- Лу-мир, - произнесла женщина, тщательно выговаривая каждый звук. - Лумир... Лу-мир...
Так сидела и повторяла, будто дано ей было удерживать его рядом, пока звучит имя.
- Лу-мир... Лумир... Лумир...
- Итак, - сказал Крадн, злобно меряя взглядом сутулого мужчину. - Итак, он ушёл. Вы лично вчера вечером как начальник медсектора порта отключили систему жизнеподдержания глашатая Межнационального Совета планеты, вы уполномочены вашей должностью. Это правильно. И после этого он ушёл? Как так? Вы уверяли, что он уже умер, а он ушёл! - Крадн распалялся всё больше. - Этим утром вы намечали кремацию, а он, видите ли, ушёл! Вы понимаете, что это значит? - перешёл он на вкрадчивый шёпот.
- Девятнадцатый, - тихо ответил начальник медсектора.
- Девятнадцатый. Он самый, - сухо подтвердил Крадн. - С вами потом. Идите, вызовите начальника третьего сектора. Он позаботится о закрытии инцидента.
Третьего сектора? Начальник медсектора невольно вздрогнул.
Под утро Шоси проснулась, услышав, как что-то разбилось. Она открыла глаза и увидела у дверей Тушеса, присевшего и что-то подбиравшего с пола. Статуэтка, стоявшая на полочке, поняла Шоси. Мгновенье спустя вдруг осознала - жив! Заметив движение, он поднял глаза, со смущённым видом выпустил из рук осколки и медленно встал. Виноватое его лицо постепенно приобретало то выражение, которое Шоси так хотелось увидеть хоть раз. Она подошла к мужу, протягивая к нему руки и беззвучно шевеля подрагивающими губами, обхватила за шею и прижалась, опасаясь, вдруг он сейчас растает. А он неловко её обнял, шепча что-то на непонятном языке.
- ... и запомните, Фурс, всё должно пройти чётко. Имя Тушеса не будет - слышите? - не будет запятнано. Сам же негодяй подлежит строгому отделению...
- Насколько строгому? - уточнил массивный даже по местным меркам коечетанец, слегка нагнувшись к затерявшемуся в огромном кресле Крадну.
- Достаточно строгому, - пояснил тот и повторил: - Достаточно. Так?
Фурс молча повернулся и со стремительностью, плохо вязавшемуся с его телосложением, вышел.
- Не понимаю, я же вижу, что ты Лумир. Ты Лумир? - снова задала тот же вопрос Шоси, сидя с Тушесом на диванчике и держа в руках его ладони.
- Во многом - да. Я успел сохранить память Лумира и впитал её. Но я ещё и другой.
- И ты вселился, потому что Лумир умирал?
- Умер, - глухо ответил Тушес. - Но я сохранил память, а значит и личность. Мы никогда не вселяемся в ещё живого, это запрещено. Когда тело остаётся без личности, кто-то из нас входит в тело и восстанавливает его. И дальше живёт жизнью погибшего. Мы - это прежняя цивилизация на этой планете. Наш уровень развития был куда выше современного, но это не спасло нас от гибели.
И он стал торопливо рассказывать о своём народе, о "зове смерти" и "зимовке". Только о Сее не сказал ни слова. Не только потому, что это никак не меняло обрисованную им ситуацию. Ролат-Лумир вдруг отчётливо осознал, что Сея и Шосси непонятно как стали для него единым целым.
- Мы вселяемся только в умерших, - повторил он. - Мы это делаем, чтобы прожить настоящую жизнь. Мы миллионы лет ждали, пока эволюция восстановит носителей разума на планете. Мы просто хотели жить. Понимаешь?
- Понимаю. Ты мой Лумир! - уверенно заявила Шоси и, помолчав, добавила тревожно: - И что же теперь будет?
- Теперь мне надо идти, - сказал, вставая, Тушес. - Они боятся нас, преследуют. А мы так долго ждали... Утром заметят моё исчезновение, конечно, в первую очередь будут искать меня у тебя. Они будут тебя спрашивать обо мне, так ты расскажи всё, что знаешь, и не бойся ничего.
Шоси тут же засуетилась, собирая вещи. Деловито упаковывая сублимат в пакетик, спросила:
- И куда ты теперь?
- Сначала на ближайший транс, по дороге сориентируюсь. По роду своей работы я, то есть... Лумир... завёл много знакомых по всему миру. Найдётся местечко поспокойней где-нибудь.
- Когда ты вернёшься?
Тушес вздохнул:
- Никогда, наверное. Мне не повезло, Лумир - слишком заметное лицо, мне придётся где-то затеряться.
Лицо Шосси скривилось, как от боли. Она осторожно погладила бугры на лбу мужа.
- Я буду ждать, Лумир, ты же вернёшься? Не можешь не вернуться. Или позовёшь, когда сможешь. Обещай, что позовёшь. Я не смогу снова...
Снова экран коммуникатора вспыхнул без запроса согласия абонента. Тушес глянул на еле поместившееся на экран лицо.
- Фурс, даже так...
Тот осклабился и заговорил, торжествующе тыкая бывшему ведущему координационного совета, на которого вчера побоялся бы глянуть лишний раз:
Читать дальше