Юрий Никитин - Тайные волхвы

- Колоксай, - раздалось из-под шлема угрюмо. - Ты оскорбил мою сестру. Я требую божьего суда. Пусть великий Род даст победу правому...

Николай ощутил себя в центре внимания. Рука его дернулась к мечу, он гневно выпятил грудь, чтобы все видели и оценили его невольный порыв отважного воина. Он спросил громко:

- Разве я оскорбил твою сестру? Если она что-то поняла не так, я приношу извинения. Это тебя удовлетворяет?

Гигант и его конь внимательно слушали. Конь оказался сообразительнее, ибо кивнул и повернул обратно. Старший брат послушно следовал с конем, честно признавая интеллектуальное превосходство четвероного друга. На выходе из ворот возле них оказалась Моряна. Жеребец под ней бешено вращал глазами и бил копытом.

Моряна бросила брату несколько резких слов, тот потянул узду. Конь ржанул что-то вроде: "Ты не прав, Вырвидуб...", но упираться не стал.

- Ты не прав, Коло, - прогудел гигант. - Мы не принимаем твоих извинений.

- Вы не принимаете с конем?

- С конем, - ответил гигант честно. Оглянулся на сестру, добавил: - И вон с ней тоже.

- А если я не выйду на поединок?

Гигант долго раздумывал. Моряна давала ему отчаянные знаки. Конь негромко заржал. Похоже, что сжалился над немощью и что-то подсказывал.

Вырвидуб вытаращил глаза:

- Как же без поединка? Ты всегда был готов!

- Я против самосудов.

Моряна опять махала руками и делала страшные глаза. Гигант прислушался и покорно повторил:

- Ты подлый трус! Выходи.

Николай бросил Аварису:

- Я на провокацию не поддамся. Арестуйте этого дурака! В сруб его на пятнадцать суток.

Гигант не успел и пикнуть, как на него набросили аркан. Целая дюжина гридней дернула за веревку, и Вырвидуб грохнулся так, что земля загудела и качнулась.

- А Моряну в мою светелку, - добавил Николай. - Оружие оттуда убрать, стеречь крепко.

Николай опустился за стол рядом с Аварисом. Тот наблюдал краем глаза за связанным, которого волокли в поруб. Гигант недоумевал, возмущался, орал.

- Эта девка прямо преследует меня, - пожаловался Николай. - Еще и братьев на меня накусикала! Что с нею делать?

- Может, удавить? - предложил Аварис. Взглянув в лицо Николая, поспешно сказал: - Побудет в тереме, а под покровом ночи ты ее... того, выпустишь. А то сейчас ее раздерут по пьянке.

- Правильно.

- Ты вельми мудро поступил. Этот мордоворот в поединках непобедим! Силен, как сто человек.

- Но не сильней коллектива... Сперва Моряна воевала против ненавистного жениха - понятно. Затем против защитника культа Апии. Но какого дэва ей нужно теперь?

Аварис отвел глаза:

- Кто баб разберет... Это ж мы, люди, произошли от благородных ведмедев. А вот бабы.. Кто гутарит: от абезьянов, это значит - повадки такие, а кто - от змей. Мол, характером схожи. Ты ж знаешь, если змея проживет дважды по семь лет, она превращается в яжа или, как говорят поляне, в смока. Страшные кровожадные зверюги!.. Так что змей надо бить всюду, где узришь. А вот если яжи-смоки проживут еще дважды по семь, из них получаются драконы и драконши. Так вот, может быть, если драконша проживет дважды по семь, то вылупливается вот такая зеленоглазая?

Николай дождался момента, когда за столом началось взаимное братание, объяснения в дружбе и ув-в-важении, тихонько встал и стал пробираться к терему. Сердце учащенно колотилось. Бедная воинственная Моряна!.. Одна под стражей в темной комнате слушает пьяное ликование противника...

Моряна испуганно оглянулась на стук двери. Николай на ходу снял тяжелый пояс, с облегчением повесил его вместе с мечом на стену. Девушка следила за ним большими глазами, постепенно ее лицо принимало надменное выражение.

- Привет, - сказал Николай. - Извини, придется задержаться до темноты. Народ гуляет... Контролировать трудно. А экстремисты настроены решительно. Попросту прикончат тебя и скажут, что так и было.

Моряна презрительно фыркнула. Николай решительно предложил:

- Чаю хочешь? Извини, я хотел сказать: меду. С орехами!

- Подавись ты ими!, - ответила она грубо.

- Не хотел бы я такую кобру в жены... Как говорит Аварис: яжи, смоки.. И в самом деле, если дважды по семь лет?

Она презрительно хранила молчание. Николай подошел к окну, выглянул. Поинтересовался:

- Моряна, не довольно ли устраивать на меня эти... нападения?

Девушка ответила решительно:

- Я своего добьюсь.

Николай в растерянности прошелся по комнате, поинтересовался:

- Может, ты все еще выступаешь как сторонница культа Даны или Апии?.. Это у нас всего лишь недоразумение?