Александр Потупа - Контакт, или Несколько мыслей и диалогов, подслушанных долгим зимним вечером XXI века

И впрямь, глядя на чай и какие-то забавные маленькие шарики и кубики по несколько штук на брата, трудно вообразить, что по случаю отсутствия хозяйки мы устраиваем непозволительно сытное пиршество, получаем очень приличную, даже избыточную энергохимическую инъекцию, к тому же крайне вкусную. Быть может, пройдет каких-то сто лет, и наш утонченный потомок весьма поразится тому баловству, которое мы доставляем своим желудочно-кишечным системам. Но пусть он будет признателен за огромный шаг, который мы сделали, уходя от обжирательных застолий в стиле рубенсовской и многих иных эпох. Этот сверхскромный стол скоро канет в сладкие воспоминания стариков. Уже проходят испытания чисто жидкостные питательные системы - в этом смысле упомянутые утонченные потомки окажутся в положении сущих грудных младенцев. А впрочем, это весьма удобно - присосался к небольшому шлангу кухонного автомата и обеспечен всем необходимым на целые сутки или более.

Да, разумеется, вспышки ностальгии по столу, вокруг которого твое семейство дружно чавкает и облизывается над грудой обглоданных костей такие вспышки еще долго будут сопровождать нас... Но разве не здорово, что мы потихоньку уходим от проклятия, заложенного миллионами лет эволюции? Уходим, слегка упираясь... Представляю, куда послал бы нас мой дед, предложи мы ему эти тартинки вместо бутербродов с хорошим мясом...

КОНКУРС КОЛУМБОВ

- Папа, неужели у вас что-то вышло? - снова тормошит меня сверхчуткая Алена.

- Вышло, - отвечаю я и чувствую прилив стыда за столь долгое умолчание. - Еще как вышло. Можно сказать, Интя уверен в искусственности Сигнала.

- И это начало Контакта? - переспрашивает Алена, и в ее тоне мне чудится не столько удивление, сколько явное разочарование. И то же самое нетрудно прочитать во взгляде Андрея.

В этом весь фокус! Этого я и боялся. Конечно, я их прекрасно понимаю их надежды были связаны с чем-то более впечатляющим. К счастью, новые поколения пока не так далеко убегают вперед, чтобы полностью вырваться за проекцию моего собственного детства. А что мне виделось тогда? Разумеется, не какой-то скучный Сигнал, подлежащий многолетней, если не многовековой реанимации в земных интеллектронах. Мерещилось нечто иное - Их прилет, торжественная встреча, поток невероятно интересной информации, которой Они щедро поделятся с землянами, заботливо переводя свои великие достижения на доступный для нас уровень. Или так: наши космонавты встречают по пути к Плутону Их автоматическую станцию, которая давно находится в Солнечной системе, давно следит за нашими успехами... По древней традиции, да что там традиции - по древнейшему инстинкту тактильного взаимодействия нам непременно нужно пощупать, а кроме того, понюхать, узреть и услышать вблизи, и тогда мы чувствуем настоящий Контакт.

- А Они к нам прилетят? - спрашивает Андрей.

- Возможно, - говорю я. - Но пока Они прислали свой Сигнал, и наше дело расшифровать его как можно быстрее. Этот Сигнал - полномочный посол инопланетной цивилизации, понимаете? Посол, которого мы должны оживить и выслушать...

- Кажется, это называют "переселением душ"? - усмехается Андрей. - Но неужели Им было трудно сделать все по-настоящему и прислать сюда космический корабль?

- Видишь ли, "переселение душ", насчет которого ты посмеиваешься, и есть наиболее вероятный метод межзвездного Контакта. Со временем Сигнал одушевит одну из наших машин, и мы сможем общаться. Потом придут другие Сигналы, а мы пошлем свои - возникнет настоящее взаимодействие цивилизаций. Чем плохо?

- Оно неплохо, - тянет Андрей, - оно совсем неплохо, только было бы интересней поболтать с Ними за таким вот столом...

- Поедая такие вот тартинки, - смеется Алена. - Представляете, какой славный ужин мы бы устроили... Только вдруг Они вместе с посудой кушают! Или Они - вроде осьминожков и не любят никаких стульев и столов...

- Да брось ты свои шуточки, - сердится Андрей. - Я серьезно говорю: для настоящего Контакта нужно встретиться, иначе мы будем воображать по поводу друг друга всякие глупости. До Великих географических открытий думали, что в дальних землях живут разные там псоглавые люди и драконы. А потом переплыли океан и увидели, что чудес не бывает - везде более или менее одинаково. Но чтобы получился хороший Контакт, нужны постоянные встречи. Хоть скандинавские викинги и ходили в Америку за четыре-пять веков до Колумба, постоянной связи цивилизаций так и не возникло. А вот Колумб и его последователи оказались удачливей...