрачного Спрутса, в глазах которого еще горел огонь борьбы.
- Я господин Спрутс,- процедил Спрутс сквозь зубы. Он сложил на груди свои пухлые ручки и исподлобья оглядел толпу.
Среди марсиан прошло небольшое движение и один из них приблизился к Спрутсу и вежливо поклонился.
- Гоцподин Цпрутц,- великий воин. Мы ецть воцхищены! Цдерживать один цлова толпа врагов! Как ецть эта тактика нацываеца?
- Гнилой базар,- вставил Незнайка неожиданно для себя самого.
Марсиане зацокали и закивали головами в знак одобрения.
Марсианин снова поклонился и продолжил.
- Коцмичецкий флот Марц оцмелится цпроцить, что есть цлово "пудель"?
- Пудель- это гибрид пидара и муделя,- снова высказался Незнайка, сам удивившись своей грамотности.
- О, неицвецный црецтво! Цекретный генетический пцихотропный оружий!восхитился марсианин,- а теперь оцмелюсь приглашать великий воин гоцподин Цпрутц и его друг Нецнайка на цкромный коцмичецкий еда-питье-сабантуй ц плантаций Марц! Там будет негнилой бацар-вокзал и вы, ецли цахотите, рацкажете о цвой пцихотропный оружий. Наше командование очень интерецуетца.
- Спасибо, ребята,- сказал Спрутс,- только назовите меня еще раз по имени.
- Цлава Великий Воин Гоцподин Цпрутц!- хором гаркнули марсиане.
- А можно без "славы" и "великого воина"?
- Я цовершать ошибка? Разве это маленький ранг? Что ецть гоцподин?
- Это что-то в ранге командора,- вставил Знайка.
- О, манифик! Вундершен! Цлава-банцай командор гоцподин Цпрутц! продекламировали марсиане и ритуально поклонившись, удалились готовить праздничный ужин.
Знайка же, прищурив глаз, не закрытый моноклем, обратился к Спрутсу:
- Итак, вы тот самый господин Спрутс?
- Тот самый,- вздохнул Спрутс,- это я взорвал вашу ракету.
- Не сажайте его в тюрьму,- взмолился Незнайка,- мы и так натерпелись.
- Уголовное преследование полицией Луны прекращено,- сказал Знайка,- а мы уже не обижаемся. Правда, братцы?
- Конечно!- закричали коротышки.- Чего уж там!
- И ты на нас цла... то есть зла, не держи,- продолжил Знайка,- будем друзьями?
- Ребята, простите меня, я, я...- начал было Спрутс и осекся, подавившись слезами.
Он молча пожал руку Знайки. От волнения и усталости Спрутс не мог ничего сказать. Его отвели в каюту отдохнуть, а инженер Клепка, которого было почти невозможно разглядеть под обилием марсианских штучек, тихо спросил Незнайку:
- Чего он орал-то? Больной что-ли?
- Вообще-то я его понимаю,- вздохнув, ответил Незнайка,- оставьте его в покое, все пройдет. И меня тоже оставьте. Мне надо подумать. Я потом все расскажу.
Читать дальше