Аксюта - Экспедиция в Лес

— Добрый день, — Фёдор постарался улыбнуться как можно дружелюбнее и сделал шаг в сторону встречающей делегации. Их, от прочего люда можно было отделить по костюмам, слишком строгим и официальным. Сам Фёдор, в своём пышном наряде, с ярко-рыжей шевелюрой и сияющей улыбкой, выглядел экзотической тропической птицей случайно залетевшей в стаю бройлерных кур. И пока шёл, краем глаза заметил, как у техника, зависшего над монитором, глаза становятся буквально квадратными от удивления. Бедолага первый раз в жизни видел, как действующий портал, графически отображённый на мониторе, следует за живым человеком, словно луч прожектора за артистом на сцене.

Церемонии, церемонии, представления, рукопожатия, цветы и красная ковровая дорожка вплоть до комнаты спешно переоборудованной в зал для переговоров.

За прошедшие годы здесь изменилось почти всё. Разве что размеры помещения остались прежними — гигантскими. Придя на новую должность, Симон Пассагеро полностью изменил как внутреннее убранство кабинета, так и его техническое оснащение. Теперь здесь царила стилизация под восемнадцатый век. Исчезли все зелёные растения, стены покрылись деревянными панелями, мебель приняла весьма затейливые очертания, став, на первый взгляд не слишком удобной, зато стильной, а всё суперсовременное оборудование было либо искусно вписано в окружающую обстановку, либо замаскировано под что-нибудь менее технологичное.

Сам хозяин кабинета, расположившийся в зоне отдыха в креслах у настоящего камина, обсуждал со своим гостем и давним знакомым Борисом Неклюдовым, результаты прошедших переговоров. Сам Симон, не будучи дипломатом, попал на них исключительно в силу занимаемой должности и то только в качестве наблюдателя без права вмешательства.

— Признаться, я большего ожидал от сегодняшнего мероприятия, — Симон разлил коньяк по рюмкам. По чуть-чуть, исключительно для создания атмосферы.

— Ну что ты, — важно и размеренно начал Борис. — Это же ещё только первая встреча, на ней никогда ничего не решается.

— Да я не о ваших договорах. У меня свои задачи. Мы рассчитывали на то, что получим какую-нибудь дополнительную информацию о Форрестеровских эльфах, но этот мальчишка не сказал ни слова лишнего. Мало того, они нам подсунули того, которого мы уже успели засечь. А было бы полезно посмотреть на ещё кого-нибудь. Чтобы хотя бы расовые особенности выделить.

Эльфийский посланник произвёл впечатление на всех. Совсем молодой, на вид не больше двадцати, открытый и дружелюбный. В нём не чувствовалось наигранности и фальши. Однако от интересующих землян тем уводил разговор весьма ловко. А какой хорошенький! Как картинка.

— А это точно был он? Сам знаешь, с непривычки отличить одного представителя другой расы от другого бывает непросто.

— Абсолютно. В перила его кресла были встроены портативные сканеры. Отпечаток идентичен тому, который с него сняли на улице Самары.

— Да, кстати, чего ради ты плачешься на недостаток новых данных? Насколько я знаю, переговорную вы нашпиговали сканирующей аппаратурой до отказа. Парня должны были просветить вдоль и поперёк.

— В том то и проблема. Дистанционное сканирование ничего не дало. Все лучи останавливаются в паре сантиметров от поверхности тела. Похоже, та защита, о которой нам поведал Гаррисон, эффективна не только при оружейном нападении. При таких условиях, единственное что мы смогли сделать, снять с него трёхмерную модель тела. Никаких особенностей внутреннего строения. Даже спектрограммы и то составлять не с чего. Да ещё этот блуждающий портал!

— А он-то вам чем не угодил? Ведь понятно же было, что своего посла эльфы не отпустят без подстраховки. Ваше желание заполучить хоть кого-то из них для опытов, для них давно не секрет.

Симон только отмахнулся. Не стал он рассказывать, что и в этот раз были вполне конкретные планы по добыче новых образцов для лаборатории. Старый дипломат, а Борису уже было около восьмидесяти, обладал какой-то внутренней порядочностью, что было весьма необычно для представителя этой профессии, и мог этого не одобрить. А лишиться поддержки такого человека на данный момент было бы весьма некстати. Была ещё некоторая надежда, что аналитикам удастся что-то полезное извлечь из привезённых эльфом документов. По крайней мере, по списку товаров для экспорта и импорта можно было судить о степени материальной обеспеченности жизни на Форрестере.