Гордон Диксон - Спасательный корабль

– Зачем вы согласились подложить вторую бомбу?

– Я этого не делал. Это мог сделать лишь единственный человек – Байсет.

– Это та, которую я убила? – спросила капитан.

Джайлс кивнул.

– Байсет призналась в этом. Для осуществления второго плана она должна была подложить бомбу сама. Причем мощность ее должна была быть такова, что кроме ЕЕ рабочих, никто не уцелел. Я уверен, что проверь вы корабль, оказалось бы, что все шлюпки, кроме нашей, были испорчены. Наступило молчание. Наконец, капитан произнесла:

– Откуда ей было знать, что я... Что вы способны довести судно до 20Б-40, а не до Бальбена?

– Она и не знала. Она и ее люди были столь невежественны в этом вопросе, сколько был и я. Ей не приходило в голову, что вы не поведете шлюпку к ближайшей планете. Когда же вы стали упорствовать, она применила свой последний козырь – единственную личность, которая годилась для черной работы.– Он кивнул на Эстевена.– Она сначала снабдила его наркотиком и бумагой, а потом сказала, что бумаги больше нет. Так ведь,– сказал он, обращаясь к Эстевену.

–И я ей поверил! – воскликнул Эстевен.– Я ПОВЕРИЛ ЕЙ ! Вот почему я рвался к книге.

– Да.– Джайлс повернулся к капитану.– Теперь вам известно все, капитан.

– Да. Теперь я могу вернуть себе ребенка и жить. Я частично избавилась от позора, убив того, кто лишил меня корабля, и я заслужила почет тем, что поняла, что такое " дружба ". Я объясню его всем своим сородичам.

– И когда вы сделаете это, потребуется объяснить им еще одно слово. Это " сотрудничество ". Оно означает, что люди и альбенаретцы, как друзья, поведут корабль.

Глаза капитана вспыхнули.

– Вы многое сделали, Адельман. Но берегитесь, не заходите слишком далеко!

Джайлс медленно кивнул.

– Возможно, вы и правы. Будьте счастливы. Райцмунг!

– Святая раса не нуждается в счастье. Необходимо понимание Пути,

Она уже хотела выйти, но снова повернулась к Джайлсу.

– Это не рабы. Я изменила свое мнение о них. Они доказали, что достойны быть свободными людьми. Все, кроме той. И, прежде дружбы, между нами и вами должно быть уважение.

Она выпрямилась и вышла, идя как человек, знающий свой путь, ведущий его в Вечность.