Иван Франке - Охота в параллельных мирах

На полу в кругу света лежал человек в сером комбинезоне. Его вещевой мешок лежал неподалеку, а на мешке в стеклянном шаре, красовался электронный мозг. Его Владислав узнал сразу: это был мозг, как две капли воды похожий на Ворчуна.

— Похоже это и есть тот пропавший мозг-двойник. — Владислав повернулся к книге, перед которой лежал преступник, одновременно активируя лазерную перчатку. Над книгой поднимался росток высотой сантиметров пятнадцати с несколькими распускающимися бутонами. Из одного, полностью открытого бутона тянулось три тонких, словно леска, усика с присосками на конце. Две из них уже вцепились в руку человека, а третья угодила в щеку.

Владислав наступил ботинком на усики и не обращая внимания на щелчки новых раскрывающихся бутонов, выстреливающих свои присоски, схватил росток перчаткой и сдавил его, сжав зубы от невыносимо высокого тона, который издал росток прежде чем почернел и превратился в безжизненную травинку. Выдернув его из книги, он отбросил росток в сторону и захлопнул книгу. Потом оторвал присоску от своей правой руки.

— Попал-таки, — пробормотал он, чувствуя слабость.

Противоядие, которое он получил несколько дней назад, все еще действовало и значительно ослабило действие яда. Сняв аптечку с пояса, агент впрыснул себе новую порцию лекарства и, не отключая аптечки, впрыснул двойную дозу лежащему без сознания человеку. Оторвав присоски от руки и лица Козалака он приставил анализатор к шее контрабандиста. Красная лампочка горела не моргая.

— Готов, — безучастным тоном произнес Владислав, равнодушно поглядывая на лампу анализатора.

Он пошарился в карманах, достал пачку сигарет и закурил, усевшись на пол рядом с телом.

Затянувшись, агент скосил взгляд на огонек анализатора и, вздрогнув, повернулся всем телом, разглядывая прибор. Красный огонек уже не горел непрерывно, а слабо, едва заметно, но дрожал.

— Ну ты, дружок, живуч однако! — он взял аптечку в руки и еще раз вколол контрабандисту порцию противоядия.

Пристегнув аптечку к поясу, Владислав поднялся с колен. Взяв шар с электронным мозгом в руки, он повертел его в руках и, заметив в пластиковом корпусе встроенные динамики и микрофон, нажал на кнопку связи.

— Я звала, — сразу-же раздался всхлипывающий женский голос, — я все время звала на помощь. Почему вы так долго тянули? Из-за вас хозяин умер. — Она, компьютер, судя по всему отождествлял себя с существом женского рода, всхлипнула еще раз.

— Прекрати истерику, — рыкнул Владислав. — Живуч он как черт, только не хозяин он тебе больше. Его место на ксилловых рудниках, а у тебя новый хозяин будет…

— Но он же не двигается, я же вижу.

— Видишь? — удивился Владислав. — Чем это ты видишь? У тебя же и глаз-то нет. — Он принялся вертеть шар, осматривая его со всех сторон.

— Убери свои руки с моих глаз, — истерично заверещала компьютерная особа. — И вообще, не прикасайся ко мне своими грязными лапами! Положи меня на место!… - Она продолжала кричать дальше, но агент просто выключил динамики.

— Надо же, — буркнул он, — первый — ворчун еще тот, вторая — истеричка какая-то. — Заметив две маленькие бусинки, впаянные в стекло пластика, от которых к мозгу тянулись два тонких проводка, Владислав ухмыльнулся. — Он что, на два нормальных электронных глаза разориться не мог, что ли? — Он принялся протирать поверхность шара полой своей белой робы.

— Чего бы ты понимал! Да у меня, если хочешь знать, по пяти миллионов точек в каждом глазу между прочим… — Протирая шар, Владислав нечаянно задел кнопку связи.

— Всего-то? — он прикинулся удивленным. — А я вот знаю одного типа, так у него на каждый глаз приходится по стошестьдесят миллионов, да еще на каждый из трех цветов отдельно. — Не слушая возражений, он снова выключил динамики и осторожно положил шар на пол. Подняв мешок Козалака с пола, он вытряхнул его содержимое на пол и, заметив среди прочих вещей пробирку еще с одним червем, поднял ее и поднес к глазам.

— Ресничный червь с планеты Суор, по каталогу: КУ 211, созвездие Кентавра. Тип, звезды — желтый карлик. — Он замолчал и, дочитав этикетку до конца, сунул пробирку обратно в мешок.

Бегло просмотрев вещи задержанного, он отложил силовые наручники в сторону, а все остальное снова покидал в мешок и подозвал все еще стоящего за дверью робота.

— Робот-инженер — "Девяносто шесть, девяносто шесть — ноль один", — позвал он.

Робот тут же появился.