Вадим Проскурин - Хоббит, который познал истину

- Не всегда, с Хаммером у нас вышел облом.

- Это произошло слишком рано, вы успели забыть об этом случае и поверить в собственное превосходство над всеми потенциальными противниками. Вы отправились прямо в лапы к врагу, понадеявшись, что справитесь и на этот раз. Но не справились. А сейчас ты убеждаешь себя, что дело не в твоей глупости, а в том, что Макс очень умный, гениальный и проницательный. Я понимаю, так легче жить, но не делаешь ли ты еще одну ошибку, награждая Макса всеми возможными достоинствами? К тому же ты непоследователен. Если ты считаешь, что Макс - злой гений, как ты можешь полагаться на одно-единственное защитное заклинание?

- Гм... пожалуй, ты права. Ты провела такой квалифицированный анализ... Но, любимая, почему ты раньше никогда не говорила мне подобных вещей?

Нехалления грустно засмеялась.

- Не только Сссра безуспешно борется с инстинктами, - сказала она, - у меня тоже есть свои комплексы. Ты хоть раз слышал, чтобы женщина-хоббит что-то посоветовала мужу?

Во как! Меня будто обухом по голове ударили. Внезапно я осознал, насколько далеко отошел от того юного хоббита, который однажды встретил своего Учителя. Я отношусь к жене как к другу - узнай это любой хоббит, он в лучшем случае печально покачает головой, а в худшем - будет смеяться и показывать пальцем. Как там написано в постановлении первого верховного совета?.. Да будет муж защитой и опорой, а жена радостью и усладой. Как может меч дружить с конфетой?

- Как думаешь, милая, - тихо спросил я, - мы все еще хоббиты?

- Мы боты, а боты не имеют расовой принадлежности. А если воспользоваться терминологией Средиземья, мы с тобой майары, а майары тоже не имеют расовой принадлежности. А что, ты только сейчас заметил, что мы с тобой не только супруги, но и друзья?

- Ты не поверишь, но так оно и есть. Я был слишком занят...

- Занятой ты мой... ничего, не грузись, как-нибудь прорвемся. Главное - не сделай снова какую-нибудь глупость.

- Я постараюсь. Но все-таки - неужели тебя не пугает, что мы с тобой больше не хоббиты?

- Совершенно не пугает. Честно говоря, человеческая культура нравилась мне больше хоббичьей почти с самого начала, с тех пор, как я посетила Минатор и Аннуин. Ты тогда только собирался истреблять мантикор... Как давно это было!

- Да уж. Но неужели тебе не страшно?

- Что? Что я живу вне клана? Ты тоже живешь вне клана и не делаешь из этого трагедии.

- Но я...

- Ты герой.

- По-моему, ты тоже.

Нехалления звонко расхохоталась.

- Да ну тебя! - воскликнула она. - Ты давно вырос из рамок Хоббитании, а все еще судишь о мире по ее меркам. Подумай сам, какое тебе дело до того, провозгласят тебя шестым героем или не провозгласят?

- Но это... Ты права, мне не должно быть никакого дела до этого. Но я, кажется, остаюсь хоббитом в большей степени, чем ты думаешь. Может, это и есть четвертый порог мага?

- Какой такой четвертый порог?

- Леверлин говорит, что каждый маг проходит в своем развитии через три порога: когда творит первое заклинание, когда создает первое новое заклинание и когда выбирает путь.

- Какой путь?

- Жизненный. К чему стремиться - к добру или злу, к порядку или свободе, к счастью или развитию, ну и так далее.

- Ты уже выбрал свой путь?

- Наверное. Я не знал, что делать дальше, у меня была депрессия, а потом я предложил Уриэлю создать наше собственное Средиземье на другом компьютере, и депрессия прекратилась.

- Значит, ты выбрал свой путь.

- Скопировать Средиземье на другой компьютер? Оригинальный путь. Он кончился, что мне делать дальше?

- Может, это и есть четвертый порог, когда ты видишь, что твой путь подошел к концу, и не знаешь, куда идти дальше?

- Может быть. Но все-таки что делать дальше? Я вытащу нас отсюда, мы поселимся... хотя бы в думе внутри колонны, а что дальше?

Нехалления хихикнула.

- Хоббит спрашивает у жены, что ему делать. Посмотрел бы на тебя Хардинг! А еще герой!

- Не издевайся!

- Я не издеваюсь, я действительно не знаю, что делать дальше. Я знаю, чего я хочу - жить в этой долине, вырастить Долгаста, завести второго ребенка, а потом третьего и так далее. Иногда бродить по улицам Минатора, изредка собираться на шашлыки у Леверлина, ходить в гости к Лоре, приглашать их с Оккамом к нам. Обычное женское счастье, я знаю, тебе это покажется глупым, ты всегда хочешь сделать что-то большое, совершить какой-нибудь подвиг, добиться всеобщего уважения и признания, это естественно, ведь ты мужчина. А мне достаточно, чтобы был дом, дети, друзья и уверенность в завтрашнем дне. Как видишь, я прошу совсем немногого.