Стэнтон потерял терпение.
-Генерал, если на Землю будет падать комета, я не думаю, что вам поможет увольнение астрономов! - рявкнул он и повесил трубку.
Один из компьютеров пискнул, сообщая о принятии очередного файла. Доктор Моррисон взглянул на экран и брезгливо фыркнул.
-Что там, Боб? - безразлично спросил Стэнтон.
-Порнуха какая-то.
-Что ж, информация "не для всех" бывает разная...
Вошел Стивенс с кучей распечаток и свалил их в металлический ящик для мусора.
-Все безнадежно, - сообщил он. -Чтобы как-то анализировать процессы такого масштаба, мы должны задействовать ресурсы Сети той самой, которой мы теперь не доверяем.
-У меня возникла идея, - сказал Моррисон. -Только что, Джим, ты говорил о сотне компьютеров. Но ведь в Сети их 4 миллиарда.
-Ты полагаешь, что кто-то мог получить доступ ко всем ресурсам Сети одновременно? - скептически скривился Стэнтон. -Но это невозможно. Чисто технологически. Во-первых, для этого надо сразу иметь абсолютно все права доступа. Потом, один компьютер просто не справится с управлением Сетью в целом. Ну и, наконец, четыре миллиарда компьютеров общими усилиями могли бы вскрыть несколько штук паролей, но ведь, по нашим данным, вскрытых систем уже миллионы.
-Правильно. С одного компьютера сделать такое нельзя. И даже со всех компьютеров какой-нибудь из спецслужб. Значит, мы имеем дело с процессами на макроуровне. Процессами, охватывающими всю Сеть.
-Только не надо рассказывать мне сказки о машинном разуме! - Стэнтон брезгливо поморщился. - На эту тему написано столько фантастических рассказов, что это уже неоригинально. Нам прекрасно известно, что Сеть не может обладать самосознанием. Да, 4 миллиарда достаточно сложных компьютеров связаны между собой... и все же уровень сложности этой системы существенно ниже, чем сложность человеческого мозга.
-Я и не думаю, что мы создали разумное существо, - ответил Моррисон. -Разум - это вершина эволюции, было бы странно начать сразу с вершины. Я полагаю, что Сеть, в некотором смысле, стала живым организмом. Достаточно примитивным, но живым, - он отмахнулся от попыток коллег возразить. -Организм, у которого вместо обмена веществ - информационный обмен. Почему бы нет? И в этом случае любые препятствия на пути свободной циркуляции информации, все эти защиты и пароли воспринимаются таким организмом как некие закупорки, как патология, с которой необходимо бороться. Сегодня как раз имунная система Сети сумела справиться с болезнью, и информация хлынула беспрепятственно.
-Ну и каким же образом? - усмехнулся Стэнтон. -Чем бы ни была Сеть на самом деле, законов физики это не отменяет. Полный перебор для многих миллионов паролей за реальное время все равно невозможен.
-А он и не нужен, - возразил Моррисон. -Каждая система когдато бывает открытой - ведь должны работать с ней пользователи, имеющие права доступа. Предположим, что такая система способна запомнить это состояние и восстановить его. Индивидуальный компьютер, конечно, до такого не додумается, но под управлением Сети в целом...
-По-твоему, мы можем доложить подобное МакДауэлу?
-А что, есть другие объяснения? - пожал плечами Моррисон. -Надо смотреть правде в глаза. Мы знаем, что конкретные пользователи не могут быть виновными в происходящем; значит, действует сама Сеть больше просто некому.
-Черт побери, - сказал Стэнтон. -Черт. Черт.
-По-моему, это не так уж страшно, - подал голос Стивенс. -Человечество обходилось без глобальных компьютерных сетей до конца прошлого века. Мы будем отброшены в двадцатое столетие. Не в пятое и не в пятнадцатое. Это можно пережить.
-Положим, в двадцатом столетии было пролито крови на пару порядков больше, чем в пятом или в пятнадцатом, - усмехнулся Моррисон. -Но дело не в этом. Вы читали "Робинзона Крузо", джентльмены?
-На редкость скучная книга, - заметил Стэнтон. -Я так и не осилил ее в детстве. Но причем тут она?
-Она написана теоретиком, который полагал, что раз дикари разводили огонь трением, то и цивилизованный человек может проделать то же самое. Когда же различные путешественники пытались проверить эту идею на практике, оказалось, что она полностью несостоятельна. Мы не можем просто вернуться к технологиям прошлого. Наш мир слишком изменился по сравнению с двадцатым веком. Нет ни одной сферы деятельности, которая обходилась бы без WGN. Ликвидируйте Сеть сейчас - и завтра производство остановится, в домах исчезнет свет и тепло, с неба посыплются самолеты, а атомные станции взлетят на воздух. Инфраструктура современной цивилизации слишком сложна, и только Сеть может ее контролировать.
Читать дальше