Владимир Обручев - За тайнами Плутона

если "взрослых" крестьян насчитывалось в Иркутской губернии около 100

тысяч, то ссыльных - около 50 тысяч.

Население "столицы", по сведениям губернского статистического

кабинета, составляло на конец 1888 года 47 тысяч 407 душ. Славилась

столица церквами ("В этом отношении Иркутск может гордиться даже

перед Москвою", - писал генерал-губернатор.) Славилась громадными

пожертвованиями золотопромышленников и купцов на любые

благотворительные цели. ("В отношении благотворительных средств

Иркутск стоит среди русских городов чуть ли не на первом месте".)

Стоит сказать, что иркутские меценаты, кроме того, вкладывали

весьма значительные суммы в освоение Северного морского пути и щедро

субсидировали многочисленные географические экспедиции.

Иркутск был и торговым и культурным центром Восточной Сибири.

Здесь было 32 начальных училища, 7 низших учебных заведений и 6

средних, в которых в общей сложности обучалось около 4 тысяч человек.

Для города с населением менее 50 тысяч - совсем не мало.

Еще в 1851 году в Иркутске был открыт Сибирский (впоследствии

Восточно-Сибирский) отдел Географического общества. В число его

членов входили прославленные географы и путешественники: Р. К. Маак,

И. А. Лопатин, И. С. Поляков, Г. Н. Потанин, А. В. Потанина, И. Д.

Черский, А. Л. Чекановский, Б. И. Дыбовский, В. А. Годлевский, Н. М.

Ядринцев, Д. А. Клеменц и многие другие. Сибирский отдел издавал

собственные "Записки", "Известия", здесь была отличная библиотека,

музей. Правда, в июне 1879 года опустошительные пожары, уничтожившие

чуть ли не половину Иркутска, не пощадили и Географическое общество

сгорели коллекции, книги, многочисленные рукописи, хранившиеся в

архиве. Но в 1888 году и библиотека, и музей возродились. Здание

музея - оригинальный каменный дом в восточном стиле, выстроенный на

Большой улице близ Ангары, - было, можно сказать, культурным центром

Иркутска. Здесь регулярно читались доклады, устраивались публичные

лекции. Здесь, добавим, установлена ныне мемориальная доска с именем

В. А. Обручева...

Обручевы поселились неподалеку, на Троицкой улице.

26 октября Владимир Афанасьевич писал первое письмо матери:

"Наконец-то мы в обетованной земле - в главном городе Восточной Сибири, в Иркутске! (...)

Ты, конечно, освободишь меня от подробного описания сорокатрехдневного путешествия. Дорога в Сибирь описывалась так часто и более опытным пером, чем мое, что о ней едва ли можно сказать что-либо новое. Железная дорога, пароход и гужевой транспорт следовали друг за другом, причем последний частично по совсем невозможным дорогам, коварство которых маленький Волик переносил с устыжающим нас стоицизмом. Следуя мудрому совету, мы сшили ему для этой последней части нашего путешествия мешок из овечьей шкуры, куда маленький турист засовывался до самой шеи, после чего продернутый в верхний край мешка шнурок затягивался под подбородком, как в старомодных табачных кисетах, оставляя рукам и ногам крохотного пассажира место для движения. Голова маленького человечка была покрыта капором из белой заячьей шкурки мехом наружу. Забавно было видеть его лежащим между нами в купленном в Томске тарантасе, и мы почти испытывали зависть, что благодаря этому снаряжению он так спокойно переносил толчки и тряску экипажа, которые, казалось, вытряхивали душу из тела, или даже спал так сладко, будто это было плавное колыхание его люльки.

По прибытии в Иркутск я представился своему начальнику. Он сообщил мне, что предстоящей зимой моя работа будет заключаться преимущественно в приведении в порядок имеющихся минералогических коллекций, на лето же намечается экспедиция (...).

Итак, в настоящее время я довольно свободный человек и могу использовать свой досуг на то, чтобы познакомиться с краем и людьми, выяснить светлые и теневые стороны новой родины и выбрать без спешки местечко для создания своего мирного домашнего очага (...).

Нам посчастливилось найти сносную квартиру за 30 рублей в месяц. Дом находится на тихой улице и состоит из двух комнат, побольше и двух поменьше и кухни в подвале (...). Вооруженные жизнерадостностью и нетребовательностью, снабженные теплыми шубами и большим запасом дров..., мы бодро встречаем приближающуюся сибирскую зиму в нашем вновь основанном жилище. У моей (жены) есть сынишка и хозяйство, требующее изобретательности и возбуждающее ее интерес своими весьма большими отклонениями от европейских форм. У маленького Воли есть папа и мама, соска и погремушка, так же как и дома в Петербурге, и, как подлинный философ, он ни одной минуты не заботится об остальных пяти частях света с их наслаждениями и лишениями. У меня - мои служебные обязанности и научная работа, прежде всего чрезвычайно интересное изучение геологического строения Сибири.