Джерри Пясецки - Пир вампиров

- Что это такое? - спросил Питер, указывая пальцем на фигуру.

Учитель Вик проследил взглядом в направлении, заданном пальцем Питера.

- Ах, это. Я соорудил эту химеру на уроках труда в ночном лагере вампиров-скаутов, когда мне было пять лет. Тогда все животные получались у меня смешанными.

- Мы это заметили, - сказал Питер.

- Мне было всего пять лет, - повторил учитель Вик извиняющимся тоном. Откуда мне было знать, что этой фигуре больше подошла бы волчья голова? Тогда я увлекался гиенами. Даже мой лучший друг был по натуре гиеной.

- А мне нравятся аквариумные рыбки, - признался Питер. - Особенно гуппи.

- Каждому свое, - изрек учитель Вик. - Пойдемте в дом. Признаться, я очень устаю, когда мне приходится путешествовать днем.

Учитель Вик достал из кармана плаща пульт дистанционного управления и нажал на соответствующую кнопку. Подъемный мост тут же опустился, давая возможность перейти через ров. Вскоре путешественники вошли в "коттедж".

Школьники ожидали увидеть внутри старинную обстановку и амуницию что-нибудь типа зазубренных мечей, помятых щитов, кольчуг и шлемов. Или на худой конец обнаружить остатки костей после вампирских пиршеств. Вместо этого они оказались в прекрасно обставленной гостиной с удобными креслами и диванами в стиле ампир.

- Вы только посмотрите! - воскликнул Питер, показывая на телевизор с большим экраном и музыкальный центр с колонками.

- И это еще не все, - добавила Эми, обнаружив в другом углу комнаты компьютер с набором электронных игр.

Учитель Вик достал из-за аквариума большой сундук.

- А теперь посмотрите-ка, что я для вас припас, - обратился он к своим ученикам. - Вы, люди, любите приодеться.

Открыв сундук, учитель Вик достал оттуда аккуратно сложенные черные рубашки, превосходно отутюженные черные брюки и великолепные черные бархатные плащи на шелковой подкладке. Он также выдал каждому по паре черных кожаных ботинок.

- Зачем нам вообще переодеваться в эти маскарадные костюмы? полюбопытствовал Донни.

- В человеческом мире подобная одежда действительно воспринимается как наряд для маскарада, - признал учитель Вик. - Но здесь, в Королевстве Вампиров, байковая рубашка или хлопчатобумажная майка и синие джинсы могут подойти только для Хэллоуина или для того, чтобы отпугнуть смерть от своих родителей. Запомни, Донни, ты находишься в другом государстве, а со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Здесь придают большое значение этикету и, в частности, тому, чтобы одежда строго соответствовала обстоятельствам. Учитель Вик снова нагнулся над сундуком.

- Вот еще что может вам понадобиться, - проговорил он, вытаскивая из него пять маленьких стеклянных коробочек. В каждой из них лежало по паре каких-то заостренных белых наконечников.

Донни взглянул на Гейба и пожал плечами, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень недоумения.

Учитель Вик с гордостью пояснил:

- Это ваши клыки.

- Клыки? - переспросила Эми слабым голосом; кажется, она была на волосок от обморока.

- Они не настоящие, - успокоил ребят учитель Вик. - Нечто вроде зубных протезов. Нам повезло в том смысле, что мой двоюродный брат Верн работает дантистом.

- Отличная работа. - Питер, уже успевший вставить в рот клык, попытался укусить Аманду в шею. Она в ответ ухватила его пальцами за нос.

- Осторожнее, не балуйтесь, - призвал школьников к порядку учитель Вик. - Это вам не игрушки. Они очень дорогие. Клыки, изготовленные Верном, считаются лучшими во всем Королевстве. Они спасли многих вампиров, лишившихся зубов, от голодной смерти и от необходимости пользоваться пластиковой соломинкой.

С этими словами учитель Вик снова засунул голову в сундук.

- Наденьте вампирские костюмы поверх вашей обычной одежды, посоветовал он своим ученикам. - Люди обычно жалуются на здешний климат: они постоянно мерзнут.

- Зачем нам переодеваться? - заныл Гейб, выглядевший немного испуганным. - Почему мы не можем по-быстрому освободить Лауру и смыться отсюда подобру-поздорову?

- Надеюсь, так все и произойдет, Гейбриэл, - отозвался учитель Вик, продолжая рыться в сундуке. - Но что мы будем делать, если нарвемся на вампира, страдающего бессонницей?

Учитель Вик достал с самого дна сундука коричневый бумажный пакет.

- Кроме того, не исключено, что все пойдет не так гладко, как хотелось бы, и нам придется здесь немного задержаться. - Вик посмотрел на Гейба, по спине которого побежали мурашки. - А что, если мы не успеем управиться до наступления темноты, Гейбриэл? Ты собираешься разгуливать здесь ночью в своих синих джинсах и в маечке фирмы "Рейдер"?