Юрий Нестеренко - Возвращение в Утопию

-Тогда, черт побери, на что вы вообще тратите деньги?

-На всякую экзотику - впрочем, это нужно лишь меньшей части населения. Например, кому-то хочется поселиться на дне океана или на южном полюсе. Или заказать дизайнерам свой собственный виртуальный мир. Или коллекционировать раритеты, не признанные общественным достоянием. Или совершить экскурсию по Солнечной системе.

-Солнечная система колонизована?

-Конечно, нет. Ведь еще в ваше время колонизация непригодных для жизни планет была признана нецелесообразной?

-Да, поэтому наши корабли и отправились к звездам. Но перенаселение должно было... Послушайте, я понял, в чем вы водите меня за нос, - заявил вдруг Стэмп. -У вас уже есть планета, так? Кто-то из наших конкурентов нашел подходящий мир и вернулся раньше нас. Черт побери, ведь у нас был самый совершенный корабль...

-Да? В чем это проявлялось?

-Всего было запущено 5 звездолетов - каждый блок сумел набрать средства только на один корабль, хотя и рассчитывал, что к их возвращению научится клепать дешевые транспорты. Американский, европейский, арабский, китайский и японский. Но только наш и японский звездолет не зависели от резерва горючего, обладая способностью конвертировать в энергию рассеянную в космосе материю. Но при этом, хотя у японцев были более совершенные компьютеры, наш корабль был больше и лучше защищен он всякого рода опасностей. Его официальное имя - "Надежда", хотя все звали его "Последней надеждой". Мы обследовали много миров, кое-где даже была жизнь, но ни один из них не был пригоден для человека. И я убежден, что европейцам, арабам и китайцам не хватило топлива, чтобы добраться до чего-нибудь стоящего. Они должны были повернуть назад. Мы тоже могли это сделать, ибо понимали, что время идет и наша помощь Земле, скорее всего, уже опоздала - но, с другой стороны, что мы теряли? И вот мы нашли планету, черт ее побери. Я провел в космосе 18 лет, я остался один из всего экипажа, я дотянул до Земли корабль в аварийном состоянии чтобы узнать, что чертовы япошки нас обштопали!

-Уверяю вас, вы ошибаетесь. Все корабли, вернувшиеся до сих пор, вернулись ни с чем. Но население Земли действительно не нуждается в колонизации диких планет.

-Я хочу встретиться с астронавтами других кораблей.

-К сожалению, это невозможно. Они вернулись слишком давно... этих людей уже нет в живых.

-Вот что, мистер Нолсио. Я выжил один из всей команды, потому что у меня хороший нюх. И мой нюх подсказывает мне, что вы пудрите мне мозги. Не знаю, зачем и как именно, но я в этом убежден. И вы не узнаете координат планеты, пока я не разберусь, что происходит на старушке Земле на самом деле. Я говорю это вам открыто, потому что вам все равно ничего не стоит прихлопнуть меня, как муху, но раз вы этого не сделали, значит, у вас есть свой интерес. Так вот и посмотрим, кто выиграет эту партию, черт вас побери.

Стэмп развернулся и вышел из дома так быстро, что автоматические двери еле успели открыться. Эссэх и Лаэс догнали его у самого мобиля.

-Мы понимаем, что вы перенесли стресс... - начала Лаэс.

-Леди и джентльмены, мы продолжим нашу беседу в другой раз, оборвал ее Стэмп. -Сейчас я намерен совершить прогулку без соглядатаев.

-Вам не следует этого делать, - покачал головой Эссэх.

-Разве мне не обещали бесплатный мобиль? Вот я и беру его.

-Но вы даже не умеете им управлять.

-Я не такой простак, как вам кажется, - усмехнулся Стэмп. -Пока мы летели, я внимательно следил за вами. Для управления используется всего одна ручка - что ж, очень удобно. Приборов нет, но, наверное, бортовой компьютер обо всем заботится. Я справлюсь.

-Но вы не учли вот это, - Эссэх протянул астронавту руку ладонью вверх. Стэмп увидел круглое темное пятнышко и, вглядевшись, понял, что это гнездо вживленного разъема.

-Прямое подключение к нервной системе. Поэтому нет приборов информация поступает сразу в мозг. Управлять мобилем так же легко, как собственным телом. Но сначала вам нужно получить разъемы.

-Ну уж нет. Никаких чертовых медицинских вмешательств, пока я не разберусь, что тут у вас творится. Значит, без разъемов эта штука не полетит?

-Полетит на автопилоте, если вы укажете конечный пункт. Но для этого нужно знать современную географию.

-Что-то вы темните... Ладно, черт побери. Вы полетите со мной и будете моим пилотом. Квэн останется здесь.

-Если вы настаиваете, - пожал плечами Эссэх.

-Но оставьте хотя бы ваш бластер, - попросила Лаэс. -Вы взволнованы, оружие в таком состоянии небезопасно...