Александр Лыхвар - Три девятки

Ирта вскрикнула и спряталась за Адвина. Он почувствовал у себя на затылке ее порывистое дыхание. Весь подобрался и расправил плечи, но от этого они шире не стали. Молодой навигатор-стажер вздохнул и внутренне подготовил себя к худшему.

Но ничего не произошло. Банда пробежала мимо. По ступенькам трапа загремели их тяжелые сапоги.

— Быстрее! — подстегнул кто-то. — За люком направо!

Капитан уже добрался до середины трапа, когда его нагнала толпа. Столкнула с дороги и побежала дальше. Выкрикнув страшное ругательство, он полетел вниз. Затрещал проросший сквозь камни кустарник. Капитан исчез в реденьких зарослях. Все шестеро его подопечных бросились на помощь.

Адвин не выпускал из рук переговорного устройства. Перед ним на экране находился план нескольких крейсерских палуб.

— Где вы сейчас?! — кричал он.

— Прошли первый переход. Сейчас в подъемнике. Скоро будем на четвертой палубе.

— Хорошо. Давайте быстрее. Дойдете до люка, я вам его открою.

За люком центрального поста громыхнуло. Ортан вскочил с кресла и схватился за оружие. Звук повторился. В одном месте на плите люка задымилась краска. Пятно мгновенно почернело, затем раскалилось до бела. В следующее мгновение во все стороны брызнуло жидким металлом. Центральный пост залил вой плазмомета. Брызгая снопами иск, ослепительная звездочка замкнула на люке кривой овал и погасла. Вырезанный кусок металла выпал внутрь центрального поста. Ортан прицелился в образовавшийся провал. Веко смотрящего сквозь прицел глаза отказалось слушать хозяина. Оно вздрагивало, так как ему хотелось.

Вдруг оно замерло. Не потому, что одумалось. Просто в вырезанной дыре глаз увидел то, что меньше всего ожидал увидеть. Это был чемоданчик аннигиляционного заряда. Он был обращен экраном к Ортану. Даже с расстояния, хорошо были заметны желтые цифры таймера. Они показывали "1:08".

— Сюрприз! — услышал Ортан в своем наушнике. — Мы пришли к тебе в гости. Не рад?

Прикрываясь чемоданчиком, в отсеке показался небритый мужчина с растрепанными волосами. В другой руке он держал тяжелый плазмомет. От форсунки оружия поднималась струйка дыма. Следом за ним на центральный пост буквально вкатился еще один парень. С импульсником в левой руке. Правой кисти у него не было.

— Что, хочешь стрельнуть? — спросил Корас. — Попробуй, только уши может сильно заложить.

Он прижал чемоданчик к груди и сделал несколько шагов вперед. Рино держался сразу за ним.

— Ты что это, здесь один? Сынок? — улыбнулся Корас. — А шуму столько, будто вас не меньше сотни. Ловко вы обвели старика Дака. Бросай пушку, а то сейчас разбросаю тебя по всему отсеку.

Он качнул плазмометом. В продырявленном люке появилась еще пара рук с импульсниками. Глаза Ортана сузились до двух щелочек. Он неохотно опустил оружие. Упер его форсункой в пол, но бросать не спешил.

— Тебе что, все нужно повторять по два раза? — прошипел старший спасатель.

— Ты мне ничего не сделаешь, — неожиданно спокойно сказал пират.

— Это почему же?

— Потому же, что и я тебе ничего не могу сделать.

Он поднял руку. В ней была зажата небольшая, плоская коробочка. Корас напрягся.

— Это пульт к заряду, который ты держишь в руках. В нем есть одна интересная функция. Если ты выстрелишь, и я отпущу кнопку, заряд сработает.

— Неплохо придумано. Оружие на землю. Третий раз я повторять не стану!

Ортан отпустил рукоять плазмомета. Оружие с грохотом упало на пол. Его даже хватило на то, чтобы улыбнуться.

— Все в отсек, — скомандовал Корас. — Держите вход под прицелом. Рино, закрывай шлюз.

Стараясь не обжечься обо все еще красный металл, внутрь протиснулись оба техника. Старший залег прямо на полу. Мак укрылся за ближайшими креслами.

Корас подошел вплотную к пирату и отбросил его плазмомет в сторону. Тот завел руку с пультом за спину, но остался стоять на месте.

— Мак, возьми. Хорошая штука. Сейчас покажу, как пользоваться.

— Я разберусь.

Обезоружив Ортана, Корас опустил чемоданчик на пол и со знанием дела прошелся по его карманам. Ничего убийственного больше у него не было. Когда с обыском было покончено, он заглянул за спину. Ортан поднял руку вверх. На экране пульта был точно такой же таймер, как и на чемоданчике. Цифры так же замерли на "1:08".

— Командир, шлюз закрыт, — доложил Рино.

— Хорошо. А теперь, держи крепче свой пульт. И не дай бог тебе его выпустить, — прошипел по-кошачьи Корас. — Это ты, урод, обстрелял нас в шлюзе?