Грег Бир: Головы

Ро вышла из душа в махровом халате и тюрбане, который местные жители называют "зафтиг". Встряхнув копной длинных рыжих волос, она помахала мне какой-то брошюрой.

- Ты когда-нибудь слышал про Общество Сохранения Стартайм? - спросила она, протягивая мне древний фолиант в блестящей глянцевой обложке.

- Газета, - сказал я. - Толстая газета.

- У них на Земле этим барахлом набиты целые коробки, которые преспокойно пылятся себе в дальнем углу офиса. Остатки платинового века. И об этом ты слышал?

- Нет, - ответил я, просматривая брошюру.

Мужчины и женщины в утепленных скафандрах, стеклянные цистерны, наполненные таинственным туманом, пустые комнаты, залитые холодным, голубым светом. Картина будущего, каким оно виделось на заре двадцать первого столетия; Луна, довольно странного вида, стеклянные купола и строения без крыш. "Возрождение в эпоху завершенности, зрелости человеческой расы и чудо..."

- Препараты, - пояснила Ро, заметив мой недоуменный взгляд.

- О-о-о! - простонал я.

- В том обществе удалось сохранить триста семьдесят штук. В 2064 году, перед окончанием срока, к ним прибавилось еще пятьдесят.

- Четыреста двадцать мертвых тел? - уточнил я.

- Нет, только головы. От добровольных доноров. Каждому из которых заплатили по полмиллиона земных долларов США. Четыреста десять из них сохранилось, как и гарантировалось.

- Ты имеешь в виду, их оживили?

- Да нет же, - сказала она презрительно. - Никому еще не удавалось вернуть к жизни препарат. Ты ведь знаешь. Четыреста десять теоретически оживляемых. Мы не можем сделать этого сейчас, но Кайлететская община располагает всем необходимым оборудованием для сканирования мозга и хранения...

- Да, я слышал, но оно рассчитано на живых людей.

Она лишь досадливо отмахнулась от моего замечания.

- А разве в общине Оннес нет новейших приборов, определяющих принадлежность людей к той или иной ментально-языковой группе? Ведь ты наверняка ознакомился с запросами, посылаемыми ими через центральный банк, и просматривал их документацию. Так есть или нет?

- Да, кажется, у них есть что-то в этом роде.

- А если у них это есть и если мы заключим соглашение между тремя общинами, то не пройдет и пары недель, как я смогу прочитать содержимое этих "голов. Смогу рассказать тебе, что хранит их память и о чем они думают, не повредив при этом ни единого замороженного нейрона. Мы сделаем это раньше всех на Земле и где бы то ни было еще.

Я посмотрел на нее пренебрежительно:

- Все это прах.

- Ты лучше сам отряхнись от праха. Я говорю вполне серьезно. Головы вот-вот доставят сюда. Я подписала контракт, по которому сандовалы возьмут их на сохранение.

- Ты подписала контракт от имени общины?

- Мне разрешается подписывать контракты.

- Кто тебе это сказал? Боже мой, Ро, ты ведь даже ни с кем не посоветовалась...

- Мы произведем настоящий антропологический переворот в лунной истории. Четыреста десять земных голов...

- Мертвое мясо, - перебил я.

- Хранившееся в холоде, по всем правилам. Если и подпорченное, то в очень незначительной степени.

- Никому не нужны мертвые препараты, Ро...

- Я собираюсь вызвать еще четырех антропологов: трех - с Марса и одного - с малой планеты.

- Вызвать?

- Да, я это сделаю.

- Ты не обладаешь такой властью, - возразил я.

- Ты ошибаешься. Согласно хартии о сохранении семьи у меня есть такая власть. Просмотри ее еще раз. "Все члены семьи и законные наследники... и так далее... вольны производить разумно обоснованные затраты, имеющие целью сохранение сандовальского исторического наследия, а также сохранения репутации и благосостояния всех установленных наследников".

- Ну как? - спросила она, победоносно взирая на меня.

- Роберт и Эмилия Сандовал, - продолжила она. - Они умерли на Земле. Помнишь? Они тоже состояли в Стартайм.

После этих слов у меня просто челюсть отвисла. Роберт и Эмилия Сандовал, наши великие предки, первые мужчина и женщина, которые занимались любовью на Луне; а девять месяцев спустя стали первыми родителями на Луне - у них родилась наша бабушка, Дейрдре. Уже будучи в преклонном возрасте, они вернулись на Землю, в Орегон, входивший тогда в Соединенные Штаты, а дочь свою оставили на Луне.

- Они вступили в Общество Сохранения Стартайм. Как и представители многих других известных семей, - сказала она.

- Ну и?.. - спросил я, уже предчувствуя, что продолжение рассказа сразит меня окончательно.

- Они тоже попали в эту партию. Общество гарантировало их сохранение.