Юрий Нестеренко - Рильме гфурку

-А предметы искусства?

-Их свободная продажа на планетах Земной Лиги запрещена.

-Но почему?

Моррисон усмехнулся наивности инженера.

-Фрэнк, земные деятели искусств тоже хотят есть. Неужели вы думаете, что они выдержали бы конкуренцию с э т и м?

-Чертов протекционизм! Но тогда я не понимаю, какой смысл в этой затее с древней классикой.

-Смысл в том, чтобы заставить элиантов купить компьютеры, без которых они прекрасно обходятся. Ведь, собственно, наш бизнес здесь пока идет не слишком успешно. Элианты редко нуждаются в машинах. Разве что иногда им нужно починить что-нибудь сложное или громоздкое. Кроме того, некоторые из них приобретают наши транспортные средства. Но большинство, несмотря на нашу рекламу, по-прежнему предпочитает путешествовать с помощью леари. Это такие животные, развивают скорость до 140 миль в час. По всей видимости, продукт Е-технологий.

-Значит, вашим друзьям элиантам пытаются впарить компьютеры, а вы в этом участвуете?

-У меня свой шкурный интерес - охота добраться до их древних архивов, из которых пока мы получали доступ лишь к разрозненным кускам. Видите ли, компьютеры не столь уж бесполезны. Эти их записи на кристалах действительно надежны, но, как я уже говорил, их коммуникационные устройства умеют только передавать информацию, а не обрабатывать. Когда информации многие терабайты, невозможно что-либо найти и систематизировать вручную. Элиантов это не смущает: с их точки зрения, вся древняя информация одинаково ценная, можно брать любой кусок и получать эстетическое удовольствие. Но у нас-то иной подход. А что касается друзей... вряд ли даже Хаулиона я могу назвать этим словом. Сомневаюсь, что землянин может добиться от элианта большего, чем благожелательный нейтралитет. У них и друг с другом-то прохладные отношения... а мы для них варвары. Нас просто терпят.

-М-да, сегодня Хаулион прямо намекнул на это... Он когда-нибудь прежде заговаривал о тайном оружии элиантов?

-Со мной - никогда. У меня такое чувство, что он специально заговорил об этом в вашем присутствии.

-Но почему?

-Тут можно только гадать... Полагаю, дело в вашей профессии. Вы специалист по информационным системам.

-Ну и что? - все еще не понимал Фрэнк.

-При известной доле фантазии так можно назвать и сотрудника разведки.

-Но это же чушь! Моя должность чисто техническая и не имеет отношения к спецслужбам!

-Если бы это было и не так, вы бы все равно об этом не сказали, верно? - усмехнулся Моррисон.

Фрэнк раздраженно пожал плечами:

-К тому же, у элиантов ведь нет разведки.

-Вы забываете, что Хаулион интересуется землянами, равно как и прошлым собственной расы, так что он знает, что такое спецслужбы. И решил через вас неофициально предупредить Землю, что элианты не бессильны и могут защитить свои интересы.

-И как по-вашему, это не блеф?

-Вы спрашиваете от имени разведки или технической службы?

-Да ну вас! - рассердился Хэндерган.

-Фрэнк, вы слишком бурно реагируете на шутки. На самом деле, я знаю об этом не больше вашего. Когда-то у них были и войны, и оружие. Не исключено, что где-то на Эксанвилле остались не только хранилища древней классики, но и древние арсеналы. Но мне представляется крайне сомнительным, чтобы в условиях отсутствия каких-либо социальных структур старинное оружие можно было эффективно применить. Тем паче что нынешние элианты никогда не имели дела с оружием и, главное, вообще считают физическое насилие неизящным.

-Будь это наоборот, они, вероятно, давно бы перебили друг друга.

-Наверняка, - неожиданно просто согласился Моррисон. -Но ведь и люди сделали бы это, если бы их мораль предписывала убийства.

-Мораль - не божественная данность, а кодифицированный здравый смысл данного общества. Разрушительная мораль противоречит здравому смыслу и не может существовать долго и устойчиво.

-В истории человечества общества с моралью разрушительного типа доминировали вплоть до XXI столетия. Кстати говоря, даже наличие морали, осуждавшей насилие, очень долго не мешало людям убивать и терроризировать друг друга в массовом масштабе. Но вы верно отметили, что мораль категория общественная. У элиантов нет общества и не может быть морали. У них есть только их представления об изящном.

-Между прочим, что за существо нам сегодня прислуживало?

-Это айри. Предки айри были приматами, вроде наших человекообразных обезьян. Элианты усовершенствовали их с помощью Е-технологий. По сути, айри - полный аналог наших роботов. Точно так же они делятся на несколько разных видов, специально предназначенных для разных работ. Их интеллектуальный уровень выше, чем у земных обезьян и дельфинов, но, разумеется, ниже, чем у человека.