Юрий Никитин: Охотники

Юрий НИКИТИН

ОХОТНИКИ

Ланитар следил за Савелием с изумлением. Его новый друг целый вечер набивал патроны. Капсюли, порох, пыжи, пули - целая наука! Это не бластер, где нажал курок - и все, зверь летит вверх тормашками.

А Савелий готовился на охоту неторопливо, деловито. Тем более что приходилось заботиться о снаряжении и для чудаковатого приятеля, с которым недавно познакомился. Не умеет, пес его дери, заряжать современные ружья. Хоть кол на голове теши!

- Вот, - сказал он удовлетворенно, - заправил жаканами. Рельсу с двадцати метров прошибает. Теперь подзаправимся и пойдем. Мария! Мария!!!

Жена вошла с кастрюлей свежего, только что сваренного борща. Быстренько дрожащими руками расставила тарелки, налила горячего. На ланитара старалась не смотреть. Всякое на свете видывала, каких только бродяг муж не приводил в гости, но чтоб такое?

- Нажми, паря, - советовал Савелий другу. - Может статься, ночь в засаде прождем. Тяпнем для аппетита, заправимся и пойдем.

Жена бочком-бочком, словно краб, приблизилась к столу, поставила блюдо с жареным гусем и графин с прозрачной жидкостью и поскорее улепетнула из комнаты.

- Брюхатая, - объяснил Савелий. - Потому и боится на тебя смотреть. Одно слово - баба. Приходи, когда родит. Кумом будешь. Ох и погуляем!

- Благодарствую, - сказал ланитар польщено. - А мы как раз тоже собираемся просить тебя стать почетным родителем нашему выводку. Жена на той неделе отложила десяток яиц в горячий песок Восточных Холмов. Ждем! Я сам выбирал место получше, чтобы дети вывелись здоровенькими...

- Спасибо, - ответил Савелий степенно, - спасибо за честь, кунак. Обязательно приду. Хорошим друзьям чего бы и не породниться?

Ел он с аппетитом, однако на всякий случай поругивал жену за пересоленный борщ, за слабо хрустящую корочку на гусе. Зато ланитар ел и нахваливал. И не только из вежливости. За ушами у него трещало так, что можно было услышать на улице.

- Ешь, паря, ешь, - приговаривал Савелий. - На всю ночь идем!

Ему было приятно смотреть, что ланитар безо всякого жеманства отдирает обеими лапами гусиное крылышко и грызет прямо с наслаждением. Видать, гусей у них там нету или не такие. Да и Мария - баба справная, постаралась, приготовила на славу. Пальчики оближешь!

- Чесноку возьми, - посоветовал Савелий. - С чесноком оно особенно идет.

Ланитар попробовал и чеснок. Сначала с опаской, потом с энтузиазмом. Наконец разошелся, схрумкал всю головку.

- Здоров ты, паря, - признал Савелий с завистью. - А у меня от одного зубка все нутро горит. Больше двух никак не съем, а страсть люблю острое.

Потом оба с удовольствием выдули по большой жестяной кружке крепкого горячего чаю с лимонником. Для бодрости и чтобы спать не клонило.

Савелий позволил другу вылезти из-за стола, лишь когда тот стал отдуваться тяжело и уже вовсю придерживал короткими ручками набухший живот. В огромных фасеточных глазах светилось огромное изумление.

- Ох, накормил же ты меня, хомо! Правда, я сам виноват, надо меру знать. Но, клянусь космосом, вкусно вы, люди, готовите!

- Не знаю, как люди, - сказал Савелий довольно, - но моя баба готовить умеет.

- Умеет, - подтвердил ланитар с готовностью.

Они стали собираться для ночной охоты.

- Лодырь проклятый! - сказал, внезапно обозлившись, Савелий. Он вернулся к своим мыслям. - Нет чтобы пастись в лесу, так на легкий харч наткнулся! Каждую ночь, скотина, наведывается в молодой овес. Не столько съест, сколько вытопчет. Любит поваляться на спине кверху лапами! Козу задрал, на пасеку наведался. Спасибо пчелам, шуганули. Но в другой раз может поступить умнее. Заткнет чем-нибудь летку - мхом, к примеру, - чтобы пчелы не повылетали, потом отнесет к озеру и опустит в воду. Пчел притопит, а мед пожрет.

- Ух ты, - сказал ланитар с невольным уважением. - До чего же хитрющий зверь!

- А ты думал, - ответил Савелий угрюмо. - Добавь к этому еще силищу невероятную, вес бычачий, а уж бегает эта туша не хуже скаковой лошади. Вот и борись с таким. Но мы все равно одолеем тебя, скотина лохматая!

- Одолеем, - подтвердил ланитар. - Вдвоем одолеем. Я тебя поднимаю, хомо. У меня тоже неприятность... Ко мне на огород повадился один зверюга. Летающий дракон! А это такая тварь, что если попробует салат с грядок, то уже не отвяжется, пока все не пожрет. К тому же пакостит прямо на огороде.

- А ты бы подстерег его, как сейчас мы медведя.

- Бесполезно. Атомный луч не берет, лазерный - тоже, электроудар что твоему коту сметана.