Ларри Нивен: Интегральные деревья

— Джайан и Джинни.

Все выбирались наружу. Марк вылез из своего скафандра и привязался к Антону. Меррил, Ильза, Дебби… Цепочкой, соединенные тросом, они подплывали к пруду и пили. Град до сих пор не позволял себе думать о жажде и только теперь дал себе волю, погрузил в воду голову и плечи и изо всех сил старался выпить пруд. Прожекторы ГРУМа освещали воду вокруг него.

Это было время для игры. Почему бы и нет? Он дернул за свой трос и, отфыркиваясь, вынырнул на поверхность. Остальные граждане пили, плескались, мылись сами и мыли друг друга.

А Лори осталась одна в ГРУМе?

Одна у контрольной панели корабля, который может взлететь над прудом и обдать пламенем мужчин и женщин, у которых останется один выбор — утонуть или сгореть? Тут он увидел, как Лори выходит, за ней — Гэввинг и Минья. Это он был беззаботным, они — нет. Град присматривал за ней, желая увериться, что она не вернется в ГРУМ одна.

Лори плескалась в воде. Она и карлик вымыли друг друга и немного поболтали неподалеку от Антона. Она выглядела напряженной, движения были резкими, нервными. Его подозрения оказались глупыми: у нее просто не было сил, чтобы начать новый мятеж. Град подумал, не будут ли ей сниться кошмары.

Они по очереди наполняли цистерны. Приходилось вводить горлышко мехов в наливное отверстие бака, и процедура была утомительной, потому что у них было всего лишь трое мехов. Выпустить воду в бак, погрузить мехи в пруд, нажать, подождать, пока не наполнятся, заправить в отверстие, выдавить…

— У меня сейчас руки отвалятся, — заявила Минья и протянула свои мехи Меррил.

Со своими мышцами лучника она продержалась дольше, чем остальные. Гэввинг отплыл на некоторое расстояние от других и теперь неподвижно лежал на воде. Ему уже удалось забить копьем четырех странных плоских водоптиц. Минья наблюдала за ним и гадала, что он чувствует по отношению к гостю, который растет в ней.

А как она себя чувствует? Ее беременность была делом прошлого. Прошлого, которое отныне мертво для всех этих граждан, отделенных от дома сотней тысяч километров и бурями Голда. У нее появится ребенок. Было время, когда она оставила всякую надежду на это… но что чувствует Гэввинг?

Меррил сказала:

— Никто ничего не говорит о Шарлзе Дэвисе Кенди.

— Зачем? — удивилась Минья. — Он никогда прежде не беспокоил нас и никогда не будет впредь.

— Все-таки не шутка — увидеть Проверяющего, разве не так? Будет что рассказать нашим детям. Ему столько лет… Он, должно быть, многое знает.

— Если не лжет и не сошел с ума.

— Факты он излагал правильно, — сказал Град. — И мы доверились его словам, верно? Может, у него тоже есть разные кассеты, как у меня. Карлик-Ученый, запертый там, в своем ГРУМе, как мы. Но он не такой уж сообразительный. Он проглотил выдумку Марка…

— Правда. Я был великолепен, — закивал серебряный человек.

— Ты рассказал отличную историю. Марк, почему ты меня поддержал?

Прошла пара вздохов, прежде чем карлик ответил:

— Надеюсь, ты понимаешь, что я не приемлю вонючую революцию разморов?

— Понятно. Так почему?

— Потому, что это не касается этого Кенди. Кем бы он ни был. Или чем.

— Ага… У него там кое-какие интересные механизмы. Может, он не способен выйти из своей «Дисциплины». Хотел бы я увидеть «Дисциплину».

Лори даже не пыталась накачивать воду. Она сжимала и разжимала пальцы, гадая, утихнет ли боль. Она до сих пор чувствовала, как от нее исходит запах страха. По крайней мере, сейчас страх уже прошел.

Она сказала:

— Я не стала бы иметь дело с Шарлзом Дзвисом Кенди, даже если бы он вручил мне «Дисциплину». Мерзкий древесный корм! Он хотел, чтобы мы убили Марка так, как вы убиваете индейку. Омерзительно. И он приказывал нам, будто мы разморы.

Тут все рассмеялись. Даже Марк.

Через три часа их руки были сплошной болью. Внутри голубой индикатор показал: Н2О:260. Град спросил Лори:

— Достаточно?

— Для того, что мы имели в виду…

— Мы все думаем, как бы попасть домой, — сказала Дебби.

Клэйв фыркнул, но они ждали ответа Лори.

Она твердо заявила:

— Я никогда не смогу найти Лондон-Дерево. А Штаты Картера — тем более. И все они — по ту сторону Голда. Мы должны разогнаться на запад, пройти немного внутрь Дымового Кольца и позволить Голду изменить наш маршрут. Вы хотите снова идти на Голд?

Лори улыбнулась, глядя на их реакцию.

— Я тоже нет. Я устала. Мы можем добраться до другого дерева и посадить там ГРУМ. Мы построим насос прежде, чем иссякнет запас этой воды.