Гавриил Бирюлия - Море и звезды

Назавтра во второй половине дня на лужайку перед коттеджами опустился вертолет, и из него, к изумлению Павла, вышел Штамм.

- Фу,-оказал он,-океан, а тажая жарища. То ли дело у нас, в Сибири. Здравствуйте!

- Здравствуйте! - ответил Павел. - Поистине неожиданность. Кому обязаны вашим визитам?

- Совету старейшин. Интересуются, что у вас тут делается.

- Вам нужно было прибыть сюда после сбора первого урожая.

- Нет, дорогой, мне надо было приехать раньше. Тогда, может быть, ваша затея, так сказать, осуществилась бы в более рациональной форме. Ну, неважно, показывайте ваше хозяйство.

Подошла Таня.

- Ах, как хорошо, что вы прилетели сюда. Павел Сергеевич рассказывал о вас.

- Да?-удивился Штамм.-Странно. Мы с ним знакомы очень мало, - и он решительно зашагал в сторону атомной станции.

Небрежно показав на затертую дверь, он оказал:

- Это излишество. Для ваших нужд достаточно было полупроводникового одиночного коллектора.

- Но он занял бы у нас слишком большую площадь,-возразил Павел.

- Мы должны бережно расходовать уран. Важно,- cоказал Штамм,-чтобы ваша идея стала серьезным делом, а не игрушкой. Для этого необходима экономия. - Затем вырвал зеленую травинку и опросил. - Это что?

- Африканское просо.

Штамм поморщился:

- В вашем проекте пшеница, а не просо. Его никто не ест.

Штамм что-то записывал в свою книжку. Был Штамм и против кофейных деревьев. По его мнению, Бразилия и так производила слишком много кофе.

- Ну вот что, - зло оказал Павел, - это пока еще только начало эксперимента и решаются общие вопросы.

- Ничего не имею против,-ответил Штамм,-но все должно быть так, как предусмотрено планом.

- План в нашем обществе не догма, а только генеральное направление, и в ходе равития всегда могут возникнуть разные подходы к делу.

- Хорошо,-сказал Штамм,-но в таком случае вам нужно объяснить Совету старейшин причины замены культур, отступление от плана. Чем это вызвано? Конечно, мои комментарии,-продолжал Штамм,- часто не нравятся.

- А вам не приходило в голову, что ваши комментарии мешают работать?

Куда-то исчезнувшая Таня вдруг появилась снова, с большим интересом выслушала Штамма и стала звать обоих к пятичасовому чаю.

Под апельсиновыми деревьями за маленькими столиками опять расположилось все население плавающего острова. Дневная жара спала, но от безветрия былo довольно душно. С океана сюда не проникало никаких звуков, и всем казалось, что они находятся не в беспредельных просторах океана, а где-то на юге Испании или Италии.

Таня, Штамм, Павел и Дженни расположились за одним столиком и продолжали прерванный разговор.

- Когда-то был такой шумный монах Мальтус, придумавший теорию перенаселения земли,-говорил Павел,-Он пугал людей тем, что плодородие земли увеличивается в арифметической прогрессии, а население-в геометрической. Уже сейчас мы достигли изобилия, собирая урожай на твердой земле, а завтра мы можем собирать его в 100 раз больше на просторах океанов, покрытых вот такой пленкой, на которой мы с вами сидим.

- Сильно оказано, - заметила Таня,-но существуют и более смелые проекты. Недавно я прочитала статью известного космонавта Орлова. Он доказывает, что между Землей и Луной на новых спутниках можно производить растительного белка значительно больше, чем на земле, так как будто бы отсутствие большой силы тяжести стимулирует рост растений.

- Ну, пока это невыгодно и непрактично,-ответил Штамм.-Лучше посмотрим, что получится у нас здесь, на Земле. По моему мнению, нам пока не нужны ни океан, ни космос. Можно обойтись и твердью, как говорили в старину.

-Пожалуй,-насмешливо оказал Павел.-Видимо, чтобы осуществились новые проекты, нужны такие люди, как вы, в качестве отрицательного потенциала.

Между тем приближался вечер. Запад запылал причудливыми красками. Снопы красного огня охватили горизонт, в котором, будто в пожаре, горели громады ярко-фиолетовых, оранжевых и пурпурных облаков.

По всему куполу неба протянулись тонкие жемчужно-серебристые нити.

Штамм обиженно молчал, другие любовались игрой красок.

- Обманчивая красота,-сказала, наконец, Таня, - вестник жестокого шторма.

Таня встала и пошла к миниатюрному зданию автоматической радиостанции. Нажав кнопку информационного контейнера, она вынула из него пачку автоматически принятых телеграмм. Затем не торопясь обошла вCе столики, раздала частные телеграммы и вернулась на овое место. На вопросительный взгляд Павла она только улыбнулась. Потом принялась за телеграмму, отпечатанную станцией на красном бланке, и сразу сделалась серьезной.