Р Подольный - Четверть гения

- Шутим, шутим, - закивал Тихон.

- Тогда возьмем за образец глаза моей Любы. Все тона от бледно-голубого до темно-фиолетового.

- Хорошо, но недостаточно, - сказал Стратег. - Нужен какой-то фон, приятный для взгляда, но не мешающий вниманию сосредоточиваться на источнике света.

- Что же, - сказал Инициатор, - примем за основу. А вы, - он повернулся к Тихону, - зайдите дней через десять. Можете считать, что заказ принят.

...Тихон пришел к Игорю в восемь утра. И застал его не только на ногах, но и в парадном костюме и даже при галстуке.

- Куда ты такой торжественный?

- Сегодня у меня предэкзаменационная консультация. Положение обязывает.

- Прекрасно! Прекрасно! Возьми с собой вот эту штуку. - Тихон достал из портфеля плоский пакет и начал его разворачивать. - И найди способ показать ее своей аудитории. Там ведь девушек много?

- Да, большинство.

- Ну, я ж и говорю: прекрасно.

Бечевки расползлись, как вырвавшиеся на свободу змеи, лопнула серая оберточная бумага, разошлась белая, был аккуратно снят большой лист ватмана, и глазам Игоря предстала тускло поблескивающая многоконечная звезда неправильной формы, площадью с разворот общей тетради. В центре звезды находилась отливающая синим стеклянная линза.

- Что это такое? - подозрительно осведомился Игорь.

- Вешается на шею, - вместо ответа Тихон деловито продемонстрировал шнурок, прикрепленный к звезде с тыльной стороны. - А вот здесь есть кнопка. В момент, когда будешь показывать звезду, нажми на кнопку.

- Я спрашиваю, зачем это?

- Для науки, - Тихон засмеялся. - Или ты боишься показаться студентам с такой штукой на шее?

- Да нет, оправдание всему найти можно. Скажу, что это мне дал какой-нибудь этнограф, а я решил им показать, объясню уж. Антропология - наука широкая...

- Ну вот и прекрасно. Пойдем, я тебя провожу. Кстати: у меня левое плечо побаливает. Это к удаче.

Объяснять, зачем нужно показывать звезду студентам, Тихон явно не хотел. Может быть, это эксперимент не столько над ними, сколько над самим Игорем? Но, в конце концов, не все ли равно сейчас...

- ...Что это вы, Игорь Матвеич, в плаще в такую-то погоду?

- Да так, дождя боялся... - рассеянно ответил он тете Клаве, беря у нее номерок.

- Да что же это у вас, Игорь Матвеич? - Тетя Клава на правах женщины, за плечами которой уже пятьдесят лет, мало церемонилась с молодыми преподавателями. И ее палец ткнул в самую середину звезды, которую Игорь, скинув плащ, не успел прикрыть специально захваченным для этой цели шарфом.

Палец тети Клавы попал в кнопку включения фонарика.

- Ну вот, первый эксперимент и состоялся, - рассмеялся Тихон, а Игорь ответил, торопливо накидывая шарф на плечи и грудь:

- Из Индии мне прислали, из Индии... Хочу перед студентами похвастаться...

Консультация проходила нормально. Если не считать того, что минут через пять после ее начала раздался легкий стук в дверь и на пороге появилась тетя Клава:

- Я вам не помешаю? А то дел у меня сейчас нет. Тетя Клава и раньше изредка посещала консультации, семинары и даже лекции, поэтому сенсации ее появление не вызвало.

- Вот Юля Любецкая спрашивала меня об особенностях индийского искусства в связи с проблемами этнопсихологии и так называемой психоантропологии. Стоит, стоит о них поговорить. Кстати, похвастаюсь: вот какую штуку мне недавно прислали на исследование. Один мой друг сказал о ней: изящна, как хорошая задача на мат в два хода.

Игорь размотал шарф, потом включил фонарик. Что сейчас будет? Ведь эти обормоты могли бог знает что придумать. Он настороженно ждал реакции зрителей. Ахи и охи, восторженные восклицания. "Но ничего сверх обычной девичьей нормы, - с облегчением подумал Игорь. - Разве что Рита... что с ней?"

- Рита, что случилось? Вы себя плохо чувствуете?

- Очень. Разрешите, я выйду.

- Пожалуйста.

"Итак, как будто все хорошо, - думал Тихон, сидя в первом ряду и пожирая глазами лектора. - Колгений провалился. И слава богу. Что бы мы делали с этой оравой, влюбись она в Игоря! И потом. Сколько мы говорили об этике, пока речь шла об одной Алле! А тут сразу, скопом, решили влюблять целую группу. Отлично, что ничего не вышло".

Игорь, естественно, не знал, удался ли опыт, поскольку не знал, в чем этот опыт заключается, и все шло, как обычно. Он отвечал на вопросы, объяснял, демонстрировал, цитировал и рассказывал. Тихонова звезда давно была плотно закутана шарфом, и все шло, как обычно... Только вот консультация что-то затягивалась. Вопросы, вопросы, вопросы. Игорь готов был поклясться, что ответы на некоторые из них знали сами спрашивавшие. Вот одна из девушек захотела узнать, не прочтет ли он ее заметку для стенгазеты. Ну, это уж чересчур! Игорь взглянул на стену. Консультация продолжалась уже больше трех часов! Четыре. Пять.