Владимир Покровский - Люди сна

- Сюда проходите, - сказал страшный контролер, вытирая пот с лица. Уф, какая тетя тяжелая.

Внезапно Зена прыгнула в сторону и побежала.

- Сто-о-ой! - закричал контролер. - Стой, тебе говорят!

А Зена бежала, не останавливаясь. В ушах свистел ветер, мелькали рекламы, люди, магазины, кровати... Она выбежала на сонную набережную и только тут обернулась. Метрах в трехстах позади, гулко топая, бежал контролер. От напряжения он увеличился в размере, стал просто огромным. Он бежал гигантскими шагами, и, конечно, уже давно бы нагнал Зену, если бы не тетка, которую он тащил за ногу. Тетка визжала и рукой, свободной от сумок, хваталась за столбы.

Зена заметалась по набережной и вдруг услышала призывно-свистящее:

- Сюда!

"Ампер!" - мелькнуло у нее.

Но это был не Ампер. Это старик с повязкой на рукаве выглядывал из небольшой дверцы в красной кирпичной стене и манил ее длинным узловатым пальцем. Над дверцей горела синяя лампочка и освещала надпись "Запасный выход".

Зена кинулась к двери, и они на полном ходу выскочили из трамвая. Но и здесь была точно такая же набережная, и точно так же на нее бежал контролер, держа за ногу женщину с сумками.

- В воду! Скорее! - крикнул старик, и они бросились в воду.

- Ныряй за мной! - приказал старик и, зажав пальцами нос, глаза и уши, погрузился в воду. Зена нырнула за ним. В каменной кладке берега она увидела расплывчатую черную дыру, в которую медленно втягивались ноги ее спутника. Зена вплыла в эту трубу, и сразу стало абсолютно темно. Натыкаясь на каменные стены, она поняла, что попала в длинный коридор, и поплыла по нему. Потом вода стала светлеть, и Зена смогла разглядеть, куда попала. То, что она считала прямым коридором, оказалось запутанным лабиринтом со множеством ответвлений. "Надо плыть по правилу правой руки" - подумала Зена, и тут же почувствовала, что задыхается. Тогда она рванулась в первую попавшуюся дыру, и, отталкиваясь от стенок, быстро поплыла вперед. В глазах темнело, страшно хотелось глотнуть воздуха, сильно и тревожно колотилось сердце. А когда она поняла, что сейчас захлебнется, вдруг увидела руку, свисавшую сверху. Зена вцепилась в нее м в следующую секунду уже лежала на земле и никак не могла надышаться. Она лежала в маленькой комнате без дверей и окон, а около нее на корточках сидел старик с черной повязкой на рукаве.

- Ну вот, - говорил он, - ну вот. Вот и все, милая. Вот и все, дорогуша. Теперь поговорим.

И тон его был чрезвычайно зловещим.

Ампер плыл вдоль тротуара и думал о Зене. Длинные кисти его худощавых, аскетических рук жили как бы отдельно от туловища - все тело было спокойно, а они то нервно перебирали коралловые четки, то, напрягаясь страшно, пиками втыкались в пролетающих птиц, черных, косматых и каких-то расплывчатых. Эти птицы принадлежали к клану вещей и существ, боящихся пристального взгляда.

Как только Ампер подумал, что пора бы уже появиться и дому Зены, как тут же он появился на повороте, покосившийся особняк, обросший тиной и ракушками.

Ампер взлетел на крыльцо и позвонил. Дверь открыл пес.

- Слушай, ты не знаешь, где Зена? - спросил пес жалобным тоном.

- Нет, сказал Ампер, - я просто пришел телевизор починить.

- Телевизор, телевизор, - проворчал пес. - Тут Зена пропала, а он "телевизор".

- Но ты же сам говорил, что у вас телевизор лопнул...

- Не твоего ума дело, - сказал пес понуро. - У нас Зена куда-то пропала.

- Так он лопнул или не лопнул? - теряя терпение, спросил Ампер.

- А ну, тебя к черту! Нет у нас никакого телевизора.

- А ну-ка, пусти!

Ампер отодвинул пса в сторону и прошел в гостиную.

Посреди обеденного стола стоял телевизор.

- И не стыдно, - сказал Ампер, - как только разговор о телевизоре, так ты сразу начинаешь врать. Вот же он!

Пес посмотрел на телевизор.

- Телевизор здесь, а Зены нет, - устало проговорил он.

- Нету Зены, - грустно сказал Эльменгенайло, ворочаясь под диванной подушкой, - и не звонила и не заходила...

- Погоди, - сказал Ампер, - сначала телевизор.

Он подошел и нажал на кнопку включения. Телевизор дернулся, погудел и затих.

- Не заводится он, - сказал Эльменгенайло. - У нас теперь света тоже нету. Выключили.

- Та-ак. Ну-ну. - Ампер выразительно завел глаза. - Порядочки! Что делать дальше будем?

- Пошли искать, - безнадежно сказал пес.

- Ничего не знаю, - сказал Эльменгенайло. - Мне за подушкой сидеть приказано.

- Ну и сиди, клоп тараканный! - рявкнул пес. - А мы пойдем. Правда, Ампер Лександрыч?

- Пошли. - Ампер с грустью взглянул на свое любимое кресло и направился к двери.