Евгений Прошкин - Слой

Константина подмывало признаться, что прыщ

Нуркин — вовсе не бухгалтер и даже не совсем прыщ, а премьер правительства, фактически — хозяин России, что суетность его происходит от переполнения планами, как рассорить всех и вся и на кровавой волне добраться до власти. На самом деле это уже свершилось, только Костя не понимал, почему здесь этого нет. Что такое «на самом деле» и «здесь» и чем они отличаются, он не понимал тоже, но на всякий случай помалкивал.

На лестнице что-то глухо звякнуло, и замочная скважина приняла в себя ключ.

— Не дышать! — тихо приказал Костя. Ступая как можно ближе к стене, чтоб не скрипели половицы, он прокрался в коридор и встал у двери. Ключ повернули, и в открывшемся проеме появилось худощавое лицо в тонких очечках.

— Добрый вечер, — сказал мужчина, опасно разворачиваясь на девяносто градусов. — Ленок, проходи.

Ленок, хрупкая женщина лет тридцати пяти, так же невозмутимо поздоровалась и, отерев подошвы о сырую тряпку, вошла внутрь. Константин посторонился, пропуская обоих, проследил, хорошо ли захлопнулась дверь, и врезал мужчине по затылку.

— Соседи! — позвал он. — Отбой. По каютам. Соседи двумя тяжелыми мухами вылетели из кухни и устремились к своим комнатам.

— Ой, какой кошмар! — теребя кофту, прошептала Елизавета и, сочувственно глянув на Петухову, прибавила скорости.

Толик на мгновение остановился, но Константин покачал у него перед мордой ножом, и бывший дизелист-тихоокеанец благоразумно последовал за Елизаветой.

— Помогите!! — закричала Петухова, пробиваясь к двери.

Она отчаянно напрыгнула на Костю и вцепилась ему в волосы. Когда стало по-настоящему больно, он оторвал ее, как когтистую кошку, и, подержав на расстоянии, припечатал в лоб. Женщина пролетела метра два и, упав на окаменевший от времени линолеум, проехала почти до конца коридора. По дороге она вляпалась в щи и стала похожа на щетку от пылесоса.

Петухов понемногу очухался и начал неуверенно, цепляясь за стены, подниматься. Костя хватил его рукояткой по макушке — не очень сильно, так, чтоб обезопасить себя еще минуты на три, и пошел за его супругой. Ленок, весьма живучая дамочка, уже подползала к старорежимному висячему телефону из черного эбонита. Скинув на пол трубку и подув в нее три или четыре раза, она с ужасом обнаружила, что провод перерезан.

— Мы бедные, — призналась Петухова. — Откуда у нас деньги? Муж в газете работает. В муниципальной. Я учительница.

— И я учитель, — сказал Константин, склоняясь над женщиной. — География. А вы?

— Русский, литература.

— О-о! Полная загруженность.

— Все равно копейки.

— Я не об этом, — отмахнулся он. — Литература... литература — для меня загадка. Недавно встречался с одним автором. Вы знаете, не то. Ремесленник.

— Кто-то из новых? — увлеченно спросила Петухова, украдкой поглядывая на мужа. — Криминалка? Лавстори? Фэнтези?

Костя спиной почувствовал, что Петухов снова зашевелился, и Ленок, забегав глазами, продолжила:

— Золотой телец, что же вы хотите. Понимаете, в нынешних условиях...

Петухова затараторила про душу и тело, про девятнадцатый век и про что-то там еще. Костя внимал вполуха, стягивая тонкие ручки ремнем и удивляясь ее наивности, — наверно, начиталась популярных изданий по психологии, вот и пытается мозги запудрить.

— На ваших уроках должно быть интересно, — проговорил он, подергав узел. — Умеете увлечь. Только я ведь не маньяк, Лена. И тем более не террорист. Лежите смирно. Телефон, как вы убедились, неисправен, а Елизавета с Анатолием в наших делах не участвуют.

— На по-ома-ащь! — завизжала Петухова.

— Вас не услышат, — грустно произнес Константин. — Стены добротные, в два кирпича. Петр рассказывал, как в детстве ногу сломал, так вериге ли, орал до самого вечера, и ни одна собака...

— Какой еще Петр?

— Вот и я о том же. Вы здесь давно?

— Пятый год.

Сзади соскочил с гвоздя и затрещал спицами велосипед — это Петухов собирался с силами для ответного удара. Костя остановил вращающееся колесо и выволок из-под него мужчину. Где-то внизу хрустнули очки. Петухов выпрямился и, расставив ноги, по-боксерски завертел детскими кулачками.

— Не позорься, не надо. Давай-ка лучше о друзьях твоих покалякаем, о Владиславе Борисовиче, например.

— Влад? — удивился Петухов. — А зачем он тебе понадобился?

— Это уж моя забота.

— Он не друг, он мой брат, — сказала Ленок. — Двоюродный. У него что, неприятности какие-то?