Федор Березин - Огромный черный корабль

—Знаешь, наши предки понятия не имели о том, что эти монстры будут плескаться у самого берега. Может, они и существовали раньше, но, скорей всего, в неизвестных глубинах. Залив для них был мелковат. Это все от загрязнения, ведь Горманту самая большая на материке база военного флота. Думаешь, куда девают отработанные реакторы? На переработку ведь денег никогда нет. Их просто отволакивают немного поглубже и топят. Повышенная радиация пошла этим тварям на пользу, возможно, погиб какой-то из их естественных врагов или еще что-то нарушилось в природе. — Лумис посмотрел на подругу с новым интересом, она еще и в таких вещах разбирается, как долго все-таки они не виделись. — Вообще, об опасных медузах написано предупреждение на пляжном стенде, но мы ведь с тобой ничего вокруг не видели и никаким правительственным басням не верим. Профессиональное это у нас, лечиться надо. — Магриита остановила развитие новой темы, вполне возможно, что в номере имелись подслушивающие устройства.

Лумис болел два дня. Как ни странно, в этом тоже имелись свои прелести. Хорошо быть больным, когда возле тебя такая медсестра. Потом, когда они купались, он стал держаться у бережка. Смешно подумать, что какое-то простейшее, лишенное интеллекта чудовище могло совершить то, что до сих пор не удавалось «патриотической полиции».

Еще они много гуляли, не только потому, что им неинтересно было находиться в номере, как раз очень интересно, но все из-за того же — конспирации. На прогулках можно было с опаской, но говорить.

— Ты долго меня искал? — Глаза смотрят, ожидая определенного ответа, даже если он соврет, все равно поверят.

Зачем ему врать, он просто кивает, накатывается, накатывается снизу комок, перехватывающий горло; так давно это было, а он едва сдерживается.

—Только ничего из этого не вышло, Магриита. Совсем ничего.

Она смотрит в одну точку, теперь уже мимо него, туда, в канувшие времена.

—Вначале, когда егозабрали, я едва не покончила с собой. Не помню, что удержало. У тебя тогда не случилось неприятностей по службе? Каждому встречному-поперечному чиновнику я называла твое имя, фамилию, часть, один раз даже удалось отправить письмо. Ничего не дошло, понятно, но я так старалась. Наивная была, дура: думала, ошибка, скоро все прояснится, вспоминала твои страшные рассказы и по-прежнему не верила. Потом — деревня Куку-хото, да, так и называлась. Впрочем, после, почти сразу, стало Энергопоселение номер Восемьдесят. Там было не до дум, я сделалась сельскохозяйственной рабыней, как все остальные: с утра до поздней ночи мы сажали тото-мак. Мне кажется, ничего не взошло.

—Когда ты присоединилась к движению?

Наверное, и цикла не прошло. Потом, после первого нападения на полицейский патруль, я почувствовала вкус крови, око за око, впервые после выселения я уловила цель. А ты-то сам?

— Я...

Девять циклов в прошлое. Осколки судеб

И эта сумасшедшая любовь. Он встретил ее в городе Маку-кута, когда его направили на переподготовку, перед повышением в должности. Он так давно не был в городах, спокойных живых городах, а не тех, что стираются с местности, а уже потом с карты. Он ходил по улицам и не верил, а заходя за угол, невольно втягивал голову в плечи и напрягал мышцы, готовясь упасть или шарахнуться назад, за спасительную стену. Когда они увидели друг друга, им все стало ясно, и окружающий мир послушно исчез. Это были самые счастливые месяцы в их жизни. Он едва сдал экзамены по теоретическим дисциплинам — он парил в облаках, спасли хорошие показатели в практике — тело, как всегда, не подвело.

Потом он снова попал в действующую часть. Отпуска им тогда давали часто, это был единственный, не слишком накладный для Империи пряник, которым солдат могли поощрить за службу. Деньги платили редко, почти не платили, но многим это было и не нужно, кое-кто просто озолотился в процессе устранения «демографического перекоса» — они продавали или обменивали найденные в брошенных городах вещички. Для таких делишек в первую очередь и нужны были отпуска в нормальную жизнь.

Магриита трудилась во благо Империи на военном заводе-гиганте «Пневмосила». Два его цеха выдавали стране пневмовагоны, а остальные восемнадцать — гигаснаряды и прочую сопутствующую дальнобойной артиллерии мелочь. Когда беременность стала мешать работе, возникли сложности. В очередном отпуске Лумис попытался уладить проблему с ее начальством. Подобру-поздорову никак не получалось: глава цеха сборки боеприпасов прикрывался какой-то хронопластиной с перечислением пунктов; оказывается, работник обязан их выполнить перед увольнением по собственной инициативе: среди прочих старинных бюрократических уверток были там и совсем новые положения, например, о письменном разрешении вышестоящих властей на рождение детей. Разговор не клеился. Лумис провел небольшую разведывательную операцию, выясняя маршруты перемещения начальника по Маку-кута. Однажды он подстерег цеховика возле квартиры. Вошли они вместе. На следующее утро Магриита уволилась без проблем, вот только у ее шефа возникла большая суета с заменой мебели во всех трех комнатах.