Владимир Подольский: Звезды на дисплеях

Оказалось, что упомянутая выше группа была сформирована по весьма специфическому признаку: все её члены являлись управляющими и главными менеджерами крупных фирм, обезглавленных пропажей в космосе их владельцев. Или, в нескольких случаях, наследниками пропавших. Таким образом, вырисовывался очевидный заговор. Нет, участники этого, не доказанного ещё заговора вовсе не стремились закрыть человечеству путь к другим мирам: это их не интересовало. Но воспрепятствовать возвращению на Землю законных владельцев, руководимых ими "по доверенности" предприятий и банков они стремились со всем жаром своих, не склонных к сантиментам душонок. Не стремились они также, и передать бразды правления их наследникам, буде те вернутся живыми из своего затянувшегося круиза.

Пока оставалось неизвестным до кого из учредителей этого зловещего интернационала первого дошли, в общем-то, секретные сведения о планируемой экспедиции в подпространственные тоннели, кто из них первым сопоставил этот факт с давнишним сенсационным заявлением академика Макарова, что пассажиры "Артура Кларка" могли остаться в живых, и ужаснулся перспективе потерять доходы и власть. Но этому неизвестному стоит отдать должное: в короткие сроки он отыскал таких же, как он перспективных пострадавших, аккуратно подсунул им эту информацию и внимательно проследил за реакцией.

Тех, кто отнёсся к ней положительно или хотя бы равнодушно, то есть порядочных людей, он благоразумно отсеял, сосредоточившись на работе с остальными, почуявшими грядущий урон своим интересам. Во имя этих интересов образовавшаяся компания пошла на всё: на диверсии, на Земле и в Космосе, на найм таких людей, как Мустафа, которому было поручено не только инсценировать похищение людей "инопланетянами", но и массовое убийство колонистов на Надежде.

Поняв всё это, госпожа Фролова немедленно передала свои соображения Гюнтеру Сколику. Он ей не поверил, но только до тех пор, пока не сравнил список фигурантов досье Мустафы со списком пассажиров "Артура Кларка". Отложив на потом более детальное ознакомление, он составил донесение и передал его своему "европейскому" начальству. По системе дальней связи донесение немедленно ушло на Землю в штаб-квартиру миротворческих сил ООН, где было передано в юридическое подразделение этой организации, ранее получившее все материалы из ноутбука Мустафы.

— Как тебе сказать, Серёжа? Нормально отдыхается! Купаемся, с аквалангами плаваем. Сейчас такие навороченные, сложнее скафов. Не сразу и разберёшься! Слетали на Африканское море. Вода, конечно, не такая чистая и прозрачная, как черноморская, зато по берегам стада антилоп, зебры, буйволы какие-то, жирафы. Слоны, тоже… купаются! Говорят, и львы появляются, но нам не попались. Потом, вот, сюда, в Крым. Жалко только Ольга не смогла с нами поехать, у неё в академии экзамены, на третий курс переходит! Ты сам-то что? Обещал со своей присоединиться, хоть на пару дней!

— Да, дела, Вася! Это ты на отдыхе, а я в командировке, времени почти нет. Что там врачи говорят, кстати?

— Говорят, буду жить, и даже долго! А насчёт летать, не говорят! Сколько можно уже! За эти три месяца…

— Только два с небольшим, Вася!

— Ну, пускай, два с половиной! Всё равно. Я уже и думать забыл про эту болячку, а они всё перебирают снимки, щупают – "так не больно?" Да нигде не больно! Крови на анализ, наверно, с литр уже взяли! Кровососы!

— Да ты не кипятись. А то давление поднимется!

— Не поднимется. У меня, как у молодого! На велосипедах по горам ездим, и то, нормально!

— Кстати, тебя не затруднит подъехать в штаб ВКС завтра, к 10-ти часам? И супругу свою захвати.

— Да знаю, уже! "Не затруднит?" Это вас, гражданских, затрудняет или нет, а полковник Кондратенко получает предписание на ноутбук "явиться для решения кадровых вопросов", говорит "Есть!" и завтра явится. И именно к 10-ти!

— Как ты быстро военным стал, Вася! Мечтал, небось, втихаря?

— Да нет, не мечтал… Ты там будешь?

— А как же! Ты на монорельсе?

— Конечно! Три часа и в Москве. Или даже два… Через орбиту дольше!

— Передавай привет своей половине.

— Купается она… передам! До завтра!

— До завтра!

Полковник положил телефон на полочку пляжного зонтика, подтянул полотенце, на котором растянулся во всю свою длину дремлющий Маркиз подальше в тень. Кот при этом перевернулся через спину и угнездился на другом боку. В отличие от людей, он недолюбливал слишком яркое солнце и предпочитал тенёк.