Ллойд Бигл-мл: Самая усталая река

Он положил передатчик в карман и, пригнувшись, вошел в тоннель. Когда он вывел пикетчиков из здания подстанции, они сняли перчатки и возвратили их ему.

- Это было ужасно, - сказала Стел. А потом добавила: - Спасибо.

- Обойдите здесь и присоединяйтесь к своим, - отрывисто сказал Коннеджер.

Они растворились в ночной темноте.

Коннеджер вернулся назад, запер все двери, уничтожил следы. Он бросил в печь для сжигания мусора перчатки и смотрел на них, пока те не исчезли в огне. Потом он вылез через люк на первый этаж здания и достал передатчик.

- Все в порядке, - сказал он. - Кем бы они ни были, но они удрали. Где мои люди?

- Все направились в отделение безнадежных.

- А что с бунтом?

- Они продолжают шуметь и бросают через ограду какие-то горящие штуковины. Но, я думаю, ничего страшного.

- Тогда я иду в отделение обреченных.

Он убрал передатчик и пошел быстрым шагом, стараясь не поддаваться усталости. В эту ночь ему опять не придется спать, но потом он сможет пойти домой и завалиться в постель. Впервые за трое суток.

Лицо директора было пепельно-серым.

- Они умерли! Их всех угробили!

- Не умерли, - поправил его Коннеджер, - а убиты.

Доктор Альфнол утратил дар речи и только яростно задвигал челюстью. Потом его начало трясти.

- Вы начальник службы безопасности. Где вы были?

- Я начальник, - с горечью сказал Коннеджер, - на каждую рекомендацию которого правление накладывает вето. Вы не позволили мне ввести сюда сотрудников моей службы, поэтому я пришел сам.

Доктор Альфнол вытаращил глаза и уставился на него.

- Вы были здесь?

- Я был здесь один, - уточнил Коннеджер с горечью в голосе. - А один человек не может обеспечить наблюдение на всех этажах. Я, наверное, встретил человек пятьдесят, не меньше, но понял все слишком поздно.

- Вы хотите сказать, что видели, как это произошло?

- Видел. Они были одеты в форму медсестер. Было уже слишком поздно, когда я вдруг вспомнил, что своими глазами видел, как медсестры покидали отделение ровно в 23:00. Но наблюдая за пациентами, которые сидели на балконе, я очень устал, и поэтому не сразу понял, что произошло.

- Но что они делали?

- Возились с пациентами, так же как это обычно делают медсестры. А что именно они делали, я не знаю. Это ваша область.

- Да, конечно, - Альфнол помолчал. - А насчет Аргорн вы тоже были правы. Но она утверждает, что аппаратура работала с перебоями, не действовал сигнал тревоги, и она намеренно отключила ее, чтобы иметь возможность быстро прийти на помощь.

- Могло быть так, как она говорит?

- Да, пожалуй.

- Тогда, может быть, и я заблуждался на ее счет. Я выясню. Мне нужны данные на убитых пациентов, - он отвернулся.

- Коннеджер... - сказал директор. Тот повернулся снова и взглянул ему прямо в лицо.

- Простите, Коннеджер. Вы были правы. Мы сглупили.

- Нет, сэр, - сказал Коннеджер. - Вы просто нарушили один из основных принципов вашей профессии. Не надо приглашать специалиста, если вы не собираетесь доверять ему во всем, даже когда он не согласен с вами. Я не даю вам советов, как лучше распределить медицинский персонал, а вы в свою очередь не должны вмешиваться в вопросы безопасности. Я занимаюсь одним делом, вы - другим.

- Мне никогда не приходило в голову взглянуть на это с такой точки зрения.

- Что теперь будет с сеансами эмоциональной терапии? - спросил Коннеджер.

- Мы возьмем обреченных в других больницах. Они дадут нам по несколько человек. Так что очень скоро сеансы возобновятся.

Коннеджер бегло допросил Аргорн, после чего сказал старшей медсестре, что сиделка может вернуться к своим обязанностям.

- Ей можно объявить благодарность, - заметил он.

Старшая сестра удивленно взглянула на него.

- Странно. Мне всегда казалось, что вы недолюбливаете ее.

- Такие вещи, как симпатия и антипатия, относятся к сфере эмоциональной терапии. Единственное эмоциональное ощущение, которое может позволить себе начальник службы безопасности - это подозрительность ко всем без исключения.

Он вернулся в свою штаб-квартиру и, расслабившись, некоторое время наблюдал за пикетчиками на экранах мониторов. Те немного утихомирились. Рядом, не скрываясь, стояли несколько сотрудников службы безопасности.

Вошел помощник.

- Эти пикетчики, которые были здесь днем, просятся на встречу с вами. Хотят извиниться за то, что бросали горящие предметы. Так они говорят.

- Хорошо, я приму их в своем кабинете, - сказал Коннеджер.

Они тихонько вошли в сопровождении офицера службы безопасности, которого Стел уговорила отвести их к Коннеджеру.