Максим Крылов - Макс по прозвищу Лис

— Ответ таков... — Застежка понемногу начала поддаваться, и оборотень вздохнул с облегчением. — Я попал в пещеру как раз в тот момент, когда неизвестный мне человек взял в руки кристалл.

— И что происходило дальше? — Голос стал нетерпеливым, а вот волку, наоборот, требовалось дополнительное время, поэтому он его тянул. — Рассказывай!

— Я подошел к человеку и попытался вырвать у него кристалл. — Дженг почувствовал, как пряжка расстегнулась и его правая рука оказалась свободна, щупальце отправилось снимать ремни с ног и пояса. — Он испугался меня, побледнел, вскрикнул...

— Представляю себе это зрелище, — хмыкнул голос. — Наверняка ты находился в наполовину животном облике.

— Именно так, — согласился Дженг. — Когда ты наполовину зверь, это дает огромную силу.

— Верю. Дальше...

— Я схватил его руку с кристаллом...

— Так, с этом места поподробнее. — Голос задумался. — Ты сломал ему кости, раздавил мышцы, и появилась кровь?

— Я не видел, — покачал головой оборотень. Пряжку на поясе ему тоже удалось расстегнуть. — Я просто сжал и почувствовал, как хрустят его пальцы. Рука у него была потной и влажной от страха, но думаю, что кровь должна была появиться.

— Понятно... — Голос продолжал оставаться задумчивым. — Продолжай...

— А потом из кристалла вырвался яркий свет. — Пряжка на правой ноге расстегнулась, осталась левая нога и левая рука, но долианец вполне мог увидеть его манипуляции, поэтому оборотень втянул щупальце и стал думать над тем, как ему нейтрализовать наемника. — Меня отбросило к стене, человек полетел в другую сторону, а что происходило дальше, мне неизвестно: мир померк перед моими глазами.

— Какого цвета был свет? — спросил голос. — Ты запомнил?

— Сам кристалл походил на изумруд, — ответил Дженг. — Поэтому и свет, если он был, мог быть только изумрудным. — К сожалению, точно сказать не могу, я потерял сознание.

— Кровь, насилие, боль — вполне могли активизировать кристалл, — в раздумье проговорил голос. — Но что он мог сделать? Что он мог сотворить с вами, двумя идиотами? Как он повлиял на вас?

Долианец приблизился со стороны головы и воткнул кривой нож куда-то под ключицу. Дженг взревел от неожиданной дикой боли и рванулся, но ремни выдержали. Тогда он взмахнул правой рукой, удлиняя ее и выпуская когти, но наемник нажал на кнопку управления ошейником и, когда волк затрясся от невыносимой боли, перехватил руку и, прижав к столу, вновь привязал ремнями. Потом вернул ногу на место.

— Он освобождается, — недовольно пробурчал долианец. — Не знаю, как он это делает, но похоже, против него нужно использовать металлизированные путы.

— Я предупреждал тебя, что это опасный противник, — ответил голос. — Для того мы и надели ему ошейник. Как видишь, пригодилось.

— Это так. — Наемник обошел еще раз вокруг волка, слизнул кровь с ножа и только потом отключил ошейник. Все это время Дженг трясся мелкой дрожью от нестерпимой боли, которая проникала в каждую клетку его тела, рвала сосуды и связи, убивала мозг. — Даже не думал, что так скоро это произойдет.

— Вернись на место, — приказал голос. — Продолжим. Мне еще многое хочется узнать.

— Может быть, ему добавить? — спросил наемник. — Не нравится мне его рожа, особенно клыки.

— Клыки? — Голос замолчал. — Поправь камеру, я плохо его вижу.

Оборотень мысленно выругался. Вот почему он не чувствовал запаха этого человека: тот находился в другом месте. Значит, нужно быть осторожнее, на камере останется запись его превращений. Долианец подкрутил что-то в лампе, и голос удовлетворенно проговорил:

Вот так гораздо лучше. Где там клыки?

Наемник раздвинул лезвием ножа рот Дженга и потыкал пальцем в действительно увеличившиеся клыки.

— Вижу, — удовлетворенно проговорил голос. — Не беспокойся, это последствие применения ошейника, наши ученые давно выяснили, что оборотни, когда попадают в неблагоприятные условия, начинают меняться, переходить в родственные виды.

— В родственные виды? — удивился наемник. — Это какие такие виды?

— Когда биологи создавали оборотней, они использовали ДНК всех хищников, причем перемешивали в разных вариантах, — ответил голос. — Им нужно было, чтобы зиготы сами выбирали себе нужную программу. Это был грандиозный эксперимент. На каждую из пяти планет привезли по тысяче молодых женщин, дали им возможность пожить в этой среде примерно год, а потом оплодотворили искусственно созданными зиготами с измененным генным кодом...