Борис Немировский - Сказки

Тут она свистнула по-разбойничьи, из сундука раз! — и выскочил черт. Лысый, как колено.

— Я, говорит, черт лысый. По временам разным шастал, да в аварию атомную у вас на Киевской Руси попал. С тех пор облысел вот маненько. Готов я с тобой, Иван, ехать.

А раз готов, то и ладно. Сунул царевич черта лысого в суму, поблагодарил чертову бабушку и поехал домой.

Так вот ездил Иван тридцать лет и три года. Вернулся домой, а навстречу из избы идет Баба-Яга. Подивился Иван:

— А где же жена моя, Василиса? Нешто съела ты ее, карга?

Тут Яга как заорет Василисиным голосом:

— Ишь, явился, чертов кум! Родную жену не узнает! А подавай-ка ты мне цареву зарплату за тридцать три-то года! Али пропил?

Понял тут Иван, кто перед ним. Осерчал, да как крикнет:

— Не будет, карга, по твоему! Черта лысого я тебе отдам, а не деньги!

И отдал ей черта лысого. А сам повернулся да и поехал, сказав:

— Черт тебя побери!

И побрал черт лысый Бабу-Ягу. А Иван с тех пор навсегда Геральтом стал и нечисть истребляет. Тут и сказке конец, а кто слушал — черт с ним!

…Продвигаясь очень медленно. И неудивительно — ведь в этом сумасшедшем переплетении ветвей, корней и листьев даже пешком можно было идти, лишь прорубая себе дорогу топором. А что уж говорить о рыцаре в полном вооружении, при всех доспехах и на боевом коне…

— Господи, когда это все кончится?! — безнадежно простонал сэр Родерик. Из-под шлема стон прозвучал глухо и неестественно.

— Эй, сударь! — окликнул его Фальк, беззаботно трусивший на своей лошадке сзади по широкой тропе-просеке, оставляемой господином, — Сударь! Осмелюсь заметить, что негоже герою жаловаться. Вам подобает сейчас ободрить упавшего духом спутника уверенным голосом, подобным звуку боевой трубы…

— Это обязательно?! — жалобно спросил рыцарь. — Ой! — ветка хлестнула его по забралу.

— Во всяком случае, хозяин, — кивнул Фальк, достав из кармана яблоко, — раз уж угораздило вашу милость попасть в легенду, то извольте соответствовать.

— Ох, ну ладно… Крепись, друг мой! — продолжал сэр Родерик неестественно бодрым тоном…

— …Крепись, друг мой! — вскричал рыцарь голосом, подобным звуку боевой трубы, — Не вечно тянуться мрачной чащобе! Нам судьбою суждено одолеть сей лес! — и он твердой рукой, закованной в боевую перчатку, поддержал готового упасть от усталости слугу…

— Теперь правильно? — робко спросил сэр Родерик.

— Шипящих многовато, — назидательно заметил Фальк. — Шипящие портят образ, они больше подходят злодеям и другим отрицательным персонажам. И кстати, не могли бы вы отпустить мою руку? Вы-то, надеюсь, понимаете, что я не упаду? — Движением плеча слуга стряхнул с себя боевую перчатку. Рука рыцаря безвольно качнулась, стукнувшись о щит. Загремело. Словно в ответ, справа послышался треск ломаемых деревьев и жуткий рев…

…На поляне появилось ужасное чудовище. Ростом оно было с трех коней, поставленных один на другого, лапы его оканчивались страшными когтями, а из ноздрей валил дым. Чудовище открыло жуткую, полную огромных зубов, пасть и заревело, оглушая:

— Кто посмел тревожить меня?!!

— …Потише, пожалуйста, — поморщился Фальк. Чудище замолчало. Фальк с хрустом откусил половину яблока:

— Ты кто такое?

— Я? — удивилось чудовище, — Я страж замка. Стою в карауле у главных ворот, а что?

— Это я хочу спросить «что!», — разозлился Фальк, — Позволь-ка поинтересоваться, что ты делаешь здесь, посреди леса, где тебе быть не положено?

— Я услышало грохот железа и решило, что мой выход… И пошло на поляну.

— Какую поляну, ты, зеленое… — Фальк замялся, поскольку не знал, как произнести «идиот» в среднем роде, — …чучело ты зеленое! — нашелся наконец он, — Здесь вообще не должно быть никакой поляны!

— Но ведь есть, шеф… — пыталось защищаться чудовище.

— Да это же ты само ее вытоптало! Согласно легенде, в этом лесу у моего рыцаря должен был быть бой с разбойниками, а с тобою — у ворот!

— Ну-у… Тогда я пойду обратно. Деритесь тут со своими разбойниками, — обиженно пробурчало чудовище, поворачиваясь.

— Да ты не огорчайся, — успокоил его Фальк, ловко уклоняясь от хвоста, — мой рыцарь к воротам направляется, так что тебя не минует. Он же за принцессой. Как она, кстати?

— Ничего, — через плечо бросило чудовище, — последнюю посуду в замке добивает. Одни золотые тарелки остались, да и те все погнуты… А вы ее спасете, правда?