Иван Мак - Лаймиринга

− У нас не имеется выбора. К тому же, как ты помнишь, она помогла Манте. Помогла, Дерс, а это…

− Я сам знаю что это значит. Но это не значит, что я должен брать в команду каждого, кто нам чем-то поможет.

− А ты полагаешь, что крылатая кошка, это каждая? Не понимаю о чем спор, Дерс. Ты не желаешь выполнять приказ?

− Я сделаю все что там сказано. Но я не гарантирую ничего.

− Никто не требует с тебя гарантий. Каждый из вашей группы будет решать сам.

− И если половина решит так, другая этак, группа будет расколота? − спросил Дерс.

− Группа не будет расколота. Последует решение командования, в котором все будет окончательно решено так или этак. Устав армии никто не отменял. И никто не отменял положений о спецкомандах.

− Ясно. − ответил Дерс. − Остается только выяснить, что скажет сама стингира.

− Это мы выясним после того как все решим с вами.

Собрание команды было проведено в этот же день. Профессор некоторое время объяснял все по поводу стингиры и отношений с ними и прочитал приказ командования.

− Хочу подчеркнуть, что здесь сказано рекомендовать вашу команду для этой операции. − сказал Лонгер, взглянув на Дерса. − Итак, есть у кого нибудь вопросы?

− У меня есть. − ответил Дерфи. − Если она меня загрызет, мне присвоят звание героя посмертно?

− Возможно. − ответил Лонгер.

− Ну, тогда я согласен.

− А я не согласен. − произнес Корсан. − Мало ли что начнет выделывать этот зверь?

− Если он начнет что-то выделывать, его отправят в клетку. − сказала Лайла. − Тебе же сказано, нормальный контакт, а не проверка выживут ли семь человек в присутствии одной стингирки. Я за.

− Ну ты то всегда за, когда надо встретиться с инопланетянами. − сказал Корсан.

− А ты всегда трусишь. − ответила Лайла.

− Я не трушу!

− Но ты боишься. Ты же сам это сказал только что.

− Когда это?

Вокруг раздался смех.

− Ты сказал, что не согласен из-за того что этот зверь может начать что-то выделывать. − сказала Лайла. − Это есть однозначное признание, что ты боишься.

− Я не боюсь!

− Тогда, что? Какова причина твоего отказа?

− Я не отказывался. Я был не согласен с тем, что она может кого-то загрызть.

− Можно подумать, что с этим кто-то согласится. − произнес Нагрос.

− Смеетесь надо мной, да? − спросил Корсан.

− Ты же сам так сказал. − усмехнулся Нагрос.

− А я ничего не сказал.

− Вы должны решить все сами. − сказал Лонгер.

− А че здесь решать? − спросил Дерфи. − Приказ есть приказ. Рекомендовано, значит приказано. Кто нибудь несогласен? − Все молчали. − Видите, несогласных нет. Значит согласны.

− Так? − спросил Лонгер, взглянув на Дерса.

− Так. − ответил командир группы, оглядев всех.

− А кошка то согласна? − спросила Манта.

− Это мы еще узнаем. − ответил профессор. − Ей быть несогласной, как мне кажется, будет сложно.

Стингиру привезли на базу прямо из спец-госпиталя. Она выглядела облезлой кошкой, но все ожоги на ее теле уже заживали.

Лонгер прочитал ей решение командования в присутствии всей группы Дерса.

− Понятно. − произнесла она. − Без меня меня женили. − Она оглядела людей. − Не пойдет.

− Не пойдет? − переспросил Лонгер. − Почему?

− Хорошо. Начнем все по порядку. − Сказала стингира. − Итак, первое. Люди по всем нормальным законам космоса совершили акт пиратства. Они захватили мой корабль, находившийся в нейтральном космосе и я ни за что не поверю, что вы считаете своим межзвездное пространство в десяти световых годах от вашей планеты. Они захватили мой корабль. Захватили меня и посадили в клетку. Вы продержали меня в клетке шесть лет. При этом обокрали, потому что, как я поняла, моего корабля уже не существует. Вместе со всем этим вы наносили мне оскорбления. Не раз и не два. Сколько это делали ваши солдаты, я уже и вспомнить не могу. Вы оскорбили меня своим неверием и нежеланием верить. А теперь вы еще и предлагаете мне участвовать в каких-то ваших грязных махинациях под видом стингиры. Мой ответ − абсолютное категорическое НЕТ. И делайте что хотите. Вы можете меня убить, но если вы действительно хотите того что там у вас написано, вам придется исправлять то что вы сделали. Ежели вам не понятно как это исправлять, то я могу подсказать.

− По моему, к тебе было вполне нормальное отношение в последнее время. − Сказал профессор.

− Один раз. − Ответила кошка. − А все остальное назвать нормальным отношением просто язык не поворачивается. Хотя, возможно, для вас они и нормальны, но для меня − нет. В вашей больнице ко мне относились как какому-то дикому животному. Мало того что со мной никто не говорил, меня держали на цепи, кормили отбросами перемешанными с дерьмом и ко всему этому надо мной там ставили всякие гнусные эксперименты с проверками крови, шерсти и всего остального. Это есть по вашему нормальное отношение?