Александр Фадеев - Мануловы путешествия

– Какой маяк, Сергей?

– Ролана, ты разве не помнишь, как Элен Морозка подарила мне кольцо? Вот это и есть маяк, на зов которого прилетел звездолет.

– Кто прилетел?

– Да господи! Ваше Величество, успокойтесь вы хоть на секунду! – прошипел я. – Дайте мне с человеком поговорить! Вон, лучше черными драконами любуйтесь!

Ух, е-мое!

– Вот-вот! – язвительно подтвердил внутренний голос. – Ты не сильно отвлекся от текущей ситуации? Вам на все разговоры минуты три осталось. Пилот-то в своем скафандре уцелеет, но весело же ему будет, когда он снова откинет забрало гермошлема. Картина "Пришелец среди жареных тушек местных жителей". Падай в ноги, проси защиты! – с нотками истерики и паники.

Пилот терпеливо ждал окончания моей перепалки с императрицей – лишь встрепенулся при упоминании своей сестры, но вежливо дал нам договорить.

– Жду ответа, – напомнил пришелец. – Хм, господин Манул, да? Вас так нужно величать? – пилот ухмыльнулся. – Меня можете звать капитан Эдум Морозка.

Кивнув, я сделал приглашающий жест лапой, мол – валяйте, зовите, как хотите.

– Господин капитан, исчерпывающе ответил бы на все ваши вопросы, но боюсь, не успею. Буквально через пару минут здесь пронесется огненный шторм. Вы щиток-то на гермошлеме опустите – не ровен час, лицо опалит. Думаете, от хорошей жизни маяк активировал? Как бы ни так! Посмотрите в сторону моря! – я ткнул лапой себе за спину.

Как раз стоял, так сказать, к Норэлтиру передом, а к Вилянге задом.

– Чего-то тебя несет? – озабочено спросил внутренний голос. – Каламбуришь, остришь… Нервы?

– А то! – разъяренно завопил я невидимому собеседнику. – С этим карударом летающим еще не так занервничаешь. Зоркий Сокол, блин, Соколиный Глаз и Виниту в придачу! У меня за спиной полторы сотни черных драконов уже все небо закрыли, а он заладил: "Кто кнопочку нажал, кто кнопочку нажал?" Ууу, семья с замедленным развитием – одна не додумалась сразу маяк включить и триста лет в гробу хрустальном пролежала, другой в упор летающих слонов не замечает. Вот везет мне в последнее время на экзотические семейные кланы: то Гаругхи – потомственные предатели, то Морозки одолели своей неторопливостью!

Я был несправедлив к пилоту – похоже, от истерики меня впрямь отделяли секунды. А Морозка и не тормозил вовсе: зеркальный гермошлем закрыл его голову сразу после слов об огненном шторме, а фраза с предложением посмотреть в сторону моря была произнесена в пустоту – пилот, не прилагая видимых усилий и не совершая никаких манипуляций, просто вознесся к люку корабля.

Звездный истребитель стремительно взметнулся вверх.

– Чего ты его "истребитель", да "истребитель"? – поинтересовался внутренний голос. – Может это геолог какой или заправщик?

– Неа, – не согласился я. – Чувствуется в его очертаниях какая-то угроза, скрытая сила, агрессия. Вот возьми в руки топор. Ощущаешь? Инстинктивно понимаешь, что этим лезвием не землю копать, а что-то рубить. Или кого-то. А возьми лопату? То-то и оно! Непроизвольно к земле тянет. Так и с этим звездным скитальцем – не чувствуется в нем мира и согласия. И утолщения на крыльях – не газоанализаторы атмосферы.

– Чего же он тогда срулил? – грустно спросил внутренний голос. – Раз весь такой боевой! Ну и помог бы…

Над головой что-то оглушительно свистнуло – я, да и все окружающие еще раз присели от резкого звука. Со стороны моря донесся гулкий рев.

Глазами поискал источники экзотического шума и страшно обрадовался – дважды ошибся насчет пилота!

Три звездных истребителя выстроились в ряд над нашими головами и принялись методично расстреливать черных драконов, который уже шли над линией прибоя. Вовремя успели!

Теперь понятно, чей город в Норэлтире называют Затерянным: из утолщений на крыльях пачками вылетали до боли знакомые молнии и больно жалили крылатых монстров. Точно такими же разрядами пуляется охранный периметр в горах Зарундии. Только здесь калибр мощнее. Около базы мы нашли лишь обжаренную тушку, а здесь на землю падает уже пепел…

Строй драконов смешался. Каким бы примитивным не был мозг этих кошмарных тварей, но и в нем зародилась простая мысль: они привыкли чувствовать себя хозяевами жизни, а сейчас их отстреливают как куропаток! Наездники потеряли контроль над тварями – в воздухе возникал дикая кутерьма. Часть монстров бросилась врассыпную по сторонам, отдельные смелые (читай безбашенные) особи бросились в атаку на неизвестного противника, остальные пытались улизнуть с места побоища, набрав высоту. Результат для всех одинаков – крупные хлопья сажи, оседающей на поверхность моря.