Олег Пронин - Тайна черной планеты

Некоторое время Денис и Кор стояли, пристально всматриваясь в черноту отверстий и прислушиваясь. Но все было спокойно, словно и не было странной силы, жестоко уничтожившей торян. Наконец, решившись, они осторожно вошли в купол. Внутри было темно, и космонавты включили прожекторы. Мощные конусы света выхватили из темноты прозрачные шары, которые, как гроздья огромного винограда, висели над головой. Диаметр шаров был от одного до двух метров, и в них бурлила и пузырилась какая-то жидкость. Причем, как успели заметить Кор и Денис, одни шары заполняла бурая жидкость, другие серая, в точности того же цвета, что и пятна на берегу озера. Шары заполняли все внутреннее пространство башни. Вдруг космонавты заметили - конусы света от их прожекторов начали резко уменьшаться. Они быстро поняли, почему. Черное и густое месиво опускалось сверху, постепенно поглощая шары. Кор и Денис отпрянули назад, но натолкнулись на стену. Выход был закрыт. Космонавты растерялись, не зная, что делать. Когда последний шар исчез в черноте, месиво остановилось. Оно начало вращаться, и в его центре возникла воронка. Она быстро увеличивалась, и вот уже на месте воронки оказалось отверстие, через которое - Кор и Денис не поверили глазам - были видны звезды. Чернота стала уходить в отверстие, а стены башни таять, пока не пропали совсем. Космонавты в недоумении смотрели друг на друга. Серебристый купол исчез.

- Кор, что это могло быть!? - наконец придя в себя, воскликнул Денис. Разве такое возможно?

- Да, мой мальчик, - тихо сказал командир, - если это произошло, значит, возможно. Признаюсь, я удивлен не меньше твоего. С подобным явлением вряд ли и торяне знакомы.

Другие космонавты уже подходили к Кору и Денису. На лицах людей и виргов была явная растерянность.

- Вы ничего не заметили, пока мы с Денисом были в башне? - спросил их Кор.

- Нет, - ответил за всех Лор, - просто вдруг купол исчез, и остались только вы.

- Только мы? - переспросил Кор. - Посмотрите, - чуть ли не крикнул он, - на месте ли образцы бурых пятен и серой слизи? Это остался единственный ключ к разгадке тайны!

Налет от бурых пятен был на месте, а колба со слизью была пуста.

- Вот она, мрачная тайна черной планеты, - расстроенно сказал Кор. думаю и на Тори еще не в силах ее раскрыть. Где сейчас те мертвые торяне? Где Тимур?

- Тимур здесь! - мягкий, воркующий голос, словно нежные струны скрипки зазвучал в огромном пространстве зеленой зоны. Это удивило космонавтов ничуть не меньше того, что они недавно видели. А в это время, по просеке, к ним уже бежали - Тимур и торяне.

4. РАССКАЗ ЭОЛЛЫ

Торяне и роботы занимались проверкой звездолета, а Тимур слушал Эоллу. Она к этому времени уже почти успокоилась и только иногда вздрагивала и ежилась, словно от холода.

- С возникновением на Тори общества высшей справедливости, - говорила девушка, - на планете началось бурное развитие науки и техники. Постепенно торяне избавились от болезней, тяжелого изнурительного труда. Были созданы уникальные мыслящие машины - роботы, по своим свойствам даже превосходящие нас. Примером тому могут служить Н-Ло и 0-Ин. Всякое насилие на Тори стало считаться преступлением. Торяне перестали использовать животных в пищу. Для этого применялось искусственное мясо, которое по своим питательным свойствам ничем не уступало, а то и превосходило натуральное. Животные же облагораживали нашу природу и приносили радость и наслаждение всем жителям планеты, особенно детям. Однако главным направлением в развитии науки было освоение межзвездного пространства. Еще с давних времен наши предки мечтали о встрече с братьями по разуму. Эта мечта превратилась в смысл нашего существования. К звездным системам, один за другим, стали улетать космические корабли. В то время торяне еще не знали о возможности разрыва пространства, поэтому экипажи звездолетов навсегда покидали родную планету. Вернуться на Тори могли лишь их потомки. - Сказав это, Эолла замолчала. Скрестив руки на груди, она в задумчивости смотрела в одну точку. Тимур слушал девушку не перебивая. Изредка он поворачивал голову в сторону торян и роботов, которые так увлеклись работой, что не обращали на них внимания.

- С улетевших кораблей, - продолжала Эолла, - по системе галактической связи приходили "послания". Но они не приносили радости. Во Вселенной так и не было обнаружено признаков жизни. Со временем от некоторых звездолетов такие "послания" вообще прекратились. Это говорило о том, что их экипажи погибли. А с кораблей, улетевших к звезде Веи, так и не было получено ни одного "послания". Ученые Тори понимали, несчастные случаи не могли произойти на всех звездолетах. Значит, была другая причина. И вот однажды с Веи приняли сообщение: