Ivan Mak - Бегущая

— Я бы не говорила так уверенно, — ответила Равурр. — Я согласна, что ее надо отправить отсюда. Ты слышишь, Йеали? А вот для того, чтобы они не пытались нас убивать, мы сами должны туда отправиться. Если же мы не вернемся, после нас туда отправятся все наши корабли, даже если это будет их последний полет.

— Ладно, Равурр, — прорычала Ралиса. — Ты просто размечталась. Решать этот вопрос не тебе.

— Конечно, командир, — тут же отступила Равурр. — Я только сказала это, чтобы она знала, с кем имеет дело. Мы не лесные медведи.

— Я прерываю связь, — объявил Айвен и изображение погасло. — Ты поняла, Йеали? Твой корабль будет восстановлен, и ты со своей подружкой отправишься домой.

— С кем? — переспросила Йеали, словно очнувшись от сна.

— С Айли.

— Я не полечу с ней.

— Вы думаете, что наша планета — это тюрьма для ваших преступников?

— Ваша? Какая же она ваша?

— Пока мы здесь живем, она наша, — твердо заявил Мак. — И мы не собираемся присматривать за вашими сосланными. Тем более, что вы полетите, скорее всего, на нашем корабле. А ваш будет следовать вместе с нами.

— И кто же им будет управлять? Уж не ты ли?

— Посмейся, — буркнул Айвен и изменил камеру. Айли и Йеали снова оказались вместе, а хийоак за прозрачной стеной. — До встречи.

Айвен вернулся в кают-компанию. Райвен тут же набросилась на него, и Айвен оказался на полу в лежачем положении.

— Теперь ты не сможешь отказаться от того, что ты старый мошенник! — зарычала Райвен. Айвен прикинулся, что он оказался без сознания и лежал не двигаясь. — Айвен, ты слышишь? Айвен! — В ее голосе появились изменения. — Айвен, что с тобой?! — Она наклонилась к нему и Айвен подпрыгнув схватил ее за шею. — Вот мерзавец! — сердито зарычала тигрица, поднимаясь. — Ты разыграл меня!

— А как мне тебя угомонить, — ответил Айвен.

— Вот тебе и повзрослел, — прорычала Равурр.

— Нет, он действительно взрослый, — спокойно сказала Райвен. — Просто он остался таким же, как и был.

На следующий день командир терриксов сообщила о решении терриксов направить «Алису» к планете голубых людей. Старт намечался уже через две недели. Тигры решили, что лететь должно минимальное число людей и терриксов. Предположительно, два человека и четыре террикса. А для осуществления первого контакта с ними отправлялись обе пленницы.

За дни подготовки тигры привели автоматический истребитель в порядок. Восстанавливались только системы обеспечения и двигатели, а все оружие снятли.

Мантийцы, Майкл, Саймон и Джеф отправились на берег в деревню терриксов. Айвен и Авурр вместе с Ралисой, Райвен, Равурр и Раурау готовили «Алису» к полету. Пленницы оставались на корабле все время, и Айвен иногда говорил с ними. Айли оставалась такой же непробиваемой, как раньше, но Йеали менялась. Вспышки ее гнева становились реже. По непонятной причине она то хотела говорить, то, наоборот, не желала даже здороваться при встрече.

Дни пролетели быстро. «Алиса» всплыла. К ней доставили Аис. Его поместили в шлюз, который специально расширили чужого аппарата. Двигатели «Алисы» немного сместили для балансировки корабля. Корабль терриксов принимал последние грузы.

Айвен в очередной раз зашел к пленницам.

— Похоже, ваша подводная лодка всплыла, — заговорила Йеали.

— Чувства вас не обманывают, не считая того, что вы не на подводной лодке, — ответил Айвен.

— А где же тогда? — недоверчиво спросила Йеали.

— На космическом корабле терриксов. Корабль готовится к взлету. Старт назначен на завтра. Вы тоже летите. Твой корабль на борту. Мы отправляемся в космическое путешествие на три световых года.

— Что?! У терриксов есть космические корабли?! Это невозможно!

— Браво! — воскликнул Айвен, хлопая в ладоши. — Неплохой розыгрыш!

— Я не разыгрываю! — выкрикнула Йеали.

— Космические корабли у терриксов были всегда, пока вы прилетали сюда. Вы уничтожали заводы, но так и не поняли, что не уничтожили то, что они произвели. Не кажется ли тебе это странным?

— Тогда… — Она не договорила. — Я не понимаю. Почему тогда они не вступили в бой?

— В бой? — удивленно спросил Мак. — А зачем? Чтобы вы их уничтожили? Не сразу, так постепенно. Терриксы знают, что такое война. И они знают, когда ее можно начинать, а когда нет. Вам должно быть известно, как терриксы поступили с квартхами.

— Они уничтожили половину населения и предъявили ультиматум, по которому квартхи фактически стали их рабами.