Олег Пронин - В плену у болотных призраков

- Конечно, лучше всего обосноваться на острове. Во-первых, на нем мы будем чувствовать себя Робинзонами, что соответствует условиям нашей экспедиции. Во-вторых, любой из посторонних сможет проникнуть на остров только через мост или по воде, а то и другое мы будем постоянно держать под наблюдением. В-третьих, как известно, раньше на перешейке находился родник, и я думаю, что сейчас он не затоплен. Возле родника ровная площадка, очень удобное место для лагеря. И нам только останется установить палатку и запасти дров. Тем более что с дровами проблемы не будет, вон, сколько сушняка в лесу.

Доводы Сергея оказались вполне убедительными, и друзья единодушно решили лагерь разбивать только на острове.

Бревна на мосту обильно обросли мхом и уже кое-где подгнили. Чувствовалось, люди давно не ходили по нему. Глубина озера в этом месте составляла полтора-два метра. Однако из-за густых водорослей дна не было видно. Между водорослями суетились стайки мальков, но проплывали и крупные рыбины. При виде их у юношей сразу разгорелись глаза.

- Ребята, идем быстрее, - торопил друзей Николай, глядя вслед уплывающему солидному карпу, - ох, чувствую, хорошая у нас сегодня будет рыбалка!

Осторожно ступая по узкому настилу, юноши перебрались на остров. Он оказался не таким большим, как показалось вначале - всего пятьсот метров в длину и сто в ширину. Северная часть острова, которая примыкала к болоту, густо заросла камышом, однако с южной стороны берег был лишен всякой растительности, а дно было глубоким и каменистым. Здесь же, всего в нескольких метрах от берега, из-под большого пятнистого валуна вытекал родник с прозрачной холодной водой. В дальнем конце острова находились заросли колючего кустарника, часть из которых оказалась, затоплена, из воды торчали голые ветки с нависшими на них засохшими водорослями. Возле родника друзья остановились.

- Ну, Робинзоны, - весело сказал Сергей, снимая с плеч рюкзак, - остров необитаем, мы его хозяева и поэтому начинаем осваивать.

- Чего здесь осваивать, - усмехнулся Николай, - остров-то совсем крошечный. Лучше объясни мне, почему в этом году в озере столько воды? Я впервые вижу такой разлив в середине лета.

- Ничего удивительного нет, - ответил за Сергея Иван, вынимая палатку из чехла. - Во-первых, зима была довольно снежная, во-вторых, совсем недавно прошли обильные дожди, видишь, сколько воды в роднике, а знаешь, сколько их на дне озера?

- Вообще-то, вполне возможно, - согласился Николай. Палатку юноши установили быстро, после чего соорудили очаг из бурого плиточника и занялись заготовкой дров. Насобирав в лесу большую кучу сушняка, они начали осторожно, небольшими вязанками переносить его по мосту на остров. Лишь с наступлением вечера вся работа была закончена, и только после этого друзья решили заняться долгожданной рыбалкой. Взяв снасти, они разбрелись по острову.

Иван расположился недалеко от места, где родник впадал в озеро, а Николай и Сергей решили пройтись по берегу со спиннингами. Вечер выдался чудесный. Дневная духота спала и дышалось легко и свободно, несмотря на то, что к пряному аромату лесных цветов примешивался запах гниющих водорослей. Слабый ветерок, еще днем нагонявший небольшую волну, сейчас полностью прекратился, и в глади озера, как в зеркале, отражалось вечернее небо. Темнота постепенно сгущалась, и вот уже зажглись первые звезды. К этому времени в садке у Ивана плескался карп, килограмма на три, и два крупных язя. Закрепив удочки на берегу, юноша взял рыбу и пошел к палатке. Уже пора было думать и об ужине.

Он не стал дожидаться товарищей. Нарубив дров, Иван разжег в очаге костер, и пока огонь разгорался, сходил к озеру и принес в лопухе красной глины. Затем начал потрошить карпа и язей, не снимая с них чешуи. Очистив рыбу, юноша слегка натер ее солью и, обмазав глиной, положил в костер. В этот момент он услышал легкие шаги и разговор. Возвращались с рыбалки Николай и Сергей.

- Ну, как успехи? - спросил Иван, поднимаясь от костра.

Нормально, - ответил Николай и гордо поднял большую щуку. У Сергея была щука поменьше, но зато у него еще было два судака.

- Для начала неплохо, с удовлетворением сказал Иван, рассматривая улов. - Щук и судаков пускаем на балыки.

Вычистив принесенную рыбу, юноши порезали ее на куски и, посолив, уложили в алюминиевый бачок. Затем бачок опустили в родник, так чтобы вода не смогла его залить, а чтобы не всплывал, сверху положили тяжелый камень.