Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну

— А остальные?

— Да какие остальные! Подохли все, понимаешь? Там взрывом разнесло к хренам половину здания. Там такая дырища, что через нее самолет пролетит! Те, кто не пострадал от взрыва, задохнулись, дым-то видел какой? А если склад рванет, нам точно не жить!

Проводник мрачно посмотрел на обоих. Ситуация была не просто плохой, она была отвратительной. Отличное начало отличного дня.

— Черт с ним, со складом, — сказал он, — у вас есть идеи, как завести вертушку? Потому как я ничего не смыслю в этой технике.

— Я могу попробовать, — произнес Дэн и взглянул на машину внушительных размеров. Гражданский вариант боевого десантного вертолета, этакий летающий танк. — Но ничего не обещаю: на таких еще не летал.

— Так что ты стоишь, — крикнул Проводник, — заводи!

Дэн вздрогнул от неожиданности, испуганно посмотрев на него. Сумев взять себя в руки, он кивнул и побежал к вертолету. Остальным приглашения не потребовалось.

Оказавшись в кабине, Дэн уселся на место пилота и стал изучать приборную панель. Переходя от одной группы тумблеров к другой, он кивал и еле слышно бормотал что-то понятное только ему.

— Не хочу отрывать тебя от познавательного процесса, — Проводник тронул его за плечо, — но не мог бы ты уже поднять вертолет в воздух?

— Уже скоро. Кажется, я понял, что надо делать.

Дэн защелкал тумблерами. Что-то пропищало, но в конечном итоге ничего не произошло: вертолет продолжал стоять. Выругавшись, Дэн щелкнул еще несколькими. Немного постояв в тишине, вертолет загудел, начав набирать обороты. Внезапно здание сотряс мощный взрыв, от которого готовящаяся к взлету машина заметно вздрогнула. Проводнику даже показалось, что вертолет подпрыгнул, пусть и не намного. Спустя секунд десять сильная вибрация повторилась, и он увидел через лобовое стекло, как крыша начала крениться.

— Боже, — выдохнул третий пассажир, который так и не назвался. — Дэн, посмотри…

— Не мешай! — рявкнул тот.

Здание затряслось и накренилось еще сильнее. Лопасти вертолета вспарывали воздух, готовые оторвать его от крыши в любой нужный момент.

Дэн взялся за рычаг управления:

— Держитесь, взлетаем!

Внезапно раздался грохот, и опора под вертолетом исчезла: он дернулся вниз, но тут же выровнялся, зависнув в воздухе. Грохот нарастал, пробиваясь сквозь шум вертолета, будто кто-то высыпал груду камней из самой большой в мире корзины. И камни эти, надо заметить, были соответствующего размера. Затем грохот утих, сначала слившись, а затем и вовсе растворившись в шуме вертолета. Проводник прошел в десантное отделение и выглянул в открытую дверь. Здания под ними больше не было. Вместо него внизу повисло огромное облако дыма и пыли, медленно начинающее ползти по направлению ветра. Еще он увидел маленькие, точно игрушки, автомобили; они вразнобой мигали красными и синими вспышками огней, окружив место, где когда-то возвышалось здание "Опасных игр". Что сказать, доигрались.

Он закрыл дверь и вернулся в кабину.

— Ну и? — произнес Дэн, увидев Проводника. — Что теперь?

— Для начала, посади где-нибудь эту груду железа. Там уж посмотрим.

Дэн неуверенно на него посмотрел. Сглотнув подступивший к горлу комок, он кивнул и ответил:

— Постараюсь.

Вертолет приземлился в нескольких кварталах от места катастрофы. Место, где он сел, представляло собой большой пустырь, сплошь усыпанный строительным мусором, битыми стеклами и обломками кирпичей. Сам пустырь окружали полуразрушенные трехэтажные строения, по всей видимости, некогда бывшие жилыми домами. Их истерзанные останки, словно кривые зубы давно истлевшего черепа тянулись к мрачному серому небу. Утреннее солнце безуспешно пыталось пробиться сквозь плотную завесу облаков, напоминая о себе лишь блеклым, мутным пятном на небосводе.

Проводник пожелал удачи своим случайным знакомым и ступил на пыльную землю. Пыль здесь была повсюду: на земле, на руинах, в воздухе. Вертолет поднял ее огромное облако при посадке, но еще больше — когда снова оторвался от земной поверхности, поднялся на нужную высоту и улетел восвояси. Помимо пыли в воздухе висел какой-то посторонний, чуждый природе запах. Еще тогда на крыше, до того, как оказаться в вертолете, Проводник его не замечал, да и не до запахов тогда было. Но сейчас он отчетливо его чувствовал. Казалось, запах пропитался буквально во всем: в земле, в окружающих предметах, даже в его одежде. Проводник поморщился. Неудивительно, что на улице все носят маски.