Гюстав Леруж: Война вампиров

Прежде чем я успел опомниться от изумления, множество Невидимок исступленно набросилось на меня. Быть может, они думали, что я их предал, а может, лишь исполняли приказ моего ужасного противника. Они ринулись на меня, как ястребы на свою добычу. В мгновение ока целая стая их окружила меня, оглушая пронзительными криками, опрокинула на землю и принялась бить щупальцами.

Когда они на меня напали, я был в опаловом шлеме. Его сорвали с меня, и я не знаю, куда он потом делся, но с этой минуты мне стало еще хуже. Я чувствовал боль ударов и не видел тех, кто меня мучил. Это было страшно! Я не сомневался, что пришел мой конец, но пробуждение Великого Мозга и разрушение сигнальной системы, с таким трудом созданной, настолько потрясло меня, что перед этим бледнело все, и даже смерть меня не пугала. Вдруг я почувствовал, как скользкие щупальца чудовищ обвили меня, потом захлопали крылья и меня подняли в воздух…

Затем меня швырнули в центр башни, и я начал стремительно падать в какую-то глубокую пропасть, пока не потерял сознание…

Больше я ничего не помню…

Очнувшись, я увидел вас и понял, что вы вернули меня к жизни.

Услышав столь необычное окончание рассказа, все дружно удивились. Заметив это, Роберт улыбнулся.

— Мне кажется, что все происшедшее со мной потом очень легко воссоздать. В самый последний момент Невидимки не смогли убить меня. Быть может, они были благодарны мне за все, чему я их научил, а возможно, они боялись, что им отомстят за мою гибель. Кто может постичь логику этих странных существ, таких примитивных и сложных одновременно!

Я предполагаю, что некая их часть защищала меня, и потом они пришли к компромиссу. Меня погрузили в летаргический сон, а как я прилетел, могу лишь догадываться.

Самым правдоподобным мне представляется следующее

Великий Мозг, избежав гибели, на которую я его обрек, не пожелал больше терпеть моего присутствия на планете даже в виде мумии и, вероятно, повелел Невидимкам отправить меня обратно, туда, откуда я прибыл

Для разгона летательного снаряда они ^вполне могли использовать энергию вулкана, которая вывела меня за пределы притяжения Марса.

Вулканическая сила поистине огромна Согласно трудам отца Мартинеса, Этна выбрасывает раскаленные камни со скоростью восьмисот метров в секунду, а у Везувия, Геклы и Стромболи она достигает 1200 — 1500 метров

Копотакси, Пичучи и другие вулканы Южной Америки извергают лаву и камни из своих недр со скоростью четырех километров в секунду

На Марсе есть кратеры подобных размеров, а извержения их должны быть намного мощнее, если учесть меньшую силу гравитации и тонкие атмосферные слои.

Я уже говорил, что каменный шар, в который меня заключили, наверняка бросили в жерло вулкана К тому же не исключено, что Невидимки без труда умеют управлять его активностью

Следовательно, обратный путь с Марса на Землю я мог проделать по примеру всех болидов, все время попадающих в сферу притяжения Земли…

— Загадкой для меня остается только одно, — задумчиво проговорил Роберт, — как я попал именно сюда? Это нельзя считать простой случайностью, оно останется тайной Великого Мозга

После окончания этой сказочной эпопеи в комнате воцарилась тишина Никому не приходило в голову задавать ненужные вопросы или докучать банальными поздравлениями.

Наконец, по знаку девушки натуралист, глядя прямо в глаза Роберту, отчетливо проговорил

— Я должен сообщить тебе важное известие Невидимки вместе с тобой явились на Землю. Выслушав твой рассказ, я больше в этом не сомневаюсь!

— Это невозможно! — в сильном волнении возразил Роберт. — Ты абсолютно в

этом уверен?

— Совершенно! Они здесь и кружат возле виллы! Их видел Зарух. И твой брат Джордж тоже.

Тут Ральф, не переводя дыхания, рассказал обо всем, что за последние дни произошло на Пальмовой Вилле.

Роберта это ошеломило.

— Почему же вы не сообщили мне о них раньше? — тихо спросил он. — Вы даже не представляете, насколько Невидимки опасны…

— У нас просто не было времени Несколько дней ты находился между жизнью и смертью, да и, честно говоря, мы еще не были уверены. Только после твоего рассказа мы поняли, какая опасность нам грозит…

— Ничего не бойтесь. Ведь вы меня предупредили. Я покорил Невидимок на их планете, в условиях для них привычных, и нужно какое-то очень неблагоприятное стечение обстоятельств, которое помешает поставить их на место здесь, где все работает против них… То, что они сюда явились, я считаю даже большой удачей для науки. Теперь их можно поймать и изучить как следует… Мы с Ральфом должны сделать их зримыми, хоть у меня и нет больше опалового шлема…