Иван Мак - Лаймиринга

− Хелл. − позвал Артин.

− Да. − сказал Хелл.

− Ты не подойдешь сюда? Есть разговор.

Хелл прошел в квартиру Артина. У него сидело еще четыре человека и Хелл понял все. Это были те самые четверо, которые прилетели из космоса.

− Я полагаю, ты с нами. − сказал Доргаут.

− Смотря о чем разговор. − ответил Хелл.

− Мы собираемся улететь отсюда. − ответил тот.

Хелл молчал. Он не знал что отвечать. Жизнь впервые была такой легкой, а теперь в нее вторгались чьи-то планы…

− Почему ты молчишь? − Спросил ксанторианец.

− Потому что я не хочу улетать отсюда. − Ответил Хелл.

− Ты что не понял?! Это все показуха! − Воскликнул Артин.

− Спасибо, Артин, что разъяснил. Но я уже видел показуху на Ксанторе. А еще я видел ее в шахтах где был рабом своих же братьев. А еще я видел показуху в том самом городе, где меня взяли на службу без моего на то разрешения. Я поступал на работу, а попал в армию, где за невыполнение приказа полагалась смерть. − Хелл глядел на Артина. − Знаешь, лучше я буду ремонтировать радиоприемники стингиров, чем полезу обратно в то дерьмо.

− Да как ты смеешь?! − Закричал Доргаут.

Хелл молчал. В его сознание внезапно вошло прозрение. Настоящее жестокое прозрение, которое низвергало Ксантор с того пьедестала, на котором он стоял. Опора под ним просто разрушилась и оставшиеся жалкие нити лопнули под натиском жестокой действительности.

Хелл ничего не ответил. Он просто вышел из квартиры Артина и пошел на улицу. В сознании все переворачивалось. Он шел по городу и в мыслях появлялись новые картины. Хелл впервые начал понимать, что он не был представителем высшей разумной расы. Ксанторианцы были одними из многих и ничто не давало им права считать себя лучше других. В действительности было даже наоборот. Ксанторианцы были хуже других. Хуже тем, что установливали жестокие порядки, тем, что загоняли других разумных в рабство…

И теперь жестокое отношение к стингирам объяснялось совсем другим. Стингиры знали как можно устроить жизнь иначе, как можно построить лучшее общество. Кто-то там, на Ксанторе, кому это было выгодно, не желал, что бы об этом стало известно. И этим объяснялся тот самый закон и вся та пропаганда, что велась по поводу стингиров.

Все было ложью. Хелл вновь думал о своей жизни, о разных моментах и поворотных пунктах. Он чувствовал, что все было не так. Вся жизнь, все что он делал, все во что верил.

Он вернулся домой только после полуночи. Следующий день начался с работы, и Хелл на некоторое время забыл обо всем, уйдя в ее. В полдень в мастерской появился Доргаут и еще два человека. Хелл ожидал, что они что нибудь скажут, но все трое набросились на него. Его били так как это было когда-то в шахте. Хелл молча терпел боль. Он пытался сопротивляться, но против трех человек он не мог устоять.

− Ты все равно сломаешься. − Произнес Доргаут. − Ты будешь делать все что я прикажу, скотина! И полиция тебе не поможет.

Они ушли. Хелл пересилив боль поднялся и подошел к телефону. Он не знал куда звонить, не знал поймут ли его, если он позвонит в полицию. И все же он решил сделать так. Помогут или нет, в этот момент не имело значения. Он должен был позвонить.

Хелл набрал номер и заговорил, прося о помощи, когда ему ответил рычащий голос. Стингир на другом конце не понял его. Хелл снова говорил свои слова, надеясь, что его кто нибудь поймет на другом конце. Он не знал языка стингиров и не мог ничего объяснить…

Давно закончились все встречи. Скиу, наконец, стала свободной. Мир, который она когда-то создала, продолжал существовать. Система защиты от вторжения работала беспрекословно. Одиночные корабли захватывались под предлогом проверки полицией Ксантора, а крупные группы не заходили в систему, потому что она была в стороне от главных планет и считалась незаселенной. Этот миф поддерживался всеми силами и за несколько сотен лет ни один имперский корабль, обнаруживший жизнь на планете, не вышел из системы.

Скиу изменила себя и отправилась в город, где жили ксанторианцы. Ей были необходимы данные по ксанторианцам, жившим на планете стингиров. Статистика и описания жизни конкретных людей. О том, как они уживались среди крылатых кошек.

Появление заезжей крылатой кошки не привлекло ничьего внимания. Скиу поселилась в местной гостинице и начала свою работу. Собрать данные из полиции не составило никакого труда. Теперь ей было нужно получить информацию от самих ксанторианцев. А это было не так просто. Люди хоть и общались со стингирами, но они не впускали их в свою жизнь.