Роджер Аллен - Разбитая Сфера

А надежда почему-то не убывает. Когда-нибудь всех нас спасут. Эх, жизнь! Жанна с силой метнула подушку в противоположную стену комнатушки, раздался глухой удар, подушка плюхнулась на пол. Да, такие сны стоит смотреть. Жанна прекрасно понимала, что может пролежать полночи, мучая себя восхитительными миражами сна. Приподнявшись, она уселась на кровати, нащупала ногами тапочки и встала. В темноте она прошла в ванную и натянула халат, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить свою соседку по квартире Рашель, спавшую в соседней комнате. Потом отперла дверь и вышла в холл. Через несколько минут она была уже на крыше, покрытой мягким ковром пожухлой травы. По всему Нью-Йорку на крышах росла какая-нибудь зелень. Иногда Жанне приходила в голову сумасбродная мысль развести здесь маленький лес, но она прогоняла ее. Деревья помешали бы смотреть в небо.

А смотреть в небо стало для Жанны жизненно важной потребностью, небо было единственным ее товарищем, и только ему она могла поверить свои самые сокровенные мысли. Жанна взглянула вверх и почувствовала то же онемение, ужасающее разочарование, которое всегда испытывала при виде ночного неба Мультисистемы. Сейчас Жанна ненавидела не только харонцев — она ненавидела всю Вселенную. Ненавидела и саму себя за то, что так и не сумела приспособиться к этому небу.

Жанна Колетт с гневом, надеждой и вызовом смотрела вверх, на чужой, холодный небесный свод.

Невысоко над горизонтом на юго-западе вместо полной Луны висело Кольцо. Кольцо было того же диаметра, что и Луна, но заметить его на темно-сером предрассветном небе было гораздо труднее. В центре Кольца находилась Точка Луны. Кольцо висело над шпилями, небоскребами и башнями Манхэттена. Нельзя было представить более нелепого небесного объекта. ОбнаПур болтался около Точки Луны, внутри Кольца. Невооруженным глазом заметить его было практически невозможно. ОбнаПур да далекая «Терра Нова» — других людей в космосе теперь не было. Над городом горели три Захваченных Солнца, каждое из которых по яркости могло сравниться с полной Луной. Самое яркое из них окружала голубоватая аура атмосферы, постепенно исчезавшая на расстоянии примерно двух диаметров полной луны от центра светила, Солнца были бы гораздо ярче, если бы не густые пылевые облака Мультисистемы. Метеоры то и дело проносились по небосводу, но Жанна не обращала на них внимания, ведь здесь это обычное зрелище. Мультисистема ими битком набита.

Никаких звезд, кроме Захваченных Солнц, видно не было. Все из-за той же космической пыли. Плотными скоплениями пыли и газа — плотными, по астрономическим стандартам, конечно, — была полна не только Мультисистема, но и окружающее пространство. Поэтому нельзя было ни наблюдать открытый космос из Мультисистемы, ни Мультисистему извне. Она оставалась непроницаема для внешнего наблюдателя. Астрофизики из Института исследований Мультисистемы как-то рассчитали, что для наблюдателя, удаленного более чем на несколько десятков световых лет, Мультисистема покажется просто очень большим и плотным источником слабого инфракрасного излучения.

Жанна насчитала на небе не один десяток планет, две из которых находились так близко к Земле, что были видны как диски. Так близко и в то же время так далеко, подумала она. Такое множество планет вокруг — самая злая шутка Мультисистемы. Попасть-то на них было нельзя. За всеми неусыпно следили ОРИ. Им было все равно, что уничтожать — крупный астероид, который мог причинить ущерб планете, или пилотируемый космический корабль. Главное, не допустить объект до планеты. Некоторые из планет навевали невеселые мысли. Жизнь на них была варварски уничтожена. Об этом ученые судили по снимкам поверхности и данным спектральных исследований. Простые оценки показывали, что массовая высадка харонцев на поверхность планеты приводит к катастрофам, вызывающим массовое вымирание. Кое-кто вспоминал динозавров и с пеной у рта доказывал, что именно харонцы десятки миллионов лет назад уничтожили ящеров. Жанне, впрочем, эта гипотеза казалась преувеличением.

Колетт бросила взгляд на часы. Уже за полночь. Она медленно побрела обратно. Завтра утром занятия, впереди экзамены.

Все представлялось совершенно обыденным, и именно это особенно бесило. Украдена неизвестно с какой целью Земля, утрачена связь с оставшимися в Солнечной системе людьми, а внешне жизнь не изменила своего размеренного течения. Земной шар протащен, как верблюд в игольное ушко, сквозь черную дыру, а Жанне тут приходится думать об экзаменах и стирке белья, которого что-то многовато накопилось. Почему люди ко всему привыкают? Даже к тому, что противоречит здравому смыслу.