Иван Франке - Девять мечей Акавы

— Ты еще слишком слаб — отрезала она. — Сегодня, да, наверное, и завтра, ты вряд ли полетишь куда-нибудь.

Глук сделал еще одну слабую попытку встать, но, обессиленный, упал на лежак, уступая давлению девушки.

— Вы не понимаете… — его голос прерывался, — это очень важно…

— Если это действительно важно, то ты должен добраться до своих, — подключился к разговору Владислав. — А в таком виде ты точно не долетишь. К тому же тех пятерых тайлоков, с которыми ты дрался, уже нет, они отправились в царство теней, к шатекам, — неуклюже пошутил он.

— Все гораздо хуже, чем ты думаешь, — не принял его шутки Глук. — Это союзники шатеков, а может, рабы — или хозяева. Мы еще не выиграли ни одной битвы за планету, где появляются шатеки вместе с тайлоками. Эта планета обречена… Они всегда появляются незадолго до… — он не закончил. Задыхаясь и дыша с хрипом и присвистом, он снова уронил голову на подушку.

— Ого, это серьезней, чем я думал, — ответил Владислав. — В любом случае, тебе придется денек подождать, пока мы что-нибудь придумаем.

Он моргнул Эстер, и та тут же вколола айору еще одну дозу успокающего средства. Через несколько секунд крылатый человек обмяк, снова погрузившись в сон.

— Ну и что ты обо всем этом думаешь? — спросила Эстер, снова надевая аптечку на пояс.

— Что я думаю? — Владислав принялся рыться в хламе, лежащем на полу, пытаясь навести порядок.

— Я думаю, что нам надо навести здесь порядок, потом как-нибудь отремонтировать скуттер, и я быстренько слетаю до айоров и предам им привет от тайлоков, — он подбросил в руке дротик, подобранный на поле боя.

— А ты заметила, что тот, что на меня навалился, был без оружия?

— Заметила, — Эстер принялась разбирать вещи, сваленные в кучу на полу. — Может, у него его и не было, а может, не нашел внизу, или это его дротик застрял в нашем скуттере?

— Послушай, — сказал вдруг Владислав. — Давай начистоту. Что нужно на этой богом забытой планете офицеру межгалпола? Любовь — не то, любовь к приключениям — не верится что-то, интерес к гаргонидам — вряд ли. Ты знаешь больше, чем я, и я хочу понять, откуда такой интерес к моей скромной персоне и к планете, что я курирую. Версия с пиратами несостоятельна: один отправился к праотцам, другой сидит у вас в кутузке. Ты настаиваешь на том, чтобы взять с собой двух котят, ты, нарушая мой запрет, выходишь с ними гулять, хорошо защищенная и вооруженная. Как ты стреляешь, я сегодня видел, и тем не менее, ты даже не делаешь попытки защититься и даешь себя похитить. Ты можешь летать на скуттере, для вождения которого требуется полетное разрешение первого класса, и вдобавок ко всему, ты знаешь, что физиология айоров близка к людям, — уж больно уверенно ты взялась лечить Глука. Я, к примеру, вообще о них никакой информацией не обладал. Что скажешь?

— Ой, — Эстер притворно потупила взгляд. — Я, оказывается, столько всего умею… — Потом вдруг посерьезнела и посмотрела в глаза Владиславу:

— Слушай, это и в самом деле все очень серьезно. Пираты — это лишь дополнительный и не очень серьезный эпизод, который я использовала как легенду прикрытия. Двадцать четвертый сектор галактики уже несколько лет под нашим пристальным вниманием. Ты же знаешь, что это на самом краю черного облака. Так вот, два года назад мы потеряли планету, точнее, все население. Патрульный крейсер обнаружил на месте планеты огромное черное бесформенное пятно. Она оказалась окутана плотным черным туманом. Ни один зонд не вышел на связь. Тогда крейсер сел на планету сам. Последнее, что он успел передать, — это то, что людей там больше нет, только летают сгустки черной материи, похожие на тени, которые облепили корабль и даже сумели как-то попасть на борт. Через два месяца специально подготовленный разведчик, явившись к месту расследования, не обнаружил планеты, она попросту исчезла. Зато был обнаружен новый объект на краю черного облака. Там появился новый сгусток, по массе примерно равный исчезнувшей планете. Полгода назад ситуация повторилась в двадцать пятом секторе. Патрульный крейсер садиться не стал, а вызвал разведчика, но мы опоздали и в этот раз. Планета исчезла, вынырнув сгустком на краю черного облака. ЧЕРНОЕ ОБЛАКО растет, понимаешь! И ни один наш корабль еще ни разу не смог проникнуть внутрь облака. Они все как будто на невидимую стену натыкаются… Не помог даже фокус с субпространством. Что-то просто вышвырнуло корабль наружу… Весь экипаж погиб.

— Да, я уже слышал об этом, — согласно кивнул Владислав. — Об этом много шумели тогда. Признаться, я тоже склонялся ко всеобщему мнению, что это был какой-то засекреченный эксперимент с черными дырами.