Капитан взял на себя охрану вездехода.
Даше импонировала суровая решительность, непреклонность капитана, но ей по-девичьи нравился Максимов с его абсолютным неприятием дисциплины. Теперь им предстояло войти в здание информации. Удивляло, что вокруг сновали какие-то стальные машины, а жителей города не было видно.
Даша и Максимов вошли в просторный зал информации.
Зал огромный, экраны и какие-то механизмы сияли у стен. Торжественная тишина. Ни единого посетителя. Вот странно! В окно было видно, как капитан прохаживался взад-вперед возле вездехода.
Вдруг в коридоре послышался тяжелый топот. Даша и Максимов прижались к стене. В зал вбежали гиганты, одетые в золотистые формы.
- Что им нужно? - охнула Даша.
Ничего не замечая, пробежал золотокожий гигант. От него исходил жар, он ударил железным ломом по экрану информария. Ухнуло, посыпались осколки
- Не понимаю, - прошептал Максимов.
По залу гремело, взрывалось, остервенелые люди крушили аппаратуру, рвали провода, ломали приборы, под ногами жутко хрустели кристаллы.
На стену брызнула цветная жидкость: где-то кричали непонятно организмы...
Максимов прижал Дашу к себе, заслоняя ее от разъяренных разбойников. Но те не обращали на них внимания, рушили механизмы, стреляли, били по экранам металлическими прутьями. Обрушилась стена, зияла пробоина, загорелся пол...
- Что это? - простонала Даша. - Такая жизнь?
- Тихо-тихо, - шептал Максимов, выводя Дашу на улицу.
- Не понимаю...
- Да замолчи же!
Горело железо. Крыша здания вспыхнула багровым.
Два местных богатыря шли по двору, у одного из них болтался по ветру разорванный рукав.
- Куда мы попали?
- Наблюдай, - тихо проговорил Максимов.
Вернувшись на вездеходе к кораблю, вошли внутрь. Капитан собрал совещание. Все встали вокруг него в салоне.
- Внимание!.. Чрезвычайное положение. На планете свирепствует жесточайшая... война.
Механик перебил его:
- Почему война? Кто с кем воюет?
- Не знаю, - ответил капитан.
- Нет никакой войны!.. - сказал механик -Наша группа побывала в другом регионе планеты, там спокойно.
- Нет, - сказал капитан, - здесь война.
Воцарилась тишина, лишь Максимов выпрямился в кресле:
- Нас никто не тронул...
Капитан сказал жестко, как припечатал:
- Не возражать! Кто испортил компьютер в вездеходе?
Максимов огрызнулся:
- Никто не трогал.
- Ладно, - сказал капитан. - От вездехода далеко не уходить. Я снова пойду в город.
Даша бросилась за ним. Ее волосы рассыпались по плечам.
- Готов вездеход? - спросил капитан.
Механик кивнул:
- Так точно.
Город был покинут людьми. Но вот стали попадаться трупы. Юное лицо с закрытыми глазами. Тела с разбросанными руками, покалеченные женщины и старики. Здесь было побоище. Кто же с кем сражался? Погром? Разбой? Месть?
- Они сошли с ума, - сказала Даша -Наверное, какая-то эпидемия.
Ярость пробудилась в них, они начали убивать друг друга.
- Не верю, - сказал капитан мрачно. - Что-то иное...
Максимов молчал, но попросил высадить его возле красочного парка, где вокруг цветочной клумбы собирались люди. Капитан заколебался, но место выглядело донельзя мирным.
- Останови.
За Максимовым, не спрашивая разрешения, выпрыгнула Даша.
Максимов уловил какой-то смысл в знаках, которые появлялись в небе: люди не обращали внимания на по-особому одетых землян. Они разговаривали на непонятном языке.
Даша заметила женщину, которая махала кому-то руками. Подошла к ней. Женщина пошла в дом; Даша последовала за ней. Женщина, увидев на стене картину, рванула полотно, уронила его на пол и стала топтать обутыми в красивые туфли ногами. Она схватила книги и начала вырывать листки, разбрасывая их по полу Грохнулась на пол и разлетелась на куски статуэтка.
На улице собралась толпа, ими овладело грозное веселье. Со смехом начали сбивать со стен барельефы, швырять камни в окна. Уронили каменное изваяние с постамента.
Группа выволокла на площадь громадный компьютер, били его прутьями, словно это было живое существо. Молодая женщина, которую заприметила Даша, вновь вышла на улицу и воткнула стальной прут в бок какой-то машины.
- Да что же тут творится? - спросила Даша Максимова.
- Культура гибнет! - вздохнул тот.
- Продолжайте наблюдение, - сказал капитан. - Громят машины, нас не замечают.
Даша услышала - в наушниках щелкнуло, и знакомый голос крикнул с нотками отчаяния:
- Готовьте корабль к отлету! Наблюдается внезапный и неконтролируемый всплеск антинауки, контркультуртрегерства, взрыв антифункционализма, - это был голос капитана, он передавал команду на корабль.
Читать дальше