Александр Ильин: Притча о маленьком человеке

— А если не начнется, тогда что?

— Да что ты вечно со своими загадками: «начнется — не начнется», «будет — не будет», «купят — не купят»… Поживем — увидим! — Авторитетно заключил Бэби и подмигнул друзьям, дескать, сам знаю что к чему, не Маленький.

— Ты сам‑то как, еще не уезжал или уже успел вернуться? — пошутил Бэби.

— Да вот, решил на прощанье напомнить тебе пару своих советов, — серьезно ответил Кузнец.

— Так — так — так… — изобразил на своем лице снисходительную заинтересованность Бэби, в том смысле, что это даже интересно, чему ж ты опять меня учить собираешься?..

— Так вот, слушай, Бэби. Во — первых, чтобы выковать что‑то стоящее, чтобы только у тебя это получалось, чтобы тебя ценили и уважали за умение сде лать то, что никто другой не смог бы осилить — к жару горна не жалей своего внутреннего огня добавить. Любую работу делай с душой и легким сердцем. Люди- то, они сразу чувствуют — с душой сделана вещь или так — железка.

Во — вторых, никогда не говори, «это невозможно сделать». Поверь, сам поверь, что ты, и только ты добьешься результата, какой бы трудной и невыполнимой ни казалась остальным работа, задумка или ситуация. И у тебя получится…

— А в — третьих? — шутливо поинтересовался Бэби.

— А в — третьих, «поживем — увидим», — ответил его же словами Кузнец.

Бэби просто ненавидел, когда его начинали учить. Тем более в присутствии его друзей. Ведь он сам прекрасно во всем разбирался, даже в том, о чем не имел ни малейшего представления.

— Да о чем ты говоришь?!. — решил он осадить Кузнеца. — «Верить — не верить», — передразнил Бэби. — Это все твои теории. Куй железо, пока покупатель в кузне!.. Пока он от жара да от звона разомлел, вот тут ему «от всей души» товар и задвигай!.. Я это по своей овощной лавке знаю.

— Ну, тогда счастливо оставаться. — Кузнец вышел, прикрыл за собой дверь. С грустью посмотрел на кузницу, махнул рукой и пошел к подводе.

— Попрощались? — спросила его жена, когда он устроился на мешках с пожитками.

— Попрощались, — ответил Кузнец и, словно размышляя вслух, проговорил: «Да…не будет из него толку в кузнечном деле».

— Почему? — удивилась жена.

— Знаешь, какая поговорка у старых кузнецов — ко- валей была?

— Какая?

— «Ковать — не куковать, тут душу надобно имать…» Но!.. Пошла, родимая, — прикрикнул он, и лошадка бодро затрусила по хорошо накатанной дороге.

Прошло время. Большая стройка в маленькой горной стране так и не началась. Невостребованные гвозди так и валялись по всей кузне. Горн разжигался все реже. Дело постепенно хирело и, в конце концов, Бэби приспособил кузню под склад для своей овощной лавки. Несмотря на это, его уже нельзя было назвать маленьким человеком. Теперь это скорее был небольшой человек. Но ему‑то хотелось стать Большим… Ему хотелось выйти из ненавистной тени и хорошенько прогреться в теплых лучах известности и славы.

Время от времени Бэби приходил в кузню, заставленную полными овощей корзинами, где сквозь густые овощные ароматы неуловимо пробивался дух металла и остывшего горна. Там он садился на грубый дубовый табурет и думал о жизни. Мысли, по преимуществу, были мрачные. А чему радоваться? Уже за сорок, лучшая половина жизни за плечами, а основной своей цели — стать Большим — он так и не достиг. И, хотя, со временем, затруднявшие его рост тени несколько побледнели и между ними обозначились некоторые просветы, ему пока так и не удалось занять свое место под солнцем.

Доискаться до причин такого неуспеха для Бэби особого труда не составляло: виноваты были все — и маленькая горная страна, в которой он жил, и большая северная, где он учился на лекаря, и глупость окружавших его людей, и непроходимая дремучесть правителей, алчность и бестолковость заморских поставщиков его овощной лавки. Но больше всех доставалось Кузнецу. Это с его появления у Бэби начались все проблемы и трудности. Это он — Змей Искуситель — сбил Бэби с правильного пути. Бросить коту под хвост столько лет учебы и успешной работы лекарем, оставить свой любимый табун боевых коней, будучи в пяти минутах от широкой известности и, может быть, славы… И ради чего? Ради овощной лавки? Ради нескольких потогонных лет в кузне? «Удочку, видете ли, он мне хотел подарить… Да у меня своих удилищ в чулане на пятерых хватит! Знаем мы его удочку: это он меня как живца использовал в своих интересах…» И еще много подобных мыслей и откровений, навеянных призрачными запахами кузни, роилось в его голове.