Григорий Панченко: Налево от солнца, направо от луны

* * *

Тогда было - так: Без растерянности, но и без надежды победить, смотрел он на два сходящихся строя между которыми находился. Путь вперед и назад - закрыт. Путь вверх по стволу дерев, в обширный потолочный проем? Это ловушка: ведь наверху скрываются те, кто метнул сеть - прямо в ветвях они или на крыше. А лазанье - не бег и не прыжок; даже рейдер не сможет защитить себя от направленных в него ударов, карабкаясь по колонне древесного ствола. В этот миг занавешенные чем-то стенные ниши справа и слева от него распахнулись, исторгая из себя нескольких воинов со странными дубинками в руках. Но не для того он только что избежал атаки сверху и сзади, чтобы пропустить нападение сбоку... Их тоже не пришлось ни убить, ни искалечить, однако миг спустя он лежал на мраморных плитах пола, выпустив свое оружие. Ничего странного в нем не было: обычные боевые палицы, но - обмотанные несколькими слоями материи. Не убить - оглушить. Живым взять хотят. Ну, ладно... Четыре палицы, предназначенных для несмертельного удара, лежали на полу. Четырежды метнул он их: две - вперед, в строй, надвигавшийся из глубины дворца и две - назад, по строю, закрывавшему выход. Двое пали с одной стороны, один - с другой; и одна палица неудачно врезалась в самый центр - и отскочила от слоя резины. Вот и еще трое не убиты, но лишены боеспособности... Остальные продолжают наступать. Ничем пока действия рейдера не облегчили ему главную и единственную теперь задачу: выйти на открытое пространство - туда, где можно вызвать спасательную капсулу. А уйти, прорвав сомкнутые ряды, не сможет даже он. Он прислонился спиной к дереву, обеими руками изготовив для удара свой магуавитль. Совершенно не знал он, что будет делать дальше: бить плашмя, на оглушение, рубить по мышцам плеч и бедер, или... И тут сврху, все с того же дерева, на него обрушились люди. Так, как падала сеть, спрыгнули они; и, словно ячейки сети, еще в полете распахнулись руки каждого из пригнувшись - на захват... Все решилось без его воли. Магуавитль будто сам - именно сам! - опоясал его кольцом обшдиана, мгновенно наполнив зал свистом пластаемого воздуха. Ни на миг не остановились смыкающиеся шеренги, не стих рокот бубнов за их спинами. А рейдер уже стоит по грудь в куче рассеченных тел. И один из убитых (горизонтальный удар перерубил его туловище пополам на уровне пояса) намертво сомкнул на нем обьятья - то ли проводя захват последним сознательным усильем, то ли, без разума, судорога агонии сработала... Теперь можно было попробовать уйти в проем над головой - ведь нет уже засады сверху (или есть? или не все разом кинулись?) Но рейдер и не пытался сделать это. Даже не пытался он высвободиться из обьятий мертвеца. И ни одного удара он больше не нанес, когда сошлись вокруг него ряды воинов...

* * *

Итак, он связан. Само по себе это не проблема: нет таких ремней, которые можно надолго опутать рейдера. И спасателя тоже между прочим. и нет такого обрыва, который стал бы для рейдера (и опять таки: для спасателя) абсолютно непреодолимым препятствием. А уж трое охранников тем более препятствие преодолимое, хотя и с известным трудом. (Воспоминание-вспышка: судорожное, почти ласкающее обьятие мертвых рук... Не вспоминай. Мудроть рейдеров: что было - прошло. Ты - рейдер. И уже никем иным тебе не быть). Но вот все вместе: стены и пропасть, запертая снаружи дверь (конечно, снаружи она заперта!), веревки на руках и ногах, да еще вооруженная охрана... Следует признать: все вместе - это серьезно. Это как раз то, с чем не справиться. И еще из этого следует, что он, пожалуй, проиграл. Проиграл даже более серьезно, чем тогда, во дворце. Проиграл окончательно. Да еще и рана... Рана?! Он рывком вскочил - шатнуло от боли в боку, но удержался на ногах связанных. Грудь перебинтована поперек. И слева повязка приходилась как раз по уровню последнего из ребер, где она соединялась с грудной костью: там и сосредоточился болевой очаг. Все ясно. В общем-то можно было предвидеть. - (сволочь - произнес он скорее растерянно, чем со злобой. А кассета? Нет кассеты на шее. Вот этого он не ожидал никак. И совершенно не представлял себе, что ему делать в этом случае. Хотя - тем более предвдеть можно было: - Ах ты сволочь - повторил он в еще большей растерянности. - Это в мой адрес? негромко прозвучало в ответ. То, что говорил отвечающий на интерлингве, не удивило рейдера: он уже понял, с кем ему предстоит беседа. Но никого не было рядом, кроме безмолвной стражи. - Где ты? - Я в храме Солнца, что на северной трибуне площадки для игры в мяч володар (голос раздавался, казалось прямо из каменной призмы, высившейся перед самым барьером),- ты же в храме Луны. На южной трибуне. Между нами четыреста локтей, но говорить мы можем без крика. Звуковой канал соединяет два алтаря. - Где ты? - вновь повторил рейдер, имея в виду нечто иное, чем координаты или возможность общения. - Если хочешь, можешь меня увидеть. Подойди к ограде - медленно и без резких движений, чтобы тебя не зарубили. Вниз прыгать не советую: до меня не доберешся. Ты даже в теперешнем положении сможешь, пожалуй уцелеть после прыжка с десятиметровой высоты, наверх... на такую же высоту не взлетишь. А стена вокруг площадеи без выходов, игроки спускаются по веревкам, которые убраны теперь. В подступающих сумерках едва угадывалась фигура человека. На противоположной стороне каменного колодца, по грудь скрытая барьером. - Ты уверен, что я попытаюсь до тебя добраться? - Конечно, попытаешся. Хочешь расскажу, каков был твой план? Ты добился бы встречи со мной и - отключил бы меня тут же. Временно. Или наповал, иначе бы не смог. Затем постарался бы вызвать капсулу - потолки в главных залах высокие, да и оконные проемы достаточно широки, вот почему тебе встречу устроили еще на подходе, в коридорах - и мы вдвоем исчезли бы в воздухе на глазах у ошеломленной толпы придворных. Это уже прямое вмешательство - но даже на это ты бы пошел, чтобы добиться эффекта "дурного знамения". Правильно? Это было не совсем правильно - но лишь в том смысле, что столь детально разработанный план у рейдера не сложился. Говорить об этом, конечно не стоило. Пожалуй - вообще ни о чем не стоило говорить. - ... А потом, конечно, последовало бы еще несколько знамений, достаточно зловещих и недвусмысленнных. К примеру, исполненный ярости Пернатый Змей, во гневе сокрушающий им же посланнвй лук витками своего тела - так, как удав сокрушает кости жертвы... Такой сон, одновременно приснившийся всей жреческой верхушке, был бы истолкован вполне однозначно. Особенно после моего исчезновения... Так? - Так - ответил рейдер. Молчать тем более не имело смысла. - Ну, разумеется... Вот почему я даже сейчас не спешу оказаться в пределах твоей досягаемости. - Как ты меня вычислил? - Это не секрет. Никто из хронопроходцев ни при каких обстоятельствах не расстается с кассетой. У меня она была замаскирована под глинянную свистульку, у тебя - иначе, но все равно такая маскировка ... Это не вызывало подозрения среди теночков, но я ведь не всегда теночком был. А вот как Ты меня найти сумел? - Не скажу. - Сказал бы, будь я и впрямь теночком. Впрочем, и так знаю. Кто-то из воинов, на празднестве бывших, о тайне забыл. Детишки... - А кто же ты теперь, как не ацтек? - слово это рейдер подчеркнул, вложив в него дополнительную долю оскорбления - и кожей почувствовал, как опалила его ненависть стражников, стоящих за спиной: только это слово они и поняли. - Прекрати паясничать. Ладно? - горькой усталостью веяло от этих слов. Нелегко историку превратиться в обьект истории, индейца ХVI-го века. Все вопросы он уже себе задал и ответ на них сам себе дал, душу свою пополам разрывая. Не рядовому - спасателю (или рейдеру - кто он теперь?) разубедить в правильности выбранного пути, но тяжела эта ноша, тяжела... - Так кто же ты сейчас, как не ацтецкий сановник, распоряжающийся Солнечным и Лунным храмом, жрецами, воинами, слабовольным императором? И чего ты хочешь добиться? Отразить атаку испанского льва во имя орла ацтецкого? Не стоит ли один другого, в их теперешнем виде-то? И сам ты лучше ли ты любого из жрецов, конкистадоров или инквизиторов? Твой, а теперь и мой датчики... Сам ты их вкладывал в грудь жертве либо поручил кому-то одному из своих рабов, например? А может, и резал - тоже сам, собственноручно?! Отчаянье, гнев, бессилие - все смешалось в этом всплеске. Он даже не помнил, на каком языке говорил...Не говорил - орал. Уж не на ацтецком ли? Теперь и его собеседник тоже говорил клокочущим от ярости голосом. Но нет, все-таки не ярость пробивалась в нем, а та же горечь, тярское напряжение. Трещит мысленная плотина, напор бешенный сдерживая. - Отвечаю тебе по порядку, если ты услышать способен. Нет, не слилось мое восприятие мира с таковым у теночков - пока не слилось, а жаль, надо воспринимать чужую культуру, как она есть, к себе не подгоняя, можешь ты это понять?! А лев - лев хуже орла, многократно хуже! И ты сам это знаешь, благо подготовку проходил. Не сравниваю я число жертв - но ведь несравнимо оно! Пустыней ляжет долина Анагуак да и вся Центральная Америка, даже земли тех племен опустеют, что уже перешли под львиную лапу, выбрав рабство вместо гибели. Не ляжет теперь! Вот и отает - чего я хочу добиться. Хочу я, чтобы мастера, устроившие вот это аккустическое чудо, не были убиты, проданы в рабство, не сгнили от "огненной воды" или простых, заурядных болезней, к которым у них нет иммунитета. И быть может, цивилизация, которая взойдет при таком обороте, не сумеет безразлично смотреть, как гибнуть люди в иных хронопластах... Оба они недолго замолчали , понимая бессмысленность спора. Все равно никому никого не убедить, оба в своей правоте уверены, каждый из них нанизан на извилистое древко проходящего насквозь копья Пути, собственного выбора. Но понимали они и то, что вскоре спор продолжат все же. Просто для себя. Просто - потому что не с кем им здесь спорить об этом, кроме как друг с другом или с самим собой. - это "акустическое чудо", звуковая линия - что она соединяет? Алтари? Точнее уж сформулируй - жертвенники. И не на этом ли жертвеннике после игры в мяч... - Да, на этом. Капитан победившей команды обезглавливает капитана противника. Но не путай дикость с жестокостью.- (и дрогнул рейдер: это была его мысль) - победитель и сам для себя при проиграше иной судьбы не ждет. У нас теночков, много грехов, одного нет: лицемерия, нет двойного стандарта. И когда дорастут наши потомки до высшей гуманности - а теперь будет у них шанс дорасти.- Они не смогут отстраненно смотреть на боль и гибель других людей, других цивилизаций. Не смогут посылать туда наблюдателей с чисто научной целью, чтобы не спасти, а узнать. Насладиться чужой агонией, обратить ее в знание, поглотить их, как пищу, как живое трепещущее мясо... Трупоеды. (Последняя фраза вызвала в памяти рейдера совсем иные, недавние события столь яркие, что их пришлось тут же погасить, дабы не утратить над собой контроль). - Вот и ответ тебе, чем я лучше любого из жрецов. А чем лучше ты?! Да, я не спасаю всех, кого мог бы спасти - не спас и двоих, чьи тела были выданы за наши, за мое и за твое. Но я спасу многих, вы же - никого. А погибшие... Те двое не на жертвоприношение были обречены - на казнь, причем за преступления страшные. Из-за меня здесь никто дополнительно не погиб, не был искалечен. И снова оба молчали долго, силы свои исчерпав. - Ты не первый, кто совесть свою одолеть не мог. Но первый из тех, кто одолел совестью разум. В конце концов, не можешь - уйди! Знал ведь, на что шел... На этот раз алтарный камень отвечал еле слышно, шепотом лиственным. - Я не ммогу уйти... Я здесь. И здесь меня - двое. И крик надрывный: - Имя? Имя мое помнишь?! Тишина, колокольно звенит в ней почти неразличимый для уха писк летучих мышей, на ночную охоту вылетевших. Да, уже ночь наступила. - Имя мое Сальвадор Бойрель. Бойрель, пехотинец из Кастильи, один из спутников Кортеса. Он оставит мемуары, именно из них историки прошлого узнают подробности гибели Теночтитлана. А историки настоящего - из моего отчета должны были узнать! Ну, и не узнают теперь, не будет этого настоящего. - Это твой... - Да. Прапрапра - двадцать восемь раз - прадед. Сохранилось семейное предание, документы... А главное - видел я его. Специально слетал на мимикрино в Капы Саы - Антонио. Как в зеркало смотрел, даже страшно фамильные черты через десятки поколений. То ли вздох донес алтарь, то ли смешок, то ли шелест одежды. И - тишина А вот такого не бывало ни разу. И тут рейдер ничего не мог сказать. И никто из рейдеров прошлого не нашелся бы, что сказать... Пласты Времени, в которые уходят разведчики, достаточно удалены от их собственного пласта. Свой этнос, свой регион иногда еще можно распознать при таких перемещениях; свой род - нет. Как поступить, если в глубинах Хроноса повстречал самого себя? Пусть и в обличье одного из своих предков...Ясно - как следует поступить. Никак. Ничем твой генотип, пусть даже повторенный дважды ( пусть даже на уровне общего сходства) не заслуживает особого внимания. И семейные предания тоже ничем не лучше всех прочих преданий, которыми полон Хронос. А в данном случае - выбор был сделан не такой, как СЛЕДОВАЛО. Но такой, как был сделан. И нет ему аналогов. (Даже тот один-единственный случай, о котором передавались легенды, дошедшие из эпохи рейдеров в эпоху спасателей - аналогом не является. Там, по слухам, кто-то из разведчиков тоже встретил "самого себя", но на ином уровне: не предок, а двойник. Не Рок, а совпадение. И с этим двойником они то ли обменялись ролями, то ли еще что...Какая разница! Все там иное было: степень необратимости, степень вмешательства...) Бойрель, один из конкистадоров. Один из немногих, кто оказался достаточно умен, чтобы не только убивать и разрушать - но и осыслить. И достаточно грамотен, чтобы не только вспоминать - но и записать воспоминания. Его "записки" остались неизвестны современникам. Лишь в двадцатом веке (или даже в двадцать первом? Во всяком случае, до овладения ключом к Хроносу) были они обнаружены в одном из архивов. И потрясли исследователей своей полнотой, детальностью, кровавой убедительностью - так, как потрясает полотно великого художника рядом с набросками середнячков-ремесленников. Даже экспедиции в тот хронопласт, где он сейчас находился - сначала разведовательные, потом исследовательские, а теперь вот и спасательные...даже они сохранили что-то от того давнего потрясения, уже относящегося к Истории... Как-то весь этот проект назывался ...чуть ли не "По следам Бойреля" - странное, неуместное название допустимое только в книгах для подростков. А за происхождением отправляющихся в Хронос - кто следит? Никто. Это один из "незадаваемых воросов" - а таким ему быть и впредь, чем бы ни закончился этот рейд. Может быть, улыбнулся кто-нибудь такой странности: и фамилия совпадает, и даже имя - а может без улыбки принял этот факт. Имя же его в переводе с испанского означает... - Имя его и мое - Сальвадор - переводится как "спаситель". Ты - спасатель, я - спаситель... - Почему? - Потому что один Бойрель разрушил, другой - спасет... Разные пути есть для спасения. Я выбрал - простейший. Без перемен, пришедших извне: сами разберутся, сами переменят... - Поэтому... - Поэтому - не лошади, не обработка железа, не огнестрельное оружие, тем более... Чуждо, не приживется сразу - а времени ведь у меня мало... Ни времени, ни Времени. Да и заметят спасетели-согладатаи вроде тебя... Извини. Принцип действия - вот что такое арбалет. Не сложней, чем те устройства хитроумные, с помощью которых теночки глыбы весом в сотни тонн на вершину теокалли возносят. Не многим трудней в изготовлении, чем обычный лук: стали нет - но то же упругое дерево, костянные накладки, сухожилия,- и сила удара почти равна образцам европейским. И теперь, в "ночь печали", что уж не за горой, не беспорядочная орда кинется в атаку на моего прадедушку и иже с ним. Встретит их залп стрелков искуссных, хорошо обученных, с оружием, мощностью не уступающим ипанскому, а числом переходя в сотни раз.