Аристарх Нилин - Ловцы душ

— Эй, вы живы? — закричал он, и, схватив Сысоеву за плечи, стал трясти её, пытаясь привести в чувства. Та что-то бессвязное пробормотала, но вскоре, сбрасывая остатки сна, пришла в себя. Вслед за ней, очнулась и Куди. Мотая головой, она пыталась окончательно прийти в себя, и вскоре, ей это удалось. Она угрюмо бросила взгляд по сторонам и мрачно произнесла:

— Ничего не понимаю, где мы?

— По-моему, там, где и были

— Вы уверены? — скептически произнесла Куди.

— В том, что по-прежнему там, или в том, что нас похищали?

— Шутки в сторону. Вы прекрасно понимаете, о чем я спрашиваю.

— В том, что мы по-прежнему там, где были, скорее всего, да. По-моему озеро точно такое же, как то, к которому мы вышли. Я еще запомнил, что с правой стороны две высокие сосны причудливо растут, макушками соприкасаются, и напоминают букву л. А что касается похищения, черт его знает. Во всяком случае, припоминаю корабль, свет. И то, как меня оторвало от земли, и неведомая сила понесла в корабль. Еще помню, круглый зал и какие-то голоса.

— Да, это я тоже припоминаю. Поэтому я думаю, что это нам не приснилось, и нас действительно кто-то и зачем-то похищал, а потом вернул обратно.

— Почему вы так уверены?

— Потому что скраб исчез.

— Что исчезло? — переспросила Сысоева.

— Я говорю, скраб исчез, оружие, которое было со мной.

— Вы уверены?

— Нет, я его спрятала за пазуху и вас разыгрываю, — зло произнесла она и добавила, — впрочем…, — она замолчала, и, судя по выражению её лица, Михаил и Сысоева поняли, что не это самое главное. Куди как-то странно повела головой в разные стороны, пытаясь, то ли что-то сказать, то ли показывая полную растерянность. Сысоева не выдержала и спросила:

— Что с вами?

— Как что, я дышу.

— Что!?

— Баллонов нет, — и она хлопнула себя по поясу, на котором действительно не было больше баллонов с воздухом.

— Стало быть…, — Елена Степановна не договорила и прикрыла рот рукой, — выходит, нас действительно кто-то похищал, а потом вернул обратно. Но для чего они это сделали?

— Выходит, что так. Это многое меняет, — произнесла Куди повеселевшим голосом, — выходит, что жизнь теперь снова приобретает смысл, точно?

— Жизнь всегда имеет смысл, — мрачно произнес Михаил, — странно все это, вам не кажется?

— Это вы точно заметили. Кто-то решил над нами здорово подшутить, и надо сказать, у него это отлично получилось, — жизнерадостно произнесла Куди. Она поднялась с земли и, посмотрев на озеро, добавила, — когда мы вышли к озеру и увидели корабль, я успела заметить, что солнце еле касалось верхушек деревьев, а сейчас, оно чуть-чуть ниже. Выходит, прошло всего несколько земных минут. Оперативно они с нами обошлись.

— Только не понятно, чего они добивались. И потом, с чего вы решили, что прошли минуты? Вполне допускаю, что мы пролежали здесь сутки, или более.

— Не важно. Чего бы они ни хотели, и сколько мы тут находимся, главное, что фортуна снова со мной. Отлично, замечательно, — она улыбнулась и посмотрела на все еще сидевших на траве землян, — Чего сидите, вставайте, надо либо идти, либо думать о ночлеге. Мне кажется, скоро стемнеет.

— Я предлагаю остаться здесь на ночлег. Все равно мы толком не знаем, куда идти, а пока придумаем что-то для ночлега, совсем стемнеет, — произнесла Сысоева, и, вынула из кармана куртки, в которую была одета, зажигалку.

— Предлагаю развести костер.

— Сразу видно, курящий человек, раз зажигалка есть.

— А вот и не угадали. Просто незадолго перед нашей отправкой, ездила на дачу к друзьям, и когда жарили шашлыки, случайно положила зажигалку в карман, а вынуть забыла.

— А что значит, курящий человек? — спросила Куди.

Михаил и Елена Степановна улыбнулись.

— С медицинской точки зрения, весьма вредная человеческая привычка. Растение, которое называется табак, специально выращивают, потом собирают, сушат, заворачивают в тонкую бумажную трубочку и затем курят.

— Курят!?

— Да. Иными словами, вдыхают в легкие дым от тлеющего в сигарете табака. Как ни странно, но этой привычкой страдают сотни миллионов людей на Земле. И хотя все прекрасно знают, что никакой пользы от этого нет, а только один вред, продолжают это делать. Увы, но, к сожалению, бросить курить не так просто.

— Бред какой-то. Зачем нужно в легкие засовывать себе всякую дрянь, если, как вы говорите, это вредно?

— Это трудно объяснить. Точнее, можно, но долго. Здесь задействованы психологические факторы и целый ряд других, которые и определяют, что на Земле миллионы людей страдают этой привычкой.