П Аматуни: Требуется король (Часть 1)

3

- Всё? - спросил школьный врач. - Если бы... - Продолжай. - С тех пор Аиньки нет, а чудеса во мне не проходят... - Ну и задал ты мне задачу, - задумался врач. - Как бы самому двойку не схватить... Вот что: есть у меня друг - отличный психиатр. Съезжу-ка я к нему, заодно и сам проверюсь. Надо же! Заходи ко мне дня через два договорились? - Ладно. Но в указанное время Василько не явился. По той простой причине, что, как мы уже знаем из первой главы, он исчез на площади Трех птиц. Не стану вас томить и расскажу, куда он угодил и что с ним произошло дальше...

ГЛАВА ПЯТАЯ. Дальнейшие приключения Василько.

1

Огляделся Василько и сказал: - Ого! Вокруг горы; справа - речка ворчит по камням; слева - лес взбежал на склоны и замер, будто от удивления; а впереди и позади - шатры старинные расписные да палатки попроще. Тут и там костры дымят, бараньи туши жарятся. Вкусный запах будто пощекотал в носу, и Василько чихнул. - Будь здоров! - сказал кто-то в палатке рядом. - Спасибо... Выходит к нему молодой солдат в странной черно-зеленой форме, с кожаным ранцем на спине и патронташем на поясе. Левая рука незнакомца висит на черной перевязи. - Новобранец? - спрашивает. - Что? - Новенький? - Да, - отвечает Василько. - Из городских, видать... А что это у тебя на шее? - Галстук... Пионер я. - Ишь ты! Это вроде взводного, небось? - с уважением произнес солдат и подал руку. - Давай знакомиться: Дэ-Семь. - Как? - Дэ-Семь, говорю, это я, тоись. У нас пешек кличут по начальным полям на шахматной доске. - А-а, - протянул Василько, хотя ничего не понял. - А почему у вас рука забинтована? - Ночью на дело ходили, и царапнуло малость... Да ты садись! Не в игре ж сейчас... Дэ-Семь пододвинул солдатские барабаны, и они уселись. - Вишь, как приключилось, - охотно рассказывал солдат, - помер у нас, значит, король... - Что?! - привстал Василько. - Помер, говорю, король наш. Да ты сиди! Сколько ему сравнялось - не ведаю: у нас короли сотнями лет живут... А тут, значит, взял да и помер в одночасье. Ну, а сам знаешь: в шахматах без короля - мат выходит! Нам хоть маленький, хоть плохонький, а король нужен... В запасе другого не оказалось... - А это, вообще, что за местность? - решился уточнить Василько. - И этого не знаешь?! - покрутил головой солдат. - Здесь обретается повелительница наша шахматная, Каисса. На том берегу - во-он стольный град ее, по прозванью Восемью Восемь. Туда лучшие игроки со всего света в гости съезжаются: себя показать да друг на дружку поглядеть. А первейшему из первых Каисса звание чемпиона жалует! - А-а... - То-то. А на сём берегу - Долина Борьбы, где ее - Каиссы, вестимо, гвардейские шахматные армии - мы тоись! - баталии показывают для образцу, ну, и для развлечения... не без того. Однако слухай дале про нашу ночную кампанию... По-первах ферзь наш - опытный вояка! - рапорт сочинил начальству. Усёк? - Как это? - Ну, уразумел, значит... - Усёк, усёк... - Ага. Послали, значит, мы бумагу и приободрились: главное сделано! АН, ждать-пождать, - досе без короля. Бумага, выходит, есть, а короля Митькой звали - нету тоись. - Усёк, - кивнул Василько. - Ага. Ну, тут ферзь наш - хошь не хошь - пораскинул умом и говорит нам: "Слыхал я, братцы, что объявление по городам и весям дали, а, знать, без пользы... Не иначе - самим действовать надобно". - "Как это, - спрашиваем, - самим? Нешто так допустимо?" А он: "А помирать можно? Королям, тоись, допустимо? То-то!.. Раз уж на такую линию выдвинулись - самим надо... Махнем, братцы, ночью к супротивникам нашим и стащим короля ихнего..." А мы: "Так ведь он белый!" А он нам: "Переоденем в одёжу черную, и нехай они потом в беспокойство войдут, а с нас - будя!" - Ну, и?.. - поторопил Василько, все более заинтересовываясь рассказом. - Ну, думаем про ферзя нашего, голова! Ничего не скажешь... Пошли. Початкой кукурузной рот их величеству заткнули, чтоб без амбиции были, и волокем на свой редут. А только их бивак еще не миновали, и ктось из наших, навроде тебя нонче, ка-ак чихнет - ровно бомбой... и пошла баталия! Не получилось, как ферзь наш спланировал, прочихали того короля!.. А момент ведь рядом был... - Жаль, - сочувственно сказал Василько. - А ты сам-то на какое звание метишь? У нас вроде комплект в остальном... - Да я, - смутился Василько, - по объявлению... - Что?! - вскочил Дэ-Семь. - Так ты и станешь нашим величеством? От-то да! А засиделись все мы - ужасть! Бегим к ферзю, да в каптёрку обмундировываться... Шустрей, ваше величество, шустрей!

2

Дальше мне кое-что сам Дэ-Семь рассказал, когда мы познакомились. Поначалу ферзь пригорюнился: "Мал ведь и не величав..." А ему чуть не все хором: "Зато при короле!"