Джордж Локхард: Судная ночь

– Кити, сюда!

Сапфировая оглянулась и нехотя покачала хвостом.

– Я останусь. Вода грязная.

– Трусиха... – прошипела Тайга.

– А вот и нет, – возразила Аракити. – Просто должен же кто– то следить за погодой? Вечер уже близок, скоро начнутся ураганы. А Дарк еще маленький... К тому же я не очень люблю темные пещеры.

– Пещеры она не любит! – передразнила Тайга. – Мы тут, быть может, конец света предотвращаем, а ты... Эх... – вздохнув, она перебрала крыльями, подбросила таблетку и поймала ее пастью. Вторую проглотил Драко, как раз выбравшийся из– под робота.

– Все готово, – он склонился над коробкой и выпрямился, держа в зубах пару светофильтров. – Надевай.

– Хоть у кого– то есть когти... – проворчала Тайга. – Эй, железка! Включайся.

Робот дернулся, с жужжанием покрутил винтами и повернул блок камер к детям.

– Р12, функция неясна, – сообщил он мягким басом.

– Функция: подводный исследователь, – объявила Тайга.

Робот выпустил щупальца и приподнялся, смешно оглядываясь блоком камер.

– Конструкция нерациональна, – заметил он. – Рекомендую изменить функцию.

– И так сойдет, – пробормотал Драко. – Ну? Ныряем или нет?

Тайга молча нацепила светофильтр и длинным прыжком отправила себя в воздух. Следом взлетел Драко, а робот грузно затопал к берегу. Дарк и Аракити следили, как их товарищи скрылись в прохладной воде.

– Думаешь, они там что– то найдут? – неуверенно спросила сапфировая.

Дарк мрачно кивнул:

– Неприятности.

Вода на глубине была уже не прохладной, а просто холодной. Светофильтры едва заметно мерцали, подстраиваясь под направление взгляда. Тайга донырнула до самого дна и замерла, загребая крыльями, разочарованно оглядываясь.

К ней подплыл Драко и жестом указал вперед, где муть скрывала подробности. Некоторое время дети плыли параллельно дну, сопровождаемые роботом, который под водой мигом стал ловким и стремительным. Никаких следов затопленной пещеры видно не было.

Спустя несколько минут, основательно продрогнув, Драко дернул спутницу за хвост и жестом указал вверх. Но Тайга, замотав головой, подплыла к роботу и выстукала когтем приказ «Поиск искусственных объектов». Если бы не водное дыхание, Драко непременно бы фыркнул.

Однако вскоре его скептицизм испарился: покрутившись на месте, робот уверенно и быстро двинулся вправо. Тайга бросила на друга торжествующий взгляд и поплыла следом за машиной, грациозно изгибаясь всем телом. Вздохнув, Драко пожал крыльями и последовал за спутницей.

Чем глубже они погружались, тем холоднее становилась вода. Изображение в светофильтрах мутнело, не хватало света. Драко запоздало подумал, что к роботу стоило бы прикрутить прожектор, но тут машина остановилась и он с разгона врезался в Тайгу. Девочка даже под водой умудрилась зашипеть.

Драко виновато развел крыльями, извиняясь за неуклюжесть. Тем временем робот опустился на самое дно и взревел двигателями, разбрасывая ил. Дети поспешили отплыть подальше, не желая дышать загрязненной водой.

Несколько минут слышен был только гул мотора и мягкое чавканье ила. Тайга возбужденно дергала хвостом, Драко старался вести себя с холодным достоинством. Наконец, жужжание смолкло и из тучи ила выплыл робот, сжимавший манипулятором небольшой металлический диск. Дети невольно переглянулись.

Разом, не сговариваясь, Драко и Тайга ударили крыльями и рванулись на поверхность. Там, отплевавшись от воды, Драко подплыл к роботу и забрал у него находку. Тайга уже была рядом, загребая хвостом как умела только она.

– Что это? Ну? Что?

Драко тяжело вздохнул.

– Клапан, – отозвался он разочарованно. – Клапан от корабельного кингстона.

– Корабль? – переспросила Тайга. – В озере?

Драко задумался.

– И то верно... А может, это и не клапан. Деталь звездолета?

Тайга скептически усмехнулась.

– Хорош звездолет, от которого детали отваливаются!

– Грррр, ну откуда мне знать, как сюда попала эта железка?

– А давай робота спросим, – Тайга обернулась к молчаливой машине. – Эй! Что это такое?

– Клапан, – невозмутимо отозвался робот.

– Как он сюда попал?

– Нет информации.

Драко раздраженно прижал уши.

– Ты что, с машинами говорить разучилась? – оттолкнув Тайгу, он спросил сам: – От какого аппарата деталь?

– Точной информации нет. Вероятнее всего, батискаф, – ответил робот.

Пораженные дети уставились на металлический диск. Первой опомнилась Тайга.