Владимир Осинский - Тернистый путь Талкуацетла

- Ты что, оглох? Проваливай-и поскорей!

- Но почему?! - возмутился Талкуадетл.

- Читать ты умеешь?

Да, это Талкуацетл умел и прочитал: "Владения Гарри Моблса".

- А что такое "владения"?-наивно спросил он.

- Собственность! - рявкнул тип с сигаретой.

- А что такое "собственность"?

- Ты с луны свалился? Не знаешь, что такое собственность? Постой, а может, ты того... коммунист?!

Талкуацетл не разобрался во многих деталях, но, ориентируясь на интонации субъекта, уловил самую сущность ситуации и сделал единственный верный вывод: надо исчезнуть.. И вот Талкуацетл решил:

- Хватит! Довольно! Достаточно! Не хочу больше никаких приключений, развлечений, увлечении! Выберу себе на Земле Время, которое окажется мне по душе, и буду жить в нем тихо и спокойно. Хватит с меня всяких там сильных ощущений. Да и годы уже не те...

Вы спрашиваете, как это сделать-выбрать себе Время? Очень просто. Приготовьте таблетки, которыми запасся Талкуацетл. Их состав известен каждому ли ниабеттцу со средним образованием. Вот он: "ж-гз+п -к-л-м=ы". Не понравилось вам в таком-то году -переноситесь, скажем, в тридцать второй или восемьдесят четвертый.

Талкуацетлу не понравилось Время, в котором жил тот тип-Гарри Моблс, и он проглотил таблетку и очутился на улице большого города.

Распрекрасный был город-Талкуацетлу он показался воплощением Спокойствия и Порядка. Особенно ему понравилось то, как покорно и охотно выполнялись здесь правила уличного движения.

Останусь, просветленно думал многострадальный маленький линиабеттец, вот где живут разумные и порядочные люди. Поступлю для начала... ну, хотя бы в цирк. Я им покажу, что значит акробатика по-линиабеттски! Все ладони себе отобьют, аплодируя!.

Погруженный в мысли, свернул в боковою уличку. Тотчас от стены отделился изящно одетый молодой человек и с изысканной вежливостью произнес:

- Простите, сэр! Не хотите ли обменяться сувенирами? Вы мне-свой бумажник, я вам (Талкуацетл увидел повисшее в двух дюймах от него дуло пистолета и закачался)... я вам-неиспользованный заряд. Да пошевеливайся, мальчик, мой "кольт" еще никогда не подводил!

Талкуацетл в ужасе оглянулся.

Метрах в десяти двое проворных субъектов в масках потрошили карманы насмерть перепуганного обывателя. Со звоном разлетелось громадное стекло витрины, и проворные молодцы принялись таскать из магазина к грузовичку тюки и ящики. Из окна на третьем этаже донесся приглушенный вопль. Судя по всему, тот, кто его издал, больше никогда не будет не то что кричать -вообще разговаривать...

Совсем неподалеку величественно, жила главная улица, и респектабельные люди в красных мундирах и с красивыми жезлами в руках, движению которых подчинялось все, делали вид, будто они не слышат ни воплей, ни звона разбиваемых стекол.

Поспешно глотая вторую таблетку, Талкуацетл сердито подумал о предыдущей:

- Черт знает что! Собирался в будущее, а попал в пещерный век!

Переместившись на новую ступеньку во Времени и едва успев осмотреться, он чуть было тут же не бросился наутек.

Если кому-нибудь это побуждение показалось проявлением малодушия, пусть подождет с выводами. Талкуацетл попал в большую залу, где под мяуканье целой кучи обозленных, разобиженных и просто чем-то недовольных кошек десятка четыре людей занимались непонятными вещами. Они скакали, извивались всем телом, и время от времени пытались достать макушкой до собственной поясницы.

Талкуацетл поискал глазами кошек и не нашел. Вместо них какие-то люди играли на каких-то инструментах. Он подскользнул к девушке очень одетой впереди и очень раздетой сзади (здесь были и очень одетые сзади, но раздетые впереди) и доверчиво спросил:

- Они сумасшедшие, да?

-Почему?-удивилась девушка.-Они танцуют "мяу-лай". Шикарный танец!

Словосочетание "мяу-лай" на языке линиабеттцев означает нечто такое неприличное, что и сказать нельзя в порядочном обществе... Талкуацетл все понял. А девушка тараторила:

- Ты откуда, парень? Господи, до чего ты чудной! С Линиабетты, говоришь? Это в Африке, да? Хочешь станцуем? Будет шикарно!

Талкуацетл хотел проглотить таблетку и не смог. Он с ужасом почувствовал, что, против своей воли, тоже начинает извиваться, подскакивать и стараться достать макушкой до поясницы. Случилось непоправимое-он заразился общим безумием. Умело используя силовые импульсы, Талкуацетл танцевал лучше всех и никак не мог остановиться. Неизвестно, чем бы это кончилось, если бы Талкуацетла не спас случай: запутались лучи, и он растянулся на полу. Это его отреззило. Провозившись каких-нибудь сорок минут, он, наконец, распутался и поскорее убрался из этого сумасшедшего Времени.