Фрэнк Перетти - Пророк

- Вы открыты для решения деловых вопросов?

- Да.

- Тогда у нас к вам дело.

Теперь женщина смотрела и на демонстрантов.

- Какое дело?

Дин высоко подняла конверт.

- Запрос на медицинскую карту.

Камера Мэла продолжала стрекотать. Лесли оставалась за камерой. Сцена получалась великолепной.

Женщина продолжала смотреть ледяным взглядом на демонстрантов. Дин снова потребовала внимания к своей персоне.

- Я не с ними! Я пришла сама по себе как управляющая имуществом своей дочери, и пришла по своему личному делу! Женщина не сразу поверила ей.

- А что здесь делает камера?

- Если вы не хотите попасть в репортаж, почему бы вам ни пригласить меня внутрь и не закрыть дверь?

Женщина подумала буквально секунду, а потом сказала, резко мотнув головой:

- Проходите.

Дин оглянулась через плечо на Лесли.

- Пойдемте, Лесли!

- Э-э, нет, посторонним нельзя! - сказала женщина.

- Это моя подруга, - запротестовала Дин. - Старая добрая подруга.

- Она репортер! Не пытайтесь одурачить меня!

К этому времени Лесли уже подошла и стала рядом с Дин.

- У меня сложилось такое впечатление, что вы привыкли к регулярным визитам репортеров. И, кроме того, разве мы причиняли вам какие-нибудь неприятности раньше?

Женщина смерила изучающим взглядом их обеих.

- Что вам здесь, собственно, надо?

- Я уже сказала вам, - ответила Дин. - У меня с собой запрос на медицинскую карту, и я хочу вручить его. - Она посмотрела на Лесли. - И я взяла с собой подругу - в конце концов, я имею на это право, разве нет?

Слово "право", похоже, сработало. Женщина поколебалась, потом широко распахнула дверь.

- Ладно, можете войти, но камера останется снаружи.

Лесли и Дин поднялись по ступенькам. Потом женщина преградила им путь.

- Надеюсь, на вас нет никаких "жучков"? Лесли лишь рассмеялась:

- Вы слишком много смотрите телевизор.

Просторная, уставленная креслами приемная была рассчитана, по крайней мере, на двенадцать, если не больше, пациенток. В настоящее время в приемной находилась только женщина, привезшая сюда свою подругу. Она украдкой бросила на них взгляд, а потом снова уставилась в какую-то невидимую точку в пространстве. В приемной там и сям стояли пальмы в кадках, а на стенах висели плакаты с очаровательными пейзажами, пушистыми зверюшками, произносящими остроумные изречения, и счастливыми, независимыми людьми, которые приняли правильное решение, планируя свои семьи.

Женщина - на пришпиленной к груди карточке значилось имя "Лорел" пересекла помещение и зашла за белую стойку с пластиковым верхом, где молодая девушка-регистратор занималась какими-то медкартами, не принимая участия в разговоре.

- Итак, - холодно осведомилась Лорел, - чем могу служить?

Лесли стояла рядом, слушая и наблюдая, пока Дин медленно открывала конверт и церемонно разворачивала письмо.

- Здесь у меня запрос на медицинскую карту моей дочери Энни Брювер, известной также...

- Просто Энни Брювер, - вставила Лесли, бросив предостерегающий взгляд на Дин.

Лорел улыбнулась ничего не значащей профессиональной улыбкой.

- Очень жаль. Это конфиденциальный документ. Мы не имеем права выдать его.

- Мы можем поговорить с заведующим клиникой? - спросила Лесли.

- Я могу записать вас на прием.

Дин развернула письмо таким образом, чтобы Лорел могла увидеть название юридической фирмы Харта, Маклаулина, Питерса и Сэнборна в верхней части листа.

- Лорел, вы имеете дело не с кружком кройки и шитья скорбящих матерей. Речь идет о законном требовании. Мы хотим видеть заведующего клиникой.

Лорел заметно смешалась.

- Я должна поговорить с ней. Присядьте и подождите, пожалуйста.

- Спасибо.

Лорел вышла из приемной через большую белую дверь, которая захлопнулась за ней с глухим металлическим стуком.

Дин и Лесли сели в кресла рядом со стойкой, не произнося ни слова и не слыша ни слова от молодой женщины, которая сидела у противоположной стены с подчеркнуто отчужденным видом. Интуитивно они поняли неписаное правило, действующее здесь: вы не знаете меня, я не знаю вас, и, надеюсь, мы больше никогда не встретимся.

- Они не найдут никаких документов на подлинное имя Энни, - прошептала Дин.

- Я знаю, - прошептала Лесли в ответ. - Я просто не хочу раскрывать наши карты, пока мы не встретимся с директором лично.

Входная дверь открылась, и в приемную ворвалась струя прохладного воздуха. Лесли и Дин украдкой взглянули в сторону двери и увидели трех юных девушек. Две явно колебались, робели и смотрели то в пол, то на стены - куда угодно, только не на людей в приемной. Третья держалась более уверенно. Когда две ее подруги бессильно упали в кресла, она осталась стоять, высматривая знакомое лицо. Когда одна из девушек начала всхлипывать, она наклонилась, и начала шепотом утешать ее: