И. Даль: Коэффициент интеллекта (сборник)

– Это незаконно… Меня едва не лишили лицензии… Нужен подходящий объект, – пробормотал Рилтон, опускаясь на стул у кафедры. – А оборудование? Вы же все забрали…

Ник ухмыльнулся, вспоминая ноябрьский вечер после похорон миссис Рилтон. Прибудь оперативники на час позже, профессор бы успел не только базу стереть – он бы винтика на винтике от Иллюзиона не оставил.

– Док, а если я дам слово, что, когда все будет кончено, оставлю вас наедине с вашими железками на часик, вы согласитесь?

– На два. – Алекс впервые посмотрел на офицера без неприязни. – Но как быть с остальным? Объект, персонал, легитимность, в конце концов?

Бумага за подписью губернатора легла на стол джокером. Первый раунд остался за Ником.

Агентство постаралось – Иллюзион выглядел точной копией того, что стоял когда-то в клинике Рилтона. Даже кресло у пульта могло сойти за его, Алекса, если бы не предательская новизна обивки.

– Располагайтесь, док, – гостеприимно развел руками Шелт и плюхнулся на стул. – Сейчас нам принесут кофе. Ну, на ком вы остановились? – потер ладони Ник. – Мы собрали душевнобольных с пяти штатов.

– Брайан Паркис. Клиническая картина и генотип близки к донору, – сухо ответил Рилтон. Кивком поблагодарил миниатюрную шатенку за кофе и, дождавшись, пока она выйдет, продолжил: – Ваше обещание в силе, офицер? Даже если у нас ничего не получится?

– Не беспокойтесь, я даже выдам вам молоток, – в унисон откликнулся Ник и осклабился: – А я смотрю, вы настроены скептично.

– Шансы близки к нулю, – пожал плечами Алекс. Ему явно старались угодить – кофе был стоящий, без сахара и сливок. – Вряд ли нам удастся настроить объект на волну донора. В прошлый раз мне понадобилось больше года, чтобы Джек начал реагировать на душевные импульсы. – Рилтон невидящим взглядом смотрел на зеркальное стекло, за которым одетые в зеленое санитары усаживали на стул щуплого парнишку. Тот не сопротивлялся, лишь затравленно зыркал по сторонам на мигающие розовым стены Иллюзиона. – Джек тогда словно очнулся от долгого сна. Он начал говорить, стал рисовать…

– А нам не нужно, чтобы он рисовал. – Ник кивнул на Брайана, нахмурился. Страницы восьми альбомов, прикрепленных к делу, были покрыты лицами сотен женщин. Отличная версия с треском провалилась, когда рисунки прогнали на совпадение с фотографиями жертв.

Совпадения были ничтожно малы, и вовсе не из-за объема выборки. Статистического материала к тому времени уже хватало.

Мысль о статистике коробила, и Ник поспешил продолжить:

– Нам нужно синхронизировать его с Джеком.

– И только? – язвительно спросил Рилтон и вздрогнул. Санитары за стеклом закончили с датчиками и водрузили на голову объекта приемник. Хромированный обруч смотрелся на синеватой выбритой коже капканом. – Шансы близки к нулю, – как заклинание повторил он.

– Шансы равные: или получится, или нет, – цыкнул Ник и подался вперед. – Увеличьте напряжение при первичном спраутинге, док. У нас ведь не так много времени.

– А вы неплохо осведомлены, офицер, – отставил кружку Рилтон. – Я гляжу, два года не прошли даром.

– Вы мне льстите, – откинулся на спинку стула Ник и заложил руки за голову, – работала целая команда. Сначала мы транслировали комнату Джека, любимые фильмы, передачи. Потом его рисунки. Запускали фотографии жертв, мест преступлений. Трижды меняли объекты. Но воспроизводимости эксперимента не добились. Скажите, док, а может, вы слукавили? Может, на этом диске и нет ничего, кроме белого шума? – скосил глаза Ник на обычную с виду болванку, лежащую на столе.

Рилтон взял ее в руки. Отраженные блики заиграли на лице.

– Здесь, офицер, – он нежно, едва касаясь, провел по диску кончиками пальцев, – выжжена душа Джека. Все его мечты и страхи, вся боль… И вся мерзость, – мрачно подытожил Алекс.

Приготовления закончились. Санитары покинули Иллюзион.

Пока Рилтон проверял настройки, Ник разглядывал парнишку. Ранняя макрогенитосомия не только превратила его шишковидную железу в приемник, но и потрудилась над телом. Низкого роста, с короткими конечностями, с хорошо развитыми мышцами и жидкой бороденкой, Брайан напоминал контуженого морячка Папая. Он даже не пытался встать, стянуть с головы приемник, лишь медленно чертил ногтем на колене зигзаги, не то пересчитывая полоски пижамы, не то размазывая слюни. Адреналин отступил под напором инъекции, и та развернулась, пеленая волю.

– Ваши коллеги потрудились на славу, – хмыкнул Рилтон. – Программа перещеголяла мою по всем параметрам. Да, и вот еще что, – прищурился он. – Я только давлю на кнопки. Вы сами решаете, как вести ваше… расследование. Если, конечно, нам удастся настроить Брайана.