Айзек Азимов - Путь марсиан (Сборник рассказов)

Он уже говорил на высоких нотах, и Рыжему пришлось одернуть его.

– Хочешь, чтоб нас услышали? – с негодованием прошептал он.

– Ладно, а все же это космический корабль!

– Послушай, Тощий, ты думаешь, что это корабль из другого мира?

– Должно быть. Посмотри, как мой отец осматривает его. Он бы так не интересовался, если бы это было что-нибудь другое.

– Другие миры! А где они, эти другие миры?

– Везде. Возьми, например, планеты. Некоторые из них такие же миры, как наш. А может, и у других звезд тоже есть планеты. Наверное, планет триллионы.

Рыжий чувствовал себя уничтоженным и поверженным. Он пробормотал:

– Ты сошел с ума!

– Хорошо же. Я тебе покажу.

– Эй, ты куда?

– Спрошу отца. Надеюсь, ему-то ты поверишь, что профессор астрономии знает…

Он поднялся во весь рост.

– Эй! Ты что хочешь, чтобы они нас увидели? – сказал Рыжий. – Они же не догадываются, что мы здесь. Хочешь, чтобы лезли к нам с расспросами и узнали про зверьков?

– А мне плевать! Ты сказал, что я сумасшедший…

– Эх ты, ябеда! Ты же обещал, что никому не проговоришься!

– Я и не собираюсь проговариваться. Но если они сейчас все узнают, сам будешь виноват – ведь это ты начал спорить, ты сказал, что я сумасшедший.

– Беру свои слова обратно, – буркнул Рыжий.

– Ну тогда ладно.

Тощий был немного разочарован. Он хотел подойти поближе к космическому кораблю, но не мог нарушить клятву.

– Больно уж он мал для космического корабля, – сказал Рыжий.

– Конечно, потому что это, наверное, разведчик.

– Держу пари, отцу не удастся даже заглянуть в эту штуковину.

Тощий считал это слабым местом и в собственных рассуждениях и поэтому промолчал.

Рыжий поднялся на ноги, ему явно надоело приключение.

– Знаешь, давай уйдем отсюда. У нас свои дела, не пялиться же целый день на какой-то там старый космический корабль. Нам надо заняться зверьками, если мы хотим стать циркачами. Это для циркачей самое первое дело. Они должны заботиться о животных. Вот я и собираюсь это сделать, – с добродетельным видом закончил он.

– Ну что ты, Рыжий? У них там полно мяса. Давай подождем, – сказал Тощий.

– А что ждать? И потом мой отец и твой отец собираются уходить, и уже пора полдничать. И вообще, Тощий, мы не должны вызывать подозрений, а то они начнут расспрашивать. Неужели ты никогда не читал детективов? Если ты затеял большое дело и не хочешь, чтобы тебя поймали, главное – действовать как обычно. Тогда никто ничего не заподозрит. Это первая заповедь…

– Ну ладно.

Тощий неохотно поднялся. В этот момент затея с цирком показалась ему нестоящей и старомодной по сравнению с блистательной карьерой астронома, и он недоумевал, как он мог связаться с глупыми прожектами Рыжего.

Они пошли вниз до склону. Тощий, как всегда, позади.

– Что меня поражает, так это качество работы, – сказал Промышленник. – Никогда не видывал такой конструкции.

– Ну и что с того? – отрезал Астроном. – Ведь никого из них не осталось. Второго корабля не будет. Они обнаружили жизнь на нашей планете случайно.

– Да, тут была авария, это ясно.

– Корабль почти не поврежден. Его можно было бы отремонтировать, если бы хоть один из путешественников уцелел.

– Если они уцелели, все равно о торговых отношениях и думать не приходится. Очень уж они непохожи на нас. Неудобств много будет. Так или иначе, все кончено.

Они вошли в дом, и Промышленник спросил жену:

– Полдник уже готов, дорогая?

– Да нет. Видишь ли… – Она в нерешительности посмотрела на Астронома.

– Что случилось? – спросил Промышленник. – Что же ты молчишь?

Думаю, наш гость простит нас.

– Умоляю, не обращайте на меня внимания, – пробормотал Астроном. Он незаметно отошел в дальний угол комнаты.

– Видишь ли, дорогой, кухарка очень расстроена, – торопливо, низким голосом проговорила его жена. – Я утешала ее все утро и, честное слово, не знаю, зачем Рыжий сделал это.

– Что он натворил?

– Он взял почти весь фарш, – сказала она.

– И съел его?

– Ну, надеюсь, что нет. Ведь он сырой.

– Тогда зачем он ему понадобился?

– Представления не имею. Я видела Рыжего только за завтраком.

Кухарка в ярости. Она заметила, как он удирал из кухни, и в чаше почти не осталось фарша. А фарш предназначался для полдника. Ты же знаешь кухарку. Ей пришлось готовить что-то другое, а это значит, что теперь целую неделю от нее покоя не будет. Поговори с Рыжим, дорогой, и пусть он больше носа не показывает на кухню. И не мешало бы ему извиниться перед кухаркой.